Maria Josepha Weber (más tarde Josepha Hofer , Josepha Meier ; 1758 - 29 de diciembre de 1819) fue una soprano alemana de la época clásica . Era cuñada de Wolfgang Amadeus Mozart , y la primera en interpretar el papel de La Reina de la Noche en la ópera La flauta mágica (1791) de Mozart .
Nació en Zell im Wiesental , en la actual Baden-Württemberg , Alemania, hija de Fridolin Weber y Cäcilia Weber (de soltera Stamm). Tenía tres hermanas menores (en orden descendente de edad): Aloysia , que fue uno de los primeros intereses amorosos de Mozart y cantó en sus óperas posteriores; Constanze , que se casó con Mozart en 1782; [1] y Sofía . El compositor Carl Maria von Weber era hijo del medio hermano de su padre.
Josepha creció principalmente en Mannheim y se mudó con su familia primero a Munich y luego a Viena , siguiendo la carrera de cantante de su hermana Aloysia. En 1789 era la prima donna de la compañía teatral dirigida por Johann Friedel en el teatro suburbano auf der Wieden . [2] Tras la muerte de Friedel ese año, el teatro pasó a manos de Emanuel Schikaneder , quien la retuvo en la nueva compañía que formó. Parece haber sido un miembro importante de la compañía: la ópera colaborativa Der Stein der Weisen , una especie de antecesora de La flauta mágica , no incluye arias para coloratura soprano porque en el momento en que fue escrita Hofer estaba de baja por maternidad. [3]
En el estreno (de gran éxito) de La flauta mágica en 1791, Hofer asumió el papel de la Reina de la Noche, un papel de coloratura famoso y exigente. Continuó desempeñando este papel hasta 1801, cuando lo abandonó a los 43 años.
Hofer también estrenó otros papeles. Volvió a ser la Reina de la Noche en la secuela de Schikaneder y Winter de La flauta mágica , Das Labyrinth oder der Kampf mit den Elementen (1798). También fue la primera en interpretar el papel de Oberón en la ópera de Paul Wranitzky (1789).
Se casó dos veces. Su primer marido (casado el 21 de julio de 1788 en la catedral de San Esteban [4] ) fue el músico Franz de Paula Hofer (1755-1796). Hofer trabajó como violinista en la corte imperial. [5] Su segundo marido (1797) fue el cantante Sebastian Meier (1773-1835). Meier fue el primero en interpretar el papel de Pizarro en la ópera Fidelio de Beethoven .
Josepha Meier se retiró del canto en 1805 y murió en Viena el 29 de diciembre de 1819.
De su canto, dice New Grove ; "Según informes contemporáneos, tenía una tesitura muy alta , pero tenía una voz áspera y carecía de presencia en el escenario". La primera cualidad la preparó para afrontar los muy difíciles pasajes de coloratura que Mozart escribió en el papel de la Reina de la Noche.