Joseph Wellington Byrns Sr. (20 de julio de 1869 - 4 de junio de 1936) fue un político estadounidense . Se desempeñó como congresista demócrata por Tennessee durante 14 mandatos y como el 41.º presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos .
Byrns nació en Cedar Hill , condado de Robertson, Tennessee , hijo de James Henry Byrns y Mary Emily Jackson. Recibió su nombre de un tío materno, Joseph William Green Jackson, que murió en la Guerra Civil estadounidense . Su bisabuelo, James Byrns, Esq., figura en la leyenda de The Bell Witch , y es mencionado en la Historia autenticada de The Bell Witch de Martin Van Buren Ingram. La familia Byrns se mudó a Nashville en 1885 para buscar mayores oportunidades educativas para sus hijos. Jo Byrns asistió a Fogg High School , donde se graduó en 1887. Luego se inscribió en la Universidad de Vanderbilt , donde ganó honores en inglés e historia, participó activamente en debates y se convirtió en miembro de la fraternidad Beta Theta Pi . Se graduó con un título en derecho en 1890 y pronto comenzó a desarrollar una exitosa práctica legal. [1]
Byrns mostró un fuerte interés temprano en la política y fue elegido para la Cámara de Representantes de Tennessee en 1894 y reelegido en 1896 y 1898. En 1900 fue elegido para el Senado del Estado de Tennessee .
En 1902, se postuló para fiscal de distrito del condado de Davidson, Tennessee , pero fue derrotado, su única contienda política fallida en 18 intentos. En 1908, Byrns recibió la nominación demócrata para representante de los EE. UU. y fue elegido en noviembre de ese año para un mandato que comenzó el 4 de marzo de 1909. Sirvió en la Cámara por el resto de su vida.
Byrns era muy respetado y su influencia creció a medida que lo hacía su antigüedad. Fue presidente del Comité de Campaña Demócrata del Congreso de 1928 a 1935. [1] En 1931 fue nombrado presidente del poderoso Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes y en 1933 se convirtió en líder de la mayoría de la Cámara . En 1935 se convirtió en presidente de la Cámara de Representantes .
Byrns sufrió un grave ataque cardíaco en su casa de Washington la tarde del 4 de junio de 1936. El presidente de la Cámara de Representantes murió antes de que pudieran llevarlo a un hospital. [2] Su funeral, al que asistieron el presidente Franklin Roosevelt y otros dignatarios, se celebró en Nashville. Fue enterrado en el cementerio Mount Olivet de Nashville. [3] Su hijo Jo Byrns Jr. sirvió más tarde un solo mandato en la Cámara de Representantes, pero nunca alcanzó la popularidad de Jo Sr.
Byrns también fue un Civitan activo . [4]
Byrns era masón y miembro de la Gran Logia de Tennessee . Se desempeñó como Venerable Maestro de la Logia Phoenix nº 131 de West Nashville en 1906 y 1907. [5]
La escuela secundaria Jo Byrns y la escuela primaria Jo Byrns, en su ciudad natal, Cedar Hill, Tennessee , llevan su nombre en su honor.