José Smith (30 de marzo de 1790 - 17 de enero de 1877) fue un contraalmirante de la Armada de los Estados Unidos , que sirvió durante la Guerra de 1812 , la Guerra México-Estadounidense y la Guerra Civil Estadounidense .
Smith nació en Boston, Massachusetts , y se crió en Hanover, Massachusetts , donde se crió en torno a una familia centrada en el mar. Como la familia Smith fue propietaria del Astillero Smith's desde 1792 hasta 1819, la familia Smith creó un nombre respetado en la comunidad de construcción naval de Hanover y North River (Massachusetts Bay) . [1] Smith ingresó a la Armada de los Estados Unidos como guardiamarina el 16 de enero de 1809. Fue ascendido a teniente durante la Guerra de 1812 el 24 de julio de 1813. Fue primer teniente (es decir, segundo al mando) del bergantín de 20 cañones. USS Eagle durante la batalla del lago Champlain el 11 de septiembre de 1814. Smith resultó gravemente herido durante la batalla. Junto a los demás oficiales que lucharon en la batalla, recibió el Agradecimiento del Congreso y una medalla de plata conmemorativa.
Sirvió a bordo de la famosa fragata USS Constellation en el Mar Mediterráneo de 1815 a 1817.
Fue ascendido al rango de comandante mayor (equivalente al rango de comandante de la Armada moderna) el 3 de marzo de 1827 y a capitán el 9 de febrero de 1837. De 1838 a 1840 estuvo al mando del barco de línea de 74 cañones USS Ohio. . Durante esta asignación sirvió como capitán de bandera del legendario comodoro Isaac Hull mientras Hull comandaba el Escuadrón del Mediterráneo .
Smith estuvo al mando del Escuadrón del Mediterráneo de 1843 a 1845 con la fragata USS Cumberland como buque insignia.
En 1846 fue asignado como Jefe de la Oficina de Astilleros y Muelles y ocupó el cargo hasta 1869.
Fue incluido en la Lista de Retirados el 21 de diciembre de 1861, después de haber servido 52 años en la Marina, pero continuó sirviendo en capacidad activa.
Durante la Guerra Civil, Smith fue miembro de la Junta Acorazada que supervisó la planificación, el desarrollo y la construcción del USS Monitor , el primer buque de guerra acorazado de la Armada de los EE. UU . [2]
El hijo de Smith, el teniente Joseph B. Smith , era comandante interino de la fragata USS Congress y murió en acción cuando fue hundida por el acorazado confederado CSS Virginia el 8 de marzo de 1862. Cuando Smith, jefe del Congreso, fue hundido, dijo: " Entonces Joe debe estar muerto." Su antiguo buque insignia, el USS Cumberland , fue hundido en la misma batalla el mismo día de la pérdida de su hijo.
Fue ascendido a contralmirante en la lista de retirados el 16 de julio de 1862. Estuvo entre el primer grupo de oficiales ascendidos al rango de contraalmirante en la Armada de los Estados Unidos.
Después de dejar su puesto como jefe de la Oficina de Astilleros y Muelles en la primavera de 1869, sirvió en la junta de oficiales examinadores para ascensos hasta septiembre de 1871, cuando se jubiló por completo después de 62 años de servicio continuo en la Marina.
El almirante Smith vivió sus últimos años en Washington, DC , y murió el 17 de enero de 1877. Su mausoleo se encuentra en el cementerio de Oak Hill . [3]
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