Joseph Pitty Couthouy (6 de enero de 1808 – 4 de abril de 1864) fue un oficial naval , conquiólogo y paleontólogo de invertebrados estadounidense . Nació en Boston, Massachusetts , e ingresó en la Boston Latin School en 1820. Se casó con Mary Greenwood Wild el 9 de marzo de 1832.
Couthouy solicitó al presidente Andrew Jackson un puesto en el Cuerpo Científico de la Expedición Exploratoria de la Marina de los EE. UU. de 1838. [1]
Zarpó con la expedición el 18 de agosto de 1838, pero fue enviado a las Islas Sandwich por enfermedad. Finalmente, fue despedido, según Charles Wilkes, por intentar "promover la disensión, desprestigiarme y destruir la armonía y la eficiencia del escuadrón". [1] : 137, 147, 180, 219
En 1854, tomó el mando de una expedición a la bahía de Cumaná , donde pasó tres años infructuosos en busca de los restos del naufragio del buque tesoro español San Pedro , perdido allí a principios del siglo. [1] : 379
Buen lingüista , hablaba con fluidez español, francés, italiano y portugués y dominaba varios dialectos utilizados en las islas del Pacífico .
En la Guerra Civil estadounidense , el 31 de diciembre de 1862, Couthouy recibió la orden de comandar el USS Columbia , que naufragó y fue hecho prisionero. Más tarde comandó el USS Osage .
Finalmente, comandó el USS Chillicothe durante la Campaña del Río Rojo . El 2 de abril de 1864, fue alcanzado por un francotirador y murió al día siguiente. [1] : 370
