Joseph L. Greenstein (2 de enero de 1893 - 8 de octubre de 1977), más conocido como The Mighty Atom , fue un hombre fuerte del siglo XX conocido por hazañas muy inusuales de fuerza y resistencia. [1]
Greenstein nació en una familia judía en Suwałki , Polonia , en 1893. De niño sufrió problemas respiratorios y a los 14 años un equipo de médicos predijo que moriría de tuberculosis . En esa época conoció a un forzudo de circo ruso, Champion Volanko, que fue su mentor. Greenstein viajó con Volanko y el Circo de los Hermanos Issakoff durante dieciocho meses, aprendiendo el régimen de entrenamiento del forzudo. Después de esto, regresó a Polonia y se casó con su esposa, Leah.
Comenzó su carrera como luchador. Sin embargo, debido en parte al creciente antisemitismo en Europa del Este , se fue a los Estados Unidos . Primero fue a Galveston, Texas , donde trabajó como estibador y trabajador petrolero. También luchó profesionalmente en esa época con el nombre de Kid Greenstein. En 1914, The Houston Daily Post informó que un amigo de Greenstein le disparó accidentalmente en medio de la frente. El informe afirma que la bala no entró en su cráneo y "se aplastó contra su frente". [2] Esta experiencia despertó el interés de Greenstein por los poderes mentales asociados con la fuerza, y gradualmente desarrolló una serie de hazañas de hombre fuerte. [3]
Apareció cinco veces en Ripley's Believe It Or Not [4] y en el Libro Guinness de los récords mundiales de 1976. [5] Dos de las hazañas de Greenstein incluyeron morder un clavo de hierro y doblar herraduras de hierro con la mano. Un clavo de hierro y herraduras de hierro están en exhibición en el Salón de la Fama de Halterofilia en York, Pensilvania .
Más adelante en su vida, Greenstein vendió jabones de aceite de coco y elixires de salud en ferias y mercados de agricultores . Viajaba en un viejo camión Modelo A con paneles que se abrían para mostrar su extensa colección de recortes de prensa y citas de líderes y organizaciones cívicas. El alcalde de la ciudad de Nueva York, LaGuardia, emitió una proclamación, agradeciendo a Greenstein por mostrar sus habilidades al departamento de policía de la ciudad. Greenstein se había ofrecido como voluntario para enseñar técnicas de jujutsu a miembros de la policía auxiliar de la ciudad de Nueva York durante la Segunda Guerra Mundial , años antes de que la técnica se generalizara en los Estados Unidos. [ cita requerida ]
Greenstein continuó realizando sus hazañas de hombre fuerte hasta bien entrados los ochenta años, y dio su última actuación en el primer cumpleaños de su bisnieto el 11 de mayo de 1977, en el Madison Square Garden, a la edad de 84 años. Deslumbró al público doblando herraduras y clavando clavos en el metal con la palma de su mano.
Joe y Leah Greenstein tuvieron diez hijos.
Greenstein sucumbió al cáncer el 8 de octubre de 1977, a los 84 años.
La historia de su vida ha sido contada por Ed Spielman en el libro The Mighty Atom y en el documental "The Mighty Atom". [6] Puede ser la inspiración para el personaje ficticio de Al Pratt , un luchador contra el crimen disfrazado que usaba el alias de The Atom. [7] La vida y la carrera de Joe Greenstein también son el tema del documental de 2017 The Mighty Atom . [8]
El hijo de 93 años de Joe, Mike Greenstein, apareció en America's Got Talent en 2014 y tiró con éxito un automóvil de 3500 libras (1600 kg) con los dientes. [8] [9]