Joseph Samuel ( c. 1780 – abril de 1806) [1] fue un alemán conocido por haber sobrevivido a sus intentos de ejecución . Condenado por robo en 1795, [2] fue sentenciado en 1801 a transporte a Australia, siendo uno de los 297 delincuentes condenados a bordo de los buques Nilo , Canadá y Menorca . [3]
Gran Bretaña mantuvo entonces un asentamiento penal en Sydney Cove en la colonia de Nueva Gales del Sur . La seguridad en los primeros asentamientos penales se vio reforzada por el aislamiento de la colonia: los guardias confiaban en la naturaleza australiana para matar a cualquier convicto que intentara escapar. [ cita necesaria ]
Samuel logró escapar y, con una pandilla, robó la casa de una mujer rica, y en el proceso, un policía llamado Joseph Luker , que custodiaba su casa, fue asesinado. La pandilla fue perseguida y rápidamente capturada, y durante el juicio, la mujer reconoció a Joseph Samuel como uno de los culpables. Confesó haber robado en su casa, pero negó haber asesinado al policía. Los demás miembros de la pandilla, incluido el líder, fueron absueltos por falta de pruebas, pero debido a que la mujer identificó a Samuel, este fue declarado culpable y condenado a muerte en la horca.
El 26 de septiembre de 1803, [1] Samuel y otro criminal, condenado por otro delito y no miembro de la misma banda, fueron conducidos en un carro a Parramatta , donde cientos de personas se habían reunido para presenciar la ejecución . Se les ataron lazos firmemente alrededor del cuello desde la horca y después de que se les permitió orar con un sacerdote , se llevó el carro. Este era el método común de ahorcamiento del día y causaba la muerte por estrangulamiento lento . No fue hasta la segunda mitad del siglo XIX que los británicos emplearon el método de la caída , que rompe el cuello.
Las cuerdas utilizadas estaban hechas de cinco cordones de cáñamo , lo que permitía sostener 450 kg (1.000 lb), durante hasta cinco minutos sin romperse, más que suficiente para ejecuciones humanas. El otro criminal finalmente murió estrangulado, pero la cuerda de Samuel se rompió y él cayó sobre sus pies, se torció un tobillo y se desplomó. El verdugo preparó apresuradamente otra cuerda, también de cinco cáñamo, y la colocó alrededor del cuello de Samuel, lo obligó a subir al mismo carro y se alejó de nuevo. El otro criminal todavía estaba pateando débilmente en ese momento.
Cuando el carro se alejó de debajo de él, Samuel cayó de nuevo y la soga se le resbaló del cuello, tras lo cual sus botas tocaron el suelo. El verdugo estaba seguro de haber atado firmemente la soga alrededor de su cuello, y cuando levantó a Samuel para volver a intentarlo, la multitud se había vuelto bulliciosa, pidiendo que Samuel fuera liberado. El verdugo rápidamente preparó otra cuerda de cinco cáñamo, ordenó que el carro retrocediera, obligó a Samuel a subirse a él, le ató la soga alrededor del cuello, lo aseguró con mucho cuidado y fuerza, y luego ordenó que el carro se alejara. La cuerda se rompió y Samuel cayó al suelo y tropezó, tratando de evitar aterrizar sobre su tobillo torcido.
Ahora la multitud estaba alborotada y otro policía, que vigilaba a caballo, ordenó retrasar momentáneamente la ejecución, mientras él se alejaba a caballo para encontrar al gobernador. El gobernador fue citado al lugar y al inspeccionar las cuerdas, que no presentaban señales de haber sido cortadas, y el otro delincuente, que había sido ejecutado con una cuerda idéntica, el gobernador y toda la multitud coincidieron en que era una señal de Dios que José Samuel no había cometido ningún delito que mereciera ser ejecutado y que su sentencia fue conmutada por cadena perpetua. El médico de la ciudad de Parramatta atendió su esguince de tobillo.