Joseph Kaminetsky (1911 – 17 de marzo de 1999) [1] fue un rabino ortodoxo estadounidense que se convirtió en el primer director pionero de Torah Umesorah, la Sociedad Nacional de Escuelas Diurnas Hebreas de Norteamérica, con sede en la ciudad de Nueva York . Fue directamente responsable del establecimiento de cientos de escuelas diurnas de yeshivá en los Estados Unidos fuera del área metropolitana de Nueva York . [2]
Kaminetsky nació en Brooklyn , Nueva York en 1911. Al principio, asistió a la escuela pública durante un año, pero su padre quería que asistiera a una yeshivá , y vendió la casa familiar para poder pagar la matrícula; se mudaron de East New York a Brownsville . Kaminetsky asistió a la Yeshivá Rabbi Chaim Berlin para la escuela primaria, y más tarde a la Talmudical Academy High School en East Broadway en el Lower East Side de Manhattan . [2]
Kaminetsky luego se convirtió en miembro de la primera clase en la Universidad Yeshiva , graduándose magna cum laude en 1932. Inmediatamente buscó sumergirse en el área de la educación judía, convirtiéndose en el director de la escuela vespertina de la prestigiosa sinagoga del Centro Judío de Manhattan y más tarde su rabino asistente bajo el rabino Leo Jung , cumpliendo este puesto en las décadas de 1930 y 1940. [3] Después de recibir su doctorado en educación de Columbia Teachers College , [1] se convirtió en el director ejecutivo de Manhattan Day School . Fue en este puesto que fue elegido para ser un líder en Torah Umesorah. Se desempeñó como director educativo durante dos años antes de ascender a director de toda la organización, reemplazando al rabino Shraga Feivel Mendlowitz tras la muerte de este último en 1948. [2]
Los líderes de la comunidad judía estadounidense consideraban a Kaminetsky un verdadero visionario. En el funeral de Kaminetsky en 1999, el rabino Boruch Mordechai Ezrachi contó una historia de cómo, durante su primera visita a Estados Unidos en 1973, estaba en presencia del rabino Moshe Feinstein cuando Kaminetsky entró en la habitación. No sabía quién era Kaminetsky y se sorprendió al ver a Feinstein levantarse en señal de respeto hacia este hombre desconocido. Después, Feinstein explicó que "este hombre ha establecido la Torá en Estados Unidos". [2]
Durante los siguientes 35 años, Kaminetsky viajó por todo Estados Unidos con la misión de establecer una escuela judía diurna en cada pueblo y ciudad de Estados Unidos con una población judía de al menos 5.000 personas. [1] Al jubilarse en 1980 a la edad de 69 años, se mudó a Jerusalén con su esposa Selma. [2]
Kaminetsky publicó sus memorias en marzo de 1995, tituladas Encuentros memorables: visiones de grandes hombres y años de desafío de un pionero de la Torá . [4]
Su hijo, el rabino David Kaminetsky, fue director de la Manhattan Day School durante una década, pero dejó el cargo para convertirse en director nacional del NCSY , puesto que dejó en 2002. [2]
Su hija Nechama está casada con el rabino Mayer Steinhardt, ambos involucrados en la educación. También le sobreviven su hijo Judah y su hija Phyllis, casada con Gedalya Riess. Su hija Symie está casada con el rabino Eliezer Liff, que vive en Jerusalén y está igualmente involucrado en la educación judía. [2] Su esposa, Selma, murió en julio de 2010.