Joseph F. Fralinger (22 de octubre de 1848 en Sweetwater, Nueva Jersey - 13 de mayo de 1927 en Atlantic City, Nueva Jersey ) fue un empresario y confitero estadounidense , conocido por ser el comerciante más exitoso de caramelos masticables de agua salada . [1] La tienda de dulces que fundó a fines del siglo XIX en Atlantic City sigue siendo un elemento fijo en su famoso paseo marítimo . [2]
Fralinger era soplador de vidrio y comerciante de pescado antes de abrir una tienda minorista en el paseo marítimo de Atlantic City para vender su caramelo masticable. En menos de un año, Fralinger había añadido una concesión de caramelos masticables y pasó el invierno perfeccionando la fórmula del caramelo masticable de agua salada, primero usando melaza , luego chocolate y vainilla , y finalmente creó 25 sabores.
Fralinger nació en Pleasant Mills de Sweetwater, condado de Atlantic, Nueva Jersey.
Criado por un tío, su único legado fue la principal industria de la zona, el soplado de vidrio, que había aprendido de su padre. Trabajó en ese oficio en Winslow, Waterford y Filadelfia durante dieciséis años hasta que las huelgas y las disputas lo llevaron a buscar otro empleo. Se mudó a Filadelfia y trabajó en los mercados de pescado y productos agrícolas cerca de la calle 8. Fue aquí donde conoció a Nettie B. Beck. Se casaron el 9 de junio de 1870. Prosperó allí y el Directorio de Filadelfia de 1875 incluía "Jos. Fralingers, Oysters " con su negocio en 900 E. Tulip Street y su casa en Sargent cerca de Tulip.
En su tiempo libre se dedicó al béisbol y jugó en equipos con figuras de la época como Al Reach . Su interés por el béisbol fue lo suficientemente fuerte como para tentarlo a dirigir el Quaker City Base Ball Club y luego su propio club de béisbol en el Jumbo Park de Filadelfia. Este equipo ganó 84 de 96 juegos.
La enfermedad de su esposa lo llevó a Atlantic City, Nueva Jersey, ya que era una receta popular para muchas enfermedades a fines del siglo XIX. Formó y dirigió un equipo de béisbol de ligas menores al que llamó August Flowers. [1] El equipo jugaba en un campo que alquiló en New Jersey y Baltic Avenues. [ cita requerida ] Al final del verano, aceptó la gestión del antiguo Wilmington Club . Esta empresa fue tan infructuosa que se vio obligado a vender todas sus propiedades y se quedó prácticamente sin dinero.
Tras sentirse fascinado por Atlantic City, regresó y aceptó un trabajo con el albañil Edward S. Lee. Su trabajo era el de peón de cuadra , que era el escalón más bajo de la escala de la industria de la construcción. En 1880, los hermanos Ritchie y Windle W. Hollis habían instalado puestos en el paseo marítimo de Atlantic City para vender caramelos masticables, la sensación de la época.
En 1884, Joseph Fralinger se encontraba en una mejor situación económica y abrió una tienda de puros en el 724 de Atlantic Avenue. Alquiló un espacio para un puesto de refrescos del capitán John L. Young y Stewart McShea cerca de New York Avenue. Fralinger llevó las primeras cestas de manzanas desde el puente levadizo de Florida Avenue hasta la calle principal como fruta fresca para su puesto. Además de las manzanas, ofrecía sidra y agua mineral y una bebida "NUEVA" y refrescante para los viajeros del complejo turístico, la limonada, que se convertiría en "la bebida nacional". A menudo atraía a los visitantes a su puesto haciendo malabarismos con limones.
A finales del verano de 1884, el capitán John L. Young se acercó a Fralinger para que se hiciera cargo del puesto de caramelos masticables en el muelle de Applegate. Fralinger aceptó y en el invierno de 1885 consiguió libros sobre dulces. Esa primavera siguiente hizo su primer lote de caramelos masticables Salt Water. Comenzó con un sabor a melaza, pero rápidamente agregó los tradicionales favoritos de chocolate y vainilla . A medida que pasaba el tiempo, se agregaron más hasta que la selección más grande ofrecía 25 sabores diferentes.
A medida que Fralinger se fue acostumbrando al negocio de los caramelos masticables Salt Water Taffy, se le ocurrió la idea de una "caja" de caramelos masticables Salt Water Taffy. Consiguió 200 cajas para el primer fin de semana de su nueva idea y, para su sorpresa, las de una libra se agotaron el domingo al mediodía. Inmediatamente corrió a un restaurante de mariscos cercano y terminó las ventas del día con cajas de ostras. La caja de una libra de caramelos masticables se convirtió y sigue siendo el tamaño más popular. Es "el recuerdo de Atlantic City".
En 1889, el directorio de Atlantic City mencionó por primera vez Salt Water Taffy: "Hollis Windle W., Original Salt Water Taffy, Boardwalk cerca de Arkansas Avenue". Salt Water Taffy no volvió a aparecer en la lista hasta 1899, cuando se enumeraron cuarenta y dos "pasteleros". Solo John Cassidy y Joseph Fralinger están asociados con Salt Water Taffy por los nombres que aparecen. La ciudad estaba creciendo rápidamente y Salt Water Taffy se estaba convirtiendo en una palabra familiar. Si bien la idea de Fralinger de envasar caramelos masticables le valió el título de "Rey de Salt Water Taffy", no desanimó sus emprendimientos posteriores.
Su amistad con John L. Young y Stewart McShea le permitió emprender numerosas aventuras inmobiliarias, entre ellas el Toboggan Slide en Ocean Avenue. En New York Avenue construyó la farmacia Fralinger, una tienda de golosinas Fralinger y el primer teatro real de Boardwalk , The Academy of Music. Los apartamentos de New York Avenue se llamaron Jeanette Apartments, en honor a su esposa. Más tarde, se los conoció como Fralinger Apartments.
En 1896, Fralinger encabezó la campaña junto con Young, McShea y numerosos propietarios de tierras del Boardwalk para aumentar el ancho del Boardwalk a sesenta pies sobre una nueva base de acero. También luchó para evitar que los ferrocarriles instalaran vías en el lado del Boardwalk que daba al océano. A través de sus intereses inmobiliarios, ayudó a construir las avenidas Chalfont y Westminster.
Fralinger era miembro de la compañía voluntaria Neptune Hose Company. Su sede estaba ubicada en Connecticut Avenues y Atlantic Avenues. Fundada en 1882, permaneció en activo hasta 1904.
Fralinger tenía una residencia de verano en Schwenksville , condado de Montgomery, Pensilvania . Estaba situada en lo alto de la montaña Spring, con vistas al pintoresco valle de Perkiomen. Fue allí donde se interesó por un campamento de niños que necesitaba reparaciones. Compró 45.000 m2 de tierra a orillas del río y se los donó a los Boy Scouts para que los utilizaran como campamento de verano. Llamado Camp Fralinger en su honor, fue muy utilizado, especialmente por los Boy Scouts del área de Atlantic City. Durante sus últimos años, también mantuvo una casa en Miami , Florida .
Joseph F. Fralinger murió a los 78 años el 13 de mayo de 1927 y fue enterrado en el cementerio de Atlantic City, en tierra firme.