Joseph Wilson Fifer (28 de octubre de 1840 - 6 de agosto de 1938) fue el decimonoveno gobernador de Illinois y ejerció el cargo entre 1889 y 1893. También fue miembro del Senado de Illinois entre 1881 y 1883. [1]
Fifer nació en Staunton, Virginia , el 28 de octubre de 1840. A la edad de 16 años, en 1856, se mudó con su familia a Danvers, Illinois y trabajó en la fábrica de ladrillos de su padre durante varios años.
Fifer se alistó como soldado raso en el 33.º Regimiento de Infantería de Illinois al comienzo de la Guerra Civil y resultó gravemente herido en Jackson, Mississippi, durante la campaña de Vicksburg del general Grant . Se negó a ser dado de baja y pasó el resto de la guerra custodiando un barco prisión.
Después de la guerra, Fifer se casó con Gertrude Lewis y tuvo tres hijos. El mayor murió en la infancia, dejando solo a Herman y Florence. Estudió derecho en la Universidad Wesleyana de Illinois y se convirtió en recaudador de impuestos en el municipio de Danvers. Trabajó como fiscal de la ciudad de Bloomington, Illinois y también como fiscal del estado. [2]
En 1880, fue elegido para el Senado estatal, donde sirvió durante siete años.
Su nombre fue elevado al nivel estatal después de luchar con el general John C. Black , el comisionado de pensiones, cuando este último intentó destituirlo por ser un "político republicano típico que no merecía una pensión". La pensión de Fifer era de 24 dólares al mes. Debido a su estatus de celebridad, Fifer fue elegido gobernador de Illinois en 1889. Uno de sus actos notables como gobernador fue conmutar la cadena perpetua del asesino Thomas Neill Cream , lo que permitió su liberación y le permitió cometer al menos cuatro asesinatos más en Londres. [3] [4]
Fifer perdió una reelección y luego rechazó dos veces la nominación para postularse nuevamente como gobernador. Fue designado miembro de la Comisión de Comercio Interestatal por el presidente William McKinley en 1899.
El gobernador Fifer vivió para ver a su hija, Florence Fifer Bohrer , elegida como la primera senadora estatal de Illinois en 1924.