Joseph Henry Loveless (3 de diciembre de 1870 - c. mayo de 1916), anteriormente conocido como Buffalo Cave John Doe , fue un criminal estadounidense que escapó de prisión después de supuestamente asesinar a su esposa de hecho, Agnes, con un hacha en mayo de 1916. El 26 de agosto de 1979, su torso fue descubierto en una cueva en Dubois, Idaho, seguido de sus extremidades el 26 de marzo de 1991. Sin embargo, no fue hasta finales de 2019 que los restos fueron identificados positivamente como suyos. La identificación positiva fue posible gracias a genealogistas forenses.
Joseph Henry Loveless nació el 3 de diciembre de 1870, [2] en Payson , en lo que entonces era el territorio de Utah . Su madre, Sarah Jane Scriggins, era de Massachusetts , mientras que su padre, Joseph Jackson Loveless, era de Indiana . Sus padres fueron pioneros mormones del movimiento Santo de los Últimos Días . [3]
A principios de mayo de 1916, Loveless supuestamente asesinó a su esposa Agnes con un hacha mientras dormía en su cama y en presencia de dos de sus hijos que estaban despiertos en ese momento. Los informes de la época identifican a su asesino como "Charles Smith", a quien algunos nombraron además como su marido, mientras que sus vecinos habían testificado que Loveless y su esposa de hecho, Agnes, habían estado peleando la noche, varias horas antes del descubrimiento. del cadáver de Agnes. Charles Smith era uno de los muchos alias de Loveless. [3] Loveless fue arrestado y enviado a prisión. En el funeral de Agnes Loveless el 16 de mayo de 1916, se citó a uno de sus hijos diciendo: "Papá nunca estuvo mucho tiempo en la cárcel y pronto saldrá". [3] Sólo dos días después, el 18 de mayo de 1916, alrededor de las 5:30 p. m., Loveless había escapado de la celda de la prisión de St. Anthony, [4] cortando los barrotes de la celda de la prisión, mientras los guardias de su celda estaban afuera comiendo su cena. Existe cierta especulación de que Loveless fue asistido por una persona o personas fuera de su celda de prisión. [ cita necesaria ]
Se desconocen los detalles de la muerte de Loveless, y es un caso abierto con la Oficina del Sheriff del Condado de Clark a partir de enero de 2020. Sin embargo, su último cartel de búsqueda después de su fuga lo describe usando algunas de las mismas ropas que se encontraron con sus restos: un sombrero de color claro, un abrigo marrón, un suéter rojo granate y un mono azul sobre pantalones negros. La ropa encontrada con los restos incluía: Solo un suéter rojo granate, pantalón negro y una camisa con cuello a rayas blancas, que no figuraba con la ropa en el cartel de buscado. [4] [5] Esto hizo que Lee Bingham Redgrave, un genealogista forense del Proyecto DNA Doe, especulara que Loveless murió en 1916. Se desconoce la causa de la muerte, aunque se utilizaron múltiples herramientas afiladas para desmembrar su cuerpo. [4] Samantha Blatt, bioarqueóloga de la Universidad Estatal de Idaho, especuló que Loveless pudo haber sido asesinado por la familia de su difunta esposa como venganza por su asesinato. [5]
En 1979, una familia que buscaba puntas de flecha en Buffalo Cave, cerca de Dubois, Idaho , descubrió restos humanos en un saco de arpillera, que consistía en un torso sin cabeza. En 1991, una niña encontró una mano en la misma cueva, lo que provocó excavaciones que recuperaron ambas piernas y un brazo. Los investigadores forenses estimaron que el hombre era de ascendencia europea y tenía alrededor de 40 años en el momento de su muerte. Se pensaba que la identificación era casi imposible debido a la cabeza faltante. Inicialmente se estimó que su intervalo post-mortem era de entre seis meses y cinco años. [6] En 2019, las antropólogas de la Universidad Estatal de Idaho, Samantha Blatt y Amy Michael, junto con las autoridades del condado de Clark solicitaron ayuda del Proyecto DNA Doe , una organización sin fines de lucro que busca identificar personas fallecidas previamente no identificadas a través de la genealogía forense . Los investigadores construyeron un árbol genealógico de los restos no identificados. Como uno de los abuelos de Loveless era polígamo y tenía cuatro esposas, el árbol era grande y contaba con cientos de primos y otros parientes. [4] Sin embargo, Loveless fue considerado un candidato plausible, ya que se descubrió que su lápida era un cenotafio (no acompañado por sus restos). [4] Se identificó que el nieto de 87 años de Loveless vivía en California y aceptó someterse a una prueba de ADN, que confirmó que los restos eran los de su abuelo Joseph Henry Loveless. [5]