Joseph Kent (14 de enero de 1779 - 24 de noviembre de 1837) fue un político y plantador estadounidense que fue senador de los Estados Unidos por Maryland , cargo que ocupó desde 1833 hasta su muerte en 1837. También sirvió en la Cámara de Representantes , representando al segundo distrito del Congreso de Maryland de 1811 a 1815 y nuevamente de 1819 a 1826, y como el decimonoveno gobernador de Maryland de 1826 a 1829.
Nació el 14 de enero de 1779 en el condado de Calvert, Maryland . Era hijo de Daniel Kent, Sr. (1754-1805) y Anne Weems Wheeler (1761-1823). Joseph Kent recibió una educación liberal en la Academia Lower Marlboro y estudió medicina. Fue admitido para ejercer la medicina en Lower Marlborough , condado de Calvert, en 1799 con un doctor Parran, pero interrumpió sus relaciones con Parran después de un desacuerdo político en 1801.
Joseph se casó en primer lugar con Eleanor Lee Contee Wallace (1782-1826) el 30 de octubre de 1804. Eleanor nació el 9 de diciembre de 1782 en el condado de Prince George, Maryland . Murió el 14 de agosto de 1826. Eleanor era hija del Dr. Michael Wallace, Jr., Esq. (1749-1794) y Eleanor Lee Contee (1758-1786). Su hija, Adelaide MacKubin Kent, se casaría con Thomas Pratt , otro gobernador de Maryland y senador de los EE. UU.
Kent compró una plantación de esclavos de 300 acres (1,2 km2 ) llamada "Rosemount" cerca de Bladensburg, Maryland , y se estableció allí alrededor de 1807. "Rosemount" es parte de la gran propiedad, "Park Hall", propiedad de la familia Gantt en 1735, alrededor de esa fecha se dividió y se vendió. Joseph le dio el nombre "Rosemount". Era un apasionado de las rosas y el antiguo jardín en terrazas se mantenía profusamente plantado con lirios y rosas, lo que justificaba su elección del nuevo nombre que le había dado a su casa.
Continuó con la práctica de la medicina y también se dedicó a la agricultura en su finca. En 1807, el Dr. Kent se trasladó a las cercanías de Bladensburg y entró en la Milicia del Estado de Maryland como ayudante de cirujano, en el 34.º Regimiento de la Milicia de Maryland. En 1809 fue nombrado cirujano titular, pero dimitió. En la milicia, Kent recibió el rango de teniente coronel y, finalmente, el de coronel de caballería de la 2.ª Caballería de la Milicia de Maryland.
Joseph presidió la primera reunión pública en Washington para la organización del Canal de Chesapeake y Ohio , en la que se convirtió en director.
En cuanto a la política, Joseph fue elegido miembro del Congreso de los Estados Unidos en 1810, ocupando su escaño el 4 de marzo de 1811, y sirvió durante varios años hasta el 3 de marzo de 1815. Aunque era federalista y se oponía a la guerra con Gran Bretaña, votó con el partido republicano al declarar la guerra. Fue elector presidencial en 1816, emitiendo su voto por James Monroe (1758-1831). Más tarde rompió con el partido federalista y en el momento de la siguiente elección era demócrata-republicano , en la que fue elegido para otro mandato en la Cámara de Representantes desde el 4 de marzo de 1819 hasta que dimitió el 6 de enero de 1826. En su segundo mandato en el Congreso, Kent continuó como presidente del Comité del Distrito de Columbia .
Joseph fue elegido gobernador de Maryland en 1826. El objetivo principal de la administración de Kent como gobernador era trabajar por mejoras internas . Estaba a favor de mejorar el transporte interno, incluida la expansión del canal de Chesapeake y Ohio y el ferrocarril de Baltimore y Ohio . Sin embargo, el inmenso costo de estos proyectos nunca fue totalmente repudiado hasta varias décadas después de la administración de Kent, y colocó al estado bajo una inmensa carga financiera durante muchos años después.
Otros temas de interés para Kent incluían la reforma penitenciaria , la división de la votación presidencial en distritos y el aumento de la financiación para escuelas y universidades. También buscaba mejorar el mantenimiento de los registros del estado, "tan indispensables para su correcta historia", como dijo.
Joseph se casó con Alice Lee Contee (1803-1868) el 8 de julio de 1828 en "Bromont", cerca de Newburg, condado de Charles, Maryland. Alice nació en "Bromont", cerca de Newburg, condado de Charles, Maryland. Murió el 24 de agosto de 1868. Alice era prima hermana de la primera esposa de Joseph, Eleanor Lee Contee Wallace (1782-1826). Alice era hija del capitán Benjamin Contee, reverendo, honorable (1755-1815) y Sarah Russell Lee (1766-1810).
Kent fue elegido senador republicano (más tarde whig) y ocupó el cargo desde el 4 de marzo de 1833 hasta su muerte en su casa, "Rosemount", cerca de Bladensburg. Fue presidente del Comité Senatorial del Distrito de Columbia (vigésimo cuarto y vigésimo quinto congresos). Como senador, Kent se opuso al Banco de los Estados Unidos y presentó una resolución en la que solicitaba negociaciones con Francia para reducir los precios del tabaco y restringir la importación de tabaco. Sin embargo, aunque esta resolución fue aprobada, no fue muy popular.
Debido a su mala salud, Kent sólo asistió a cuatro sesiones del Senado y murió en 1837 a consecuencia de una caída de su caballo. Está enterrado en una tumba sin nombre en su casa de "Rosemount".