Joseph Meyer (9 de mayo de 1796 - 27 de junio de 1856) fue un industrial y editor alemán , más conocido por su enciclopedia Meyers Konversations-Lexikon .
Meyer nació en Gotha , Alemania , y se educó como comerciante en Frankfurt am Main . Fue a Londres en 1816, pero regresó a Alemania en 1820 después de que sus aventuras comerciales y especulaciones bursátiles fracasaran. Aquí invirtió en empresas como el comercio textil (1820-1824). Poco después de que comenzara el primer ferrocarril a vapor en diciembre de 1835, Meyer comenzó a hacer planes comerciales para poner en marcha los primeros ferrocarriles. También compró algunas concesiones para la minería del hierro. En 1845 fundó la Deutsche Eisenbahnschienen-Compagnie auf Actien (sociedad anónima de ferrocarriles alemanes).
Meyer operó con mucho éxito como editor, empleando un sistema de suscripción en serie a publicaciones, que era nuevo en ese momento. Con este fin, en 1826 fundó en Gotha una empresa, el Bibliographisches Institut. Publicó varias ediciones de la Biblia , obras de literatura clásica ("Miniatur-Bibliothek der deutschen Classiker", "Groschen-Bibliothek"), el mundo en imágenes sobre grabados en acero ("Meyers Universum", 1833–61, 17 volúmenes en 12 idiomas con 80.000 suscriptores en toda Europa) y una enciclopedia ("das Grosse Conversations-Lexikon für die gebildeten Stände"; véase Meyers Konversations-Lexikon , 1839– 55, 52 volúmenes). Su empresa creció sustancialmente y en 1828 la trasladó de Gotha a Hildburghausen , [1] : 452/2, donde murió treinta años después. [2] Se involucró en la cartografía, produciendo muchos atlas con mapas grabados en acero impresos a partir de placas de acero, incluido el Groẞer Hand-Atlas de Meyer (1843-1860). [1] : 458/2
En 1830, inspirado por las novedades de la Revolución de Julio en Francia, Meyer fundó periódicos que promovían los ideales liberales de los revolucionarios. [1] : 460/2 En 1848 apoyó las revoluciones que tuvieron lugar en toda Alemania y gran parte de Europa, y en 1849 fue encarcelado brevemente por sus actividades revolucionarias. [1] : 461/1 Sus negocios editoriales y otros prosperaron, y en 1910 sus nietos constituían la familia más rica de los territorios sajones, con más riqueza total que el rey de Sajonia. [1] : 464/1
Después de la muerte de Meyer en 1856, su hijo Herrmann Julius Meyer se hizo cargo del Bibliographisches Institut, que en ese momento atravesaba dificultades económicas.
