Joseph Jacobs (29 de agosto de 1854 - 30 de enero de 1916) fue un folclorista , traductor, crítico literario, científico social, historiador y escritor de literatura inglesa nacido en Nueva Gales del Sur, judío - británico , que se convirtió en un notable coleccionista y editor de folclore inglés .
Jacobs nació en Sydney en el seno de una familia judía. Su obra popularizó algunas de las versiones más conocidas del mundo de los cuentos de hadas ingleses, entre ellos Jack y las habichuelas mágicas , Ricitos de oro y los tres osos , Los tres cerditos , Jack el matagigantes y Pulgarcito . Publicó sus colecciones de cuentos de hadas ingleses English Fairy Tales en 1890 y More English Fairy Tales en 1893 [a] . Publicó cuentos de hadas europeos, judíos, celtas e indios, lo que lo convirtió en uno de los escritores de cuentos de hadas en lengua inglesa más populares. Jacobs también fue editor de revistas y libros sobre el tema del folclore , que incluyeron la edición de Fábulas de Bidpai y Fábulas de Esopo , así como artículos sobre la migración del folclore judío. También editó ediciones de Las mil y una noches . Luego se unió a la Folklore Society en Inglaterra y se convirtió en editor de la revista de la sociedad Folklore . [1] Joseph Jacobs también contribuyó a The Jewish Encyclopedia .
Durante su vida, Jacobs llegó a ser considerado uno de los principales expertos en folclore inglés.
Jacobs nació en Sídney, Nueva Gales del Sur, el 29 de agosto de 1854. [2] Fue el sexto hijo superviviente de John Jacobs, un tabernero que había emigrado de Londres alrededor de 1837, y su esposa Sarah, de soltera Myers. [3] Jacobs se educó en la Sydney Grammar School y en la Universidad de Sídney , donde obtuvo una beca para estudiar clásicos, matemáticas y química. No completó sus estudios en Sídney, sino que se fue a Gran Bretaña a la edad de 18 años. [4]
Luego estudió en el St John's College, Cambridge , donde obtuvo una licenciatura en 1876. [5] En la universidad demostró un interés particular en las matemáticas, la filosofía, la literatura, la historia y la antropología. [5] Mientras estaba en Gran Bretaña, Jacobs se dio cuenta del antisemitismo generalizado ; para contrarrestarlo escribió un ensayo, "Mordecai", que se publicó en Macmillan's Magazine en junio de 1877. [6] Más tarde, en 1877, se mudó a Berlín para estudiar literatura y bibliografía judías con Moritz Steinschneider , y filosofía y etnología judías con Moritz Lazarus . [7]
Jacobs regresó luego a Gran Bretaña y estudió antropología con Francis Galton . [7] En este punto comenzó a desarrollar aún más su interés por el folclore. [7] De 1878 a 1884 se desempeñó como secretario de la Sociedad de Literatura Hebrea. [7] Estaba preocupado por los pogromos antisemitas en el Imperio ruso y en enero de 1882 escribió cartas sobre el tema a The Times de Londres. Esto ayudó a aumentar la atención pública sobre el tema, lo que resultó en la formación del Mansion House Fund and Committee , del que fue secretario desde 1882 hasta 1900. [7] Fue el secretario honorario del comité de literatura y arte de la Exposición Histórica Anglo-Judía celebrada en el Royal Albert Hall de Londres en 1887, y con Lucien Wolf compiló el catálogo de la exposición. [7]
En 1888 Jacobs visitó España para examinar antiguos manuscritos judíos. La Real Academia de la Historia de Madrid lo eligió miembro correspondiente. [8]
En 1891 volvió al tema del antisemitismo ruso en un libro breve, La persecución de los judíos en Rusia , que fue publicado primero en Londres y luego en los Estados Unidos por la Jewish Publication Society of America . [8] En 1896 Jacobs comenzó la publicación del Anuario Judío anual , continuando la serie hasta 1899, después de lo cual fue continuada por otros. [8] También fue presidente de la Sociedad Histórica Judía . [9]
En 1896, Jacobs visitó los Estados Unidos para dar conferencias sobre "La filosofía de la historia judía" en el Gratz College de Filadelfia, así como a grupos del Consejo de Mujeres Judías en Nueva York, Filadelfia y Chicago. [10] En 1900 fue invitado a servir como editor revisor de la Enciclopedia Judía , que incluía entradas de 600 colaboradores. [11] Se mudó a los Estados Unidos para asumir esta tarea. [11] También se involucró en la Sociedad Histórica Judía Estadounidense , [11] se convirtió en miembro activo del comité de publicaciones de la Sociedad de Publicaciones Judías . [12] y enseñó en el Seminario Teológico Judío de América . [9]
Jacobs se casó con Georgina Horne y tuvo dos hijos y una hija. En 1900, cuando se convirtió en editor revisor de la Jewish Encyclopedia , con sede en Nueva York, se instaló de forma permanente en los Estados Unidos. [ cita requerida ]
Murió el 30 de enero de 1916 en su casa de Yonkers, Nueva York , a los 62 años. [5] [3]
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Jacobs estudió antropología en el Laboratorio de Estadística del University College de Londres en la década de 1880 bajo la tutela de Francis Galton . Su obra Studies in Jewish Statistics: Social, Vital and Anthropometric (1891) le dio la reputación de ser el primer defensor de lo que entonces se denominaba "ciencia racial judía". [13]
En 1908 fue nombrado miembro de la junta de siete editores que realizó una nueva traducción al inglés de la Biblia para la Sociedad de Publicaciones Judías de América. [14]
En 1913 renunció a su cargo en el seminario para convertirse en editor del American Hebrew .
