Joseph Roth (30 de enero de 1896 – 22 de enero de 1945) fue un profesor y político alemán del Partido del Centro . Fue presidente del Partido del Centro en Bad Godesberg y miembro del Consejo del Distrito del Condado de Bonn.
Roth fue el primero de los siete hijos del pintor de iglesias Wilhelm Roth (1870-1948) y su esposa Margarethe Kruth (1866-1932). Creció en el barrio belga de Colonia en un ambiente estrictamente católico . [1] Tres de sus hermanos menores, Willi (1898-1952), Ernst-Moritz (1902-1945) y Karl Gustav (1902-1987) eran sacerdotes. Roth debía hacerse cargo de la empresa de su padre, Roth & van der Kaaij , pero su hermano menor, Albert (1897-1914), decidió aprender el oficio de su padre y, por lo tanto, ocupó su lugar.
Después de asistir a la escuela primaria, Roth se formó como maestro de escuela primaria en Euskirchen . [2]
De 1914 a 1917 participó en la Primera Guerra Mundial como voluntario en el 5.º Regimiento de Infantería de Westfalia N.º 53 y resultó herido en Neuve Chapelle . Fue condecorado con la Cruz de Hierro de 1.ª Clase y la Insignia de Herido . [3] Tras ser relevado del servicio en 1917, regresó a su formación educativa y se graduó en enero de 1918.
Enseñó en varias escuelas:
Finalmente, trabajó como maestro de escuela primaria a partir del 9 de agosto de 1927 en la Burgschule. [4] En 1924, se casó con Katharina Paffenholz (1900-1979). Su carrera política comenzó en el Windthorstbund (pacto de Windthorst) en Bad Godesberg. [5] Rápidamente se unió al Partido del Centro , presidido por el ex miembro del Consejo del Condado de Bonn, Peter Hensen (1888-1958). Después de que Hensen renunciara a la presidencia en 1931, Roth fue elegido para sucederlo. [6] En marzo de 1933, fue elegido para el Consejo del Distrito del Condado de Bonn por un período completo. [7]
Roth comenzó su carrera política en la organización juvenil del partido católico de centro Windhorstbund. Desde allí se abrió camino rápidamente en el partido bajo el ala de Peter Hensen, que en aquel momento era presidente del ayuntamiento de Bonn-Land. Poco tiempo después se convirtió en el representante de Hensen en el ayuntamiento.
A partir de 1924, Roth también trabajó como redactor del Godesberger Volkszeitung ("Diario del Pueblo de Godesberg"), el periódico del partido del Centro de Godesberg. Publicó muchos artículos criticando a los nazis. [8] Después de que los nazis tomaran el poder en Alemania , Roth y el alcalde de Godesburg, Josef Zander (1878-1951), fueron puestos en licencia forzosa y en prisión preventiva durante un día el 13 de marzo de 1933, gracias a los esfuerzos de Heinrich Alef (1897-1966). En la historia de la Burgschule donde trabajó como profesor, se registra lo siguiente:
"El lunes 13 de marzo se llevó a cabo la revolución nacional en Godesberg. Un equipo de las SA (Sturmabteilung) ocupó el ayuntamiento y obligó al alcalde, a los dos concejales asalariados y a otros tres oficiales a tomarse inmediatamente una "licencia". Un grupo de veinte o treinta hombres apareció también en la Burgschule y consiguió que el profesor Roth fuera puesto inmediatamente en licencia por haber luchado vehementemente contra los nacionalsocialistas en su calidad de presidente del Partido del Centro de Godesberg." [9]
El 3 de junio de 1933, nuevamente bajo la enorme presión de Alef, ahora alcalde nacionalsocialista de Bad Godesberg, fue obligado a dejar su puesto de diputado del consejo del condado y su puesto como presidente del Partido del Centro quedó en Bad Godesberg. Unas semanas después, el 6 de abril, Alef escribió en su oficina como comisario estatal para intentar compensar a Roth como profesor:
