Joseph Rolette, Jr. (23 de octubre de 1820 - 16 de mayo de 1871) fue un comerciante de pieles y político estadounidense durante la era territorial de Minnesota y la Guerra Civil . Su padre fue Jean Joseph Rolette , a menudo conocido como Joe Rolette el Viejo, un francocanadiense y comerciante. [1] La madre de Joseph Rolette fue Jane Fisher, quien se casó con Joe Rolette, Sr. en 1818 cuando tenía alrededor de 13 o 14 años. Los parientes de Jane llevaron al joven Joseph a Nueva York . Los padres de Joseph se separaron en 1836, pero nunca se divorciaron debido a su fe católica. Como parte del acuerdo, Rolette Sr. construyó lo que hoy se conoce como la Casa Brisbois para su ex esposa en Water Street, St. Feriole Island, Prairie du Chien , Wisconsin.
A medida que su sentido de la aventura se fue desarrollando, Joe Jr. se dirigió de nuevo al oeste en 1840, y cuando tenía 21 años, estaba trabajando para los socios de su padre en la zona del valle del río Rojo de Minnesota . Algunos nombres de la historia de Minnesota ( Henry Hastings Sibley y Ramsey Crooks ) dirigían una empresa de comercio de pieles en la zona en ese momento. Mientras estaba a su servicio, Joseph Rolette reconstruyó un puesto comercial en Pembina . Supervisó sus defensas y el negocio que se llevaba a cabo allí. El área donde el sendero Pembina cruzaba el río Red Lake es ahora Red Lake Falls, Minnesota .
En 1842, el joven Rolette construyó un método de transporte único. Creó una línea de carros que recorrían los senderos del río Rojo entre Pembina y la cabecera de la navegación del Misisipi en Mendota, Minnesota . Como resultado, una parte sustancial del comercio que disfrutaba la Compañía de la Bahía de Hudson en Canadá se desvió a los Estados Unidos. Rolette emprendió esta aventura con el hermano de su madre. Para entonces, el puesto comercial había crecido y un nativo canadiense, Norman W. Kittson , lo administraba. Kittson adoptó el sistema de carros tirados por bueyes del río Rojo , creciendo y añadiendo más líneas hasta convertirse en una cadena de varios miles de vehículos.
A finales de la década de 1840, Rolette también participó en la defensa de los puestos, tanto de los rivales comerciales como de los hostiles nativos americanos . En un momento dado, quemó un puesto rival que intercambiaba whisky por pieles, una transacción que era ilegal en esa época. En 1845, se casó con Angelique Jerome. [2] Juntos tuvieron once hijos.
En 1851, fue elegido miembro de la Legislatura Territorial de Minnesota, donde sirvió durante cuatro mandatos. Fue durante su tiempo en la legislatura que surgió la historia más conocida sobre él. Un proyecto de ley que convertía a St. Peter en la capital de Minnesota estaba a punto de ser promulgado y, como él era presidente del comité de inscripción, los proyectos de ley de esta naturaleza tenían que pasar por él. Rolette tomó posesión física del documento y desapareció durante el resto de la sesión, sin regresar hasta que fue demasiado tarde para aprobar más proyectos de ley. [1] En cambio, se eligió St. Paul como capital, como sigue siendo hoy. [1] [3] [4] Según la historia, pasó la semana fuera de la legislatura bebiendo y jugando al póquer en una habitación de hotel con algunos amigos. Según otras versiones de la historia, la "habitación del hotel" era en realidad un burdel. De 1857 a 1858, sirvió en la primera Convención Constitucional del Estado de Minnesota y en el Senado del Estado de Minnesota . [4]
Durante la Guerra Civil no pudo conseguir un puesto en el ejército de la Unión y al final de la guerra había perdido gran parte de su fortuna. Posteriormente, su salud se deterioró y murió el 16 de mayo de 1871. [5] El condado de Rolette, Dakota del Norte, recibió su nombre en su honor.