En 1920 se publicó en Filadelfia el Libro I de sus Contribuciones judías a la civilización , que estaba prácticamente terminado en el momento de su muerte.
Además de los libros ya mencionados, Jacobs editó The Fables of Aesop as First Printed by Caxton (1889), Painter's Palace of Pleasure (1890), Baltaser Gracian's Art of Worldly Wisdom (1892), Howell's Letters (1892), Barlaam and Josaphat (1896), The Thousand and One Nights (6 vols, 1896), y otros. Jacobs también fue colaborador de la Encyclopædia Britannica y de la Encyclopædia of Religion and Ethics de James Hastings .
Jacobs editó la revista Folklore de 1899 a 1900 y de 1890 a 1916 editó múltiples colecciones de cuentos de hadas que se publicaron con ilustraciones de John Dickson Batten : English Fairy Tales , Celtic Fairy Tales , Indian Fairy Tales , More English Fairy Tales , More Celtic Fairy Tales (todos de 1890 a 1895) y Europa's Fairy Book (también publicado como European Folk and Fairy Tales ) en 1916. [15] En esto se inspiró en los hermanos Grimm y el nacionalismo romántico común en los folcloristas de su época; deseaba que los niños ingleses tuvieran acceso a los cuentos de hadas ingleses, mientras que leían principalmente cuentos franceses y alemanes; [16] en sus propias palabras, "Lo que Perrault comenzó, los Grimm lo completaron".
Aunque recopiló muchos cuentos bajo el nombre de cuentos de hadas , muchos de ellos son tipos de cuentos inusuales. Binnorie (en inglés Fairy Tales ) [17] y Tamlane (en More English Fairy Tales ) [18] son versiones en prosa de baladas , The Old Woman and Her Pig (en inglés Fairy Tales ) es una canción infantil , Henny Penny (en inglés Fairy Tales ) es una fábula , y The Buried Moon (en More English Fairy Tales ) tiene connotaciones míticas en un grado inusual en los cuentos de hadas. Según su propio análisis de los cuentos de hadas ingleses , "De los ochenta y siete cuentos contenidos en mis dos volúmenes, treinta y ocho son Märchen propiamente dichos , diez sagas o leyendas , diecinueve historias divertidas , cuatro historias acumulativas , seis cuentos de bestias y diez historias sin sentido ". [19]
Durante su vida, Jacobs llegó a ser considerado como "una de las principales autoridades inglesas" en folclore, [20] y "la principal autoridad en cuentos de hadas y la migración de fábulas". [9] En un escrito de 1954, O. Somech Philips afirmó que, si bien Jacobs logró muchas cosas en su vida, fue como folclorista que "la gente lo recuerda mejor". [21]
Al escribir el obituario de Jacobs para The American Jewish Year Book , Mayer Sulzberger lo caracterizó como "una de las figuras importantes del judaísmo de nuestra época", añadiendo que era "en sí mismo un tipo de la humanidad y la universalidad del pueblo judío". [5] Sulzberger elogió el estilo literario de Jacobs, comentando que "escribía con facilidad y gracia", y "podría haber alcanzado un alto lugar en el ilustre cuadro de honor de los literatos británicos" si hubiera seguido una carrera en la literatura. [22] Sulzberger lo describió como alguien que tenía "una naturaleza noble, incapaz de envidiar", así como una "sed insaciable de conocimiento"; estaba "siempre dispuesto a dar la bienvenida a un compañero de investigación". [23]
Después de su muerte, sus historias fueron reeditadas, incluso en el libro de 1918 Cuentos de hadas ingleses de Flora Annie Steel con ilustraciones de Arthur Rackham . [24] [25] [26]
Sulzberger incluyó una lista de sus libros en su obituario: [27]