"El profesor Roth era y probablemente sigue siendo el líder del partido de centro local. En esta función se hizo insostenible en Bad Godesberg difundiendo acusaciones falsas, especialmente sobre el NSDAP. También se le menciona como el creador de los artículos incendiarios que aparecieron repetidamente en el periódico local del centro (Godesberger Volkszeitung), que habían complicado y frenado especialmente el desarrollo del levantamiento nacional aquí en el centro [es decir, cerca del Partido de Centro] Bad Godesberg. Roth también ha aparecido a menudo como orador público y no ha rehuido los insultos y expresiones hirientes hacia sus oponentes políticos en estas ocasiones". [10]
En 1935, Roth seguía trabajando como profesor en la Burgschule de Bad Godesberg. En 1935, Alef logró el éxito y Roth fue transferido a la escuela primaria de Friesdorf. [11] Ese mismo año, su hermano, el vicario Ernst Moritz Roth, también tuvo serios problemas con los nazis. [12] Cuando estalló la guerra en 1939, Roth fue reclutado inicialmente en el ejército, pero debido a la grave escasez de profesores y a su edad, fue despedido en 1940. Después de que Roth regresara del frente, [13] se reunió en secreto con su amigo Hans Karl Rosenberg (1891-1942, mártir de la Iglesia católica):
“Algún tiempo después de su repentina desaparición, creo que fueron unos meses, el señor Roth reapareció de repente, pero no se presentó a la escuela. Sin embargo, vino a nuestra casa de visita, y mi padre se encerró con él en su biblioteca. Horas después se separaron y nunca más lo volví a ver”. [14]
Rosenberg murió el 17 de abril de 1942 a consecuencia de una "falta de asistencia" médica por ser su padre judío. Entre 1940 y 1944 Roth había trabajado como profesor en Friesdorf. El 22 de agosto de 1944, tras el atentado contra la vida de Hitler , la Operación Valquiria , fue detenido durante la Operación Gewitter (Operación Tormenta), confinado un día después en la prisión de la Gestapo de Colonia EL-DE Haus , y desde allí junto con otros ex miembros del Reichstag y políticos de los partidos democráticos (entre ellos Konrad Adenauer (1876-1967), Thomas Esser (1870-1948), Josef Baumhoff (1887-1962), Peter Schlack (1875-1957), Otto Gerig (1885-1944, mártir de la Iglesia católica), Peter Paffenholz (1900-1959), Peter Knab (1885-1963) y Hubert Peffeköver) fue trasladado al campo de trabajo (Arbeitserziehungslager) en las antiguas salas de exposiciones de Colonia-Deutz. Durante su internamiento en los pasillos, su hijo Wilhelm (1932-1995) fue interrogado por la sede de la Gestapo en Colonia. [15] El 16 de septiembre de 1944, Roth, Gerig, Schlack, Baumhoff, Knab y Peffeköver, junto con otros ex políticos y también con el sacerdote Alexander Heinrich Alef (1885-1945), fueron deportados a Buchenwald . El número de campo de Roth, 81555, había sido anteriormente el del difunto combatiente de la Resistencia Victor Delplanque. [16] Junto con Baumhoff, Gerig, Knap, Peffeköver y Schlack, fue colocado en el bloque de celdas 45. [17] Su hermano menor Willi, hasta ese momento prior del convento dominico de Berlín, intentó sin éxito a través de un secretario conocido en la Cancillería del Reich ayudar a su hermano. [18]
Cuando fue liberado el 28 de octubre de 1944, el médico del campo de concentración le aplicó a Roth una inyección de fenol. Poco antes de que terminara el año, la Gestapo le ordenó abandonar Renania y dirigirse a Leipzig, pero su hermano Ernst lo escondió en Dattenfeld con la familia de un amigo. [12] En Navidad, debilitado por el efecto de la inyección letal, se le permitió regresar a casa.
