Joseph Swan (11 de noviembre de 1796, Manchester , Inglaterra – 22 de septiembre de 1872, Anderston , Escocia) fue un grabador y editor activo en Glasgow a principios del siglo XIX.
Joseph Swan nació el 11 de noviembre de 1796 en Manchester, Inglaterra, hijo de Thomas Swan y Janet Russell.
Comenzó su carrera en lo que se había convertido en su ciudad natal, Edimburgo, como aprendiz del grabador John Beugo y trabajó con otros grabadores. En agosto de 1817, se casó con Margaret Thomson en Edimburgo antes de partir hacia Glasgow. Allí se hizo cargo del negocio de grabado fundado por Charles Dearie, quien murió el 28 de noviembre de 1818. [1]
Swan fue uno de los numerosos grabadores e impresores de Glasgow cuyo negocio abarcaba cuadros, retratos, mapas, ex libris, planos, facturas, billetes de banco y trabajos en plata. Uno de sus encargos fue ilustrar plantas raras de la colección del Real Instituto Botánico de Glasgow. [2]
En 1836, Swan fue uno de los primeros en aplicar vapor al proceso de impresión litográfica. Para ello, empleó personal especializado en un área en particular, como el grabado de imágenes, cartas y sellos. Entre ellos se encontraban Robert Charles Bell, que, como Swan, había trabajado con John Beugo en Edimburgo, y Thomas Annan , más tarde conocido por su trabajo fotográfico. [3]
La reputación de Swan se estableció por sus ilustraciones grabadas de ciudades y paisajes escoceses que se basaban en imágenes de artistas escoceses contemporáneos como John Fleming , John Knox, Andrew Donaldson, James Stewart y William Brown.
La primera obra importante, Vistas de Escocia y sus alrededores , apareció en 1826 con el texto adjunto de John Leighton y se vendió a cinco chelines y seis peniques por impresiones de prueba finas en papel de China y a cuatro chelines y seis peniques por impresiones comunes.
Para garantizar el éxito comercial de un proyecto de este tipo, los suscriptores debían realizar pagos por adelantado para garantizar que el trabajo pudiera continuar. Entre los suscriptores de Views of Glasgow se encontraban la duquesa de Montrose, el lord provost de Glasgow y Archibald McLellan, uno de los fundadores de la colección de arte cívico. Los grabados se realizaron a partir de imágenes producidas por John Fleming , de Greenock , John Knox, de Glasgow, y el propio Swan. Las treinta y tres láminas incluyen vistas de la ciudad desde diferentes puntos panorámicos, las principales vías públicas, edificios y distritos. Los periódicos contemporáneos elogiaron la obra tanto por su elección de temas como por la calidad de la mano de obra.
Tras el éxito de Select Views of Glasgow , [4] Swan publicó la primera parte de Select Views on the River Clyde en febrero de 1828. Los grabados de la serie se tomaron de imágenes de John Fleming y Andrew Donaldson. Eran más grandes que el conjunto de Glasgow y el precio aumentó en consecuencia. En febrero de 1830, la serie estaba completa e incluía vistas de casas de campo como Blythswood, Carstairs, Erskine y Hamilton Place, además de Helensburgh, Greenock, Rothesay y Campbelltown.
A continuación siguió Vistas de los lagos de Escocia , [5] cuya primera parte se publicó en 1830. Swan se esforzó por señalar a los posibles suscriptores y compradores que la obra era de importancia nacional, ya que era la primera en agrupar los lagos de las Tierras Altas y las Tierras Bajas e incluía muchos de los menos conocidos. Atrajo a más de 1000 suscriptores de toda Gran Bretaña. Todos los grabados se basaban en imágenes de John Fleming y el texto era de Leighton con una introducción del profesor Wilson. De 1832 a 1836, la entrada de Swan en el Directorio de Correos lo muestra como "grabador y editor de los Lagos de Escocia".
Dos obras de Charles Mackie, Historical Description of the Abbey and Town of Paisley (1835) y Historical Description of the Town of Dundee (1836), contienen grabados de Swan. Las vistas de Paisley se basaron en las propias obras de Swan, mientras que el volumen de Dundee contiene tanto su obra como la de James Stewart.
Stewart proporcionó las ilustraciones para la Historia del condado de Fyfe (1840), la Perthshire Illustrated de Sir William Hooker (1843), también tiene grabados de Swan según Stewart, William Brown, Andrew Donaldson y D. MacKenzie. Los grabados de Swan aparecen en otras obras, entre ellas Strathclutha; o las bellezas de Clyde (1839), que combina vistas de la serie Glasgow y Clyde; The Topographical, Statistical and Historical Gazetteer of Scotland (1845); y la nueva edición de A History of the Highlands and of the Highland Clans de James Browne .
Joseph Swan fue miembro del comité y durante algún tiempo tesorero de la Institución de Mecánica de Glasgow, fundada en 1832. A partir de enero de 1824, la institución publicó una revista de gran éxito que incluía muchos de sus grabados, como retratos de James Watt y John Anderson, fundador de la institución de Anderson, y los numerosos inventos y mejoras mecánicas comentados en el texto.
Swan, figura clave en el mundo artístico de Glasgow, cofundó la Glasgow Dilettanti Society en 1825 para promover el interés por las bellas artes entre los artistas, coleccionistas y entendidos de la ciudad. Fue miembro honorario de la West of Scotland Academy of the Fine Arts, fundada en 1841, a la que sus empresas suministraban material impreso. Ese mismo año, formó parte del comité de gestión y fue tesorero de la recién fundada Glasgow and West of Scotland Association for the Promotion of the Fine Arts, un sindicato de artistas.
Swan operó su negocio desde varios lugares a lo largo de su carrera. Entre ellos, diferentes direcciones en Trongate entre 1818 y 1841, cuando se mudó a St Vincent Street, junto al Western Club. Otros locales estaban en Exchange Square, Bothwell Street, Buchannan Street y Parliamentary Road, donde se fabricaban los famosos Swan's Universal Copy Books para su uso en escuelas de todo el mundo. Fue incluido en el Directorio de Correos como grabador y litógrafo hasta la década de 1860.
Vivió con su familia en varios lugares de Glasgow entre 1818 y su muerte en 1872. Algunos sobreviven como la villa en 114 Hill Street, Garnethill y 21 Sandyforth place, Sauchiehall Street, donde murió el 22 de septiembre de 1872. Su primera esposa con quien tuvo ocho hijos, Margaret Thomson, murió en 1836 y más tarde se casó con Helen Gourlay Cumming con quien tuvo siete hijos.
Fue enterrado en la Necrópolis de Glasgow , donde se encuentra su monumento. [6] El monumento es un valioso registro de su familia, incluidos nueve de sus hijos que fallecieron antes que él, aunque no incluye los nombres de cuatro hijas que lo sobrevivieron. También da pistas sobre sus convicciones religiosas y su apoyo a la obra misionera en el extranjero. [7]
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