El Dr. Joseph Oleskiw o Jósef Olesków [a] (28 de septiembre de 1860 – 18 de octubre de 1903) fue un profesor ucraniano de agronomía que promovió la inmigración ucraniana a las praderas canadienses . Sus esfuerzos ayudaron a alentar la ola inicial de colonos que dio origen a la comunidad ucraniana canadiense .
Joseph Oleskiw nació en el pueblo de Nova Skvariava (Nowa Skwarzawa), cerca de Zhovkva , en la provincia austrohúngara de Galicia (actualmente Ucrania occidental). Su padre, un párroco católico griego (oriental) , era miembro de la élite rural . Oleskiw estudió geografía y agricultura en la Universidad de Lemberg (Lviv, Ucrania). Fue nombrado profesor de agronomía en la escuela de maestros de Lemberg . [2]
Los inmigrantes ucranianos que habían viajado a Brasil y Argentina , atraídos por el transporte gratuito que habían recibido, enviaron un mensaje de regreso diciendo que las condiciones allí eran peores que en su tierra natal. Después de enterarse de las dificultades de los inmigrantes ucranianos en Brasil , Oleskiw investigó opciones alternativas. Determinó que las praderas canadienses eran las más adecuadas para los agricultores ucranianos. Esto llevó a Oleskiw a escribir dos panfletos en ucraniano : "Sobre las tierras libres" ( Pro Vilni Zemli , [1] [3] primavera de 1895) y "Sobre la emigración" ( O emigratsiy , [4] diciembre de 1895) - y uno en polaco . Oleskiw buscó y obtuvo el respaldo de la Sociedad Prosvita para que se implementara un esfuerzo no comercial y sin fines de lucro para ayudar a los inmigrantes. [5]
Oleskiw partió hacia Canadá junto con Ivan Dorundiak, un representante de la comunidad agrícola, el 25 de julio de 1895 en un viaje de investigación que duraría tres meses. En el camino, finalmente se reunió con Sir Charles Tupper , en ese momento Alto Comisionado de Canadá en Londres . [5] La correspondencia entre Oleskiw y el gobierno canadiense se llevó a cabo con la ayuda de la embajada de Londres . [6] Debido a los esfuerzos de Oleskiw, por un lado, y la participación directa del gobierno canadiense, por el otro, el flujo de ucranianos a Canadá fue mucho más selectivo y organizado que el de los Estados Unidos . [7]
El 12 de agosto de 1895 llegaron a Montreal . Al llegar a Winnipeg , Oleskiw se reunió con HH Smith, Comisionado de Tierras de Dominio bajo la Ley de Tierras de Dominio , quien asignó a Hugo Carstens, que hablaba alemán , para que actuara como intérprete y guía para la gira de Oleskiw y Dorundiak por el oeste de Canadá . [5] Oleskiw estaba particularmente interesado en el área de Stony Plain , Distrito de Alberta , al oeste de Edmonton , donde se habían iniciado varios asentamientos alemanes. En la región de Beaverhill Creek, al noreste de Edmonton, se encontró con 16 familias ucranianas que recientemente habían tomado posesión de sus hogares. [8] Después de una inspección de la isla de Vancouver , regresó a Winnipeg y luego viajó a Ottawa a través de los Estados Unidos. [2]
Oleskiw creía en la emigración selectiva. Su primer grupo de colonos fueron treinta familias seleccionadas a dedo, lideradas por su hermano Vladymir ( Volodymyr ), que llegaron a Canadá en la ciudad de Quebec el 30 de abril de 1896. La mayoría de estos inmigrantes se establecieron en Edna , distrito de Alberta, al noreste de Edmonton.
Más tarde ese verano, diecisiete familias Oleskiw lideradas por Cyril Genik , y nueve que se habían ido por su cuenta desde Bucovina , también se establecieron en Manitoba en el distrito de Stuartburn . Los primeros representantes de la intelectualidad, Cyril (Kyrylo) Genik, Ivan Bodrug e Ivan Negrich, guiaron contingentes de colonos del Dr. Oleskiw a Canadá en 1896 y 1897. [9] Genik prefirió Stuartburn, un distrito no recomendado por Oleskiw; ya que estaba cerca del gran asentamiento menonita cerca de Gretna , y granjas comerciales en Dakota del Norte y Minnesota , donde aquellos ucranianos que necesitaban efectivo podrían ganar algo de dinero extra. Quince familias de Galicia se establecieron en un área recomendada por Oleskiw, a 5 millas (8,0 km) al noroeste de Dauphin , Manitoba. Como las Montañas Riding se parecían a las estribaciones de los Cárpatos , algunas familias también encontraron su camino hacia esta área. [10]
Así comenzó el flujo masivo y continuo de inmigración ucraniana a Canadá. [6] Debido en parte a la amplia distribución de la literatura de Oleskiw, los ucranianos se convirtieron en el grupo eslavo más grande de Canadá, con una población de al menos 170.000 en agosto de 1914. [11] Aunque Oleskiw promovió a los emigrantes basándose en sus tendencias asimilacionistas, la masa de ucranianos que los siguió tendió a conservar su herencia cultural .
Oleskiw se casó dos veces y tuvo dos hijos y dos hijas de su primer matrimonio. En 1900, Olesków fue nombrado director de una escuela de magisterio en Sokal . La marcha de Lemberg, la presión política y la muerte de su primera esposa le llevaron a retirarse de la promoción de emigración tras su traslado. Tres años después de su nombramiento en Sokal, murió repentinamente a la edad de 43 años. [2]
Los logros de Oleskiw en la organización de la inmigración ucraniana a Canadá fueron triples. En primer lugar, desvió a Canadá a miles de ucranianos destinados a Brasil. En segundo lugar, al intentar regular el número de campesinos que salían de Ucrania occidental cada año, trató de evitar que los precios de la tierra en Galicia cayeran drásticamente, aunque en esto sólo tuvo un éxito parcial. En tercer lugar, al organizar el viaje de los inmigrantes, no sólo buscó evitar la explotación por parte de funcionarios y agentes de billetes sin escrúpulos, sino también asegurar la cooperación del gobierno canadiense en las primeras etapas de la inmigración. [12]
Hoy en día, el Parque Oleskiw y el barrio de Oleskiw en Edmonton , Alberta, llevan su nombre.