El 22 de enero de 1945, Roth murió en su casa a causa de los efectos del veneno. Las autoridades no permitieron que se celebrara un funeral normal, e incluso el párroco local tenía demasiadas preocupaciones como para asistir. Los amigos más cercanos y los niños de la escuela llevaron el ataúd al cementerio en dos trineos. Después de que los prisioneros polacos cavaran la tumba, Roth fue enterrado por su familia inmediata: su esposa, sus hijos y sus hermanos Ernst (en calidad de sacerdote), Karl y Elisabeth (1899-1968). La Gestapo exigió un texto adicional en el anuncio de la muerte:
"Su salud se vio gravemente afectada por los ataques aéreos y su muerte se produjo de forma repentina". [19]
Katharina Roth tuvo que luchar para ser aceptada como víctima de persecución política, pero finalmente obtuvo el reconocimiento como perseguida política (reconocimiento n.º 123). [20] En 1950, Peter Hensen propuso al Ayuntamiento honrar a su compañero de partido y víctima del nazismo. Luego, ese mismo año, el alcalde de Bad Godesberg, Heinrich Hopmann, rebautizó la plaza del pueblo de Friesdorf como Joseph-Roth-Place . Sin embargo, después de feroces protestas públicas, el nombre de la plaza fue anulado en 1956 y, en su lugar, una calle cercana a la casa de Roth fue rebautizada como Joseph-Roth-Street . [21] [22] Una vez más, los residentes protestaron contra el nombre hasta mediados de la década de 1960 y amenazaron con boicotear las elecciones. Pero esta vez la protesta no tuvo éxito y el nombre de la calle se mantuvo. [23]
En 1989, Bernd Wittschier escribió por primera vez sobre el «mártir Roth» en su periódico Theology , un suplemento del periódico Offerten Zeitung für die katholische Geistlichkeit . [24] En 1996, Monseñor Helmut Moll, del Journal of the Press Office of the Archdiocese of Cologne (n.º 800), hizo un llamamiento a los testigos de Roth . Finalmente, en 1999, Roth fue incluido en el compendio Zeugen für Christus (es decir, Testigos de Cristo) editado por Moll y fue declarado mártir un año después por el Papa Juan Pablo II .
En la exposición itinerante "Mártires de la archidiócesis de Colonia de la época del nacionalsocialismo", que desde el año 2000 se presenta en diversos lugares del trabajo de educación de la archidiócesis de Colonia, se exhibe una réplica de su número de campo de concentración y del triángulo rojo para presos políticos, así como una breve reseña de su vida. Cuando la exposición se presentó en su ciudad natal, Friesdorf, en 2003, el periódico local General-Anzeiger escribió en su número del 12 de mayo de 2003: "Un seguidor se convierte en víctima del nazismo". El autor de la exposición quiso demostrarlo con una foto en la que supuestamente aparecía Roth con nazis locales a mediados de los años 30. Tras la refutación por parte del Dr. Walle y su nieta Jutta Roth (1960) con pruebas contrarias y la foto original, que demostraban que la imagen había sido tomada en 1928 durante una gira de bolos, el General-Anzeiger tuvo que publicar una contradeclaración y, el 14 de mayo de 2003, informó objetivamente sobre la exposición y los dos amigos y mártires Roth y Rosenberg. No obstante, en los meses siguientes hubo varios ataques anónimos por escrito contra la familia. [25]
En 2003 se creó en la basílica de Santa Úrsula de Colonia un monumento en memoria de los mártires de la época , y Roth también encontró un lugar allí, en la capilla conmemorativa recién creada en esa iglesia. A finales de 2005, la ciudad de Bonn rindió homenaje a Roth declarando su tumba tumba de honor ( en alemán : Ehrengrab ). [26] En mayo de 2006, el artista Gunter Demnig colocó una piedra de trompeta en honor de Roth ante la antigua casa de los muertos y los muertos en Friesdorf. [27] [28]
Mención de Helene Helmbold, secretaria de la Cancillería del Reich y penitente del hermano Willi