Joseph John (1906–1998) [1] fue ministro de la Iglesia del Sur de la India y fundador del Centro de Vida Rural Deenabanduparum, una aldea modelo y una organización para apoyar a los pobres, en el antiguo estado de Madrás de la India .
John fue ordenado sacerdote en 1934 [2] y trabajó como pastor en el área de Serkadu de Katpadi en el distrito de Vellore , Tamil Nadu . Según se informa, conoció a Mahatma Gandhi , quien lo animó a iniciar una organización para ayudar a los pobres en memoria de CF Andrews , conocido como "Amigo de los pobres" o Deenabandhu. [3] [4] John dejó el ministerio en 1948 para servir a personas pobres y sin casta en el remoto estado de Madrás. [5] Adquirió 500 hectáreas (1200 acres) de tierra aparentemente incultable en Palasamudram mandal en el distrito de Chittoor de Andhra Pradesh . Lo llamó Deenabandupuram (Lugar del Amigo de los Pobres). La organización Vecinos del Mundo apoyó su trabajo a partir de 1955. [6]
A las personas sin tierra se les entregaron parcelas de tierra en el Centro de Vida Rural Deenabanduparum y se les otorgó un fondo de préstamo rotatorio para comenzar. Karuna, el hijo de John, dirigió el programa de extensión agrícola del centro, que mostró a los lugareños cómo utilizar el riego y los fertilizantes para mejorar la agricultura. World Neighbors ayudó a capacitar a los aldeanos en habilidades como carpintería, metalistería e imprenta. [ cita necesaria ] Su otro hijo, el médico Prem Chandran, introdujo atención médica de bajo costo y un programa de planificación familiar con su esposa Hari. La clínica tenía 25 camas y algunas unidades móviles en 1974. La familia John también estableció un proyecto de salud comunitaria integral que enfatizaba el saneamiento, la nutrición y el aumento de la producción de alimentos, y creó el proyecto Nava Jeevan (Nueva Vida) para traer de regreso a los leprosos a la sociedad. Rotary International realizó una encuesta de salud pública del área para ayudar a medir las necesidades. [7] También se estableció una escuela primaria. [8] John trabajó con el Consejo Cristiano de Tamilnadu en un proyecto agrícola de riego para pequeños agricultores en Tamilnadu . Lüder Lüers y Pan para el Mundo también brindaron apoyo. [9]
La obra misional de John se esforzó por relacionar el cristianismo con la cultura india y se inspiró en el estilo arquitectónico indígena para construir nuevas iglesias. Una característica notable de su estilo es la pila bautismal en forma de flor de loto , con una cruz plantada en el medio. [1] Sus iglesias fueron diseñadas como templos con pilares construidos en piedra, con motivos tallados. Estos motivos a menudo combinaban símbolos hindúes y cristianos o arquitectura hindú y musulmana . [ cita necesaria ] Además de encargar iglesias, John inició una serie de festivales locales. [2] [ ejemplo necesario ]
Alan Shilin Productions estrenó una película llamada Village of the Poor en 1954. [10]
John se mudó a Deenabandupuram con su primera esposa, Ranjitham (Aaron), quien se graduó de la Escuela de Medicina Union Missionary en Vellore . [3] [11] John tuvo tres hijos con Ranjitham. Dos de los hijos de John, Prem Chandran y Hannah, se graduaron del Christian Medical College Vellore . Karuna se graduó en agricultura en una escuela de California , Estados Unidos . Además, Prem Chandran obtuvo una maestría en Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland , EE. UU. Se especializó en lepra. [7] [3] Hannah, la hija de John, es médica y ha trabajado como misionera en varios países.
Tras la muerte de su primera esposa, John se casó con Padma Satya, una destacada graduada del Hope College de Chicago, quien continuó hábilmente el viaje de empoderamiento y educación. John y Padma tuvieron tres hijas: Gitanjali, graduada en trabajo social del King's College de Londres; Premila, experta en educación especial especializada en empoderamiento de niños con necesidades especiales y formación de educadores especiales; y Barathi, un graduado en trabajo social que se especializó en comunidades marginadas.
Al igual que Gandhi, John siempre vestía ropa hecha de khadi . [ cita necesaria ]
Película titulada “Village of the Poor”, realizada por Alan Shilin Productions para uso interdenominacional. El lugar es Deenabandupuram en el área de Arcot, el escenario de las labores del Reverendo y la Sra. Joseph John.