Joseph Cyril Bamford , CBE (21 de junio de 1916 – 1 de marzo de 2001) [1] fue un empresario británico . Fue el fundador de JC Bamford Excavators Limited (JCB), un fabricante de equipos pesados.
Joseph Bamford nació en una familia católica recusante en Uttoxeter , Staffordshire , propietaria de Bamfords Ltd, una empresa de ingeniería agrícola. [2]
Su bisabuelo Henry Bamford [3] nació en Yoxall y había creado su propio negocio de ferretería, que en 1881 empleaba a 50 hombres, 10 niños y 3 mujeres. Bamfords International Farm Machinery se convirtió en uno de los principales proveedores de equipos agrícolas del país, famoso por sus empacadoras, rastrillos, volteadores de heno, desmalezadoras de heno , cortadoras de remolacha y motores de pie, que se exportaban a todo el mundo. La empresa finalmente dejó de operar en 1986. [ cita requerida ]
Después de asistir al Stonyhurst College , se unió a la compañía Alfred Herbert en Coventry , entonces el mayor fabricante de máquinas herramienta del Reino Unido, y ascendió hasta representar a la firma en Ghana . Regresó a casa en 1938 para unirse a la empresa familiar, pero en 1941 fue llamado a filas por la RAF para servir en la Segunda Guerra Mundial . Trabajando en suministro y logística, regresó a la Costa de Oro africana para dirigir un puesto de escala para los aviones de la USAF que eran transportados a Oriente Medio . [1]
A su regreso a casa en 1944, Bamford trabajó inicialmente para English Electric desarrollando equipos de soldadura eléctrica en Stafford . Un breve período de regreso con la empresa familiar resultó demasiado agobiante, y su tío Henry lo despidió, diciendo que pensaba que Joe tenía "poco futuro por delante". [2] Después de vender Brylcreem por un corto tiempo, en octubre de 1945 Bamford alquiló un garaje cerrado de 10 por 15 pies (3 por 5 m) por 30 chelines (= £ 1,50) a la semana, y construyó un remolque agrícola con chatarra de acero y ejes de Jeep excedentes de guerra , utilizando un prototipo de soldador eléctrico comprado por £ 2-10s (= £ 2,50). Abrió el negocio el día que nació su primer hijo, Anthony , [2] y vendió el remolque por £ 45 y un carro, que también reparó y vendió por otras £ 45. [1]
Sin interés en adquirir negocios rivales, su filosofía de: "Concentrarse en lo que uno hace mejor, ser innovador y reinvertir en el desarrollo de productos y en las últimas tecnologías de fabricación " dio como resultado una serie de innovaciones líderes en el mercado:
En 1958, compró diez motonetas con matrículas JCB1 a JCB10, para transferir sus matrículas a los vehículos de su empresa. [4]
Con el inicio de las exportaciones a los Estados Unidos, las ganancias aumentaron a partir de 1960. JCB ganó siete Premios de la Reina a la Exportación a medida que sus ventas se extendían a más de 130 países de todo el mundo, mientras que el propio Bamford fue nombrado CBE por Servicios a la Exportación en 1969. [1] En 1993, se convirtió en el primer ciudadano británico en ser honrado en el Salón de la Fama de la Asociación de Fabricantes de Equipos , y siguió siendo el único británico incluido hasta que su hijo Anthony fue incluido en 2008. [5]
Lo que diferenciaba a Bamford de muchos ingenieros era que también era un vendedor. Bamford exigía personalmente a su personal que le dijera a diario cuántos vehículos "JCB Yellow" estaban fuera de circulación esperando repuestos. Bamford creó la imagen de que los JCB estaban ahí para trabajar y que si la máquina de un propietario-operador se estropeaba, Bamford quería saberlo, lo que le permitió ganar el 95% del mercado de propietarios-operadores en el Reino Unido. [6]
Bamford instaló un enchufe de 12 V en la cabina de sus vehículos y entregó personalmente los primeros 100, que llegaron en su Rolls-Royce con matrícula JCB1. Uno de los primeros Learjets de Europa fue adquirido para transportar a clientes no británicos (la flota se ha ampliado desde entonces [7] ), que se encontraron con otra primicia europea: un Cadillac alargado con el mismo número de asientos que el jet. Bamford también concibió las "excavadoras bailarinas", cuya exhibición en 1999 en Las Vegas detuvo a los jugadores. [2]
Bamford , abstemio y no fumador , era tan cuidadoso con su dinero que afirmaba que su mujer todavía hacía sus propias cortinas . Trabajaba de 9:00 a 23:00 todos los días. Consideraba que su papel en la vida era como el de las familias no conformistas Cadbury y Lever . Convirtió Rocester en un centro de marketing eficaz para la empresa, un centro de producción eficiente y un "hogar" virtual para sus empleados, siguiendo el ejemplo de Bournville y Port Sunlight . No veía la necesidad de reconocer a los sindicatos . Las obras de Rocester estaban rodeadas de 40 km2 de terrenos ajardinados en los que los empleados de su empresa podían disparar, pescar, nadar y navegar. [1] [8]
Bamford pagó salarios más que justos, que aumentaron regularmente, y bonificaciones anuales basadas en informes de valor individual. En 1967, Bamford se subió a un carro de granja y repartió cheques personales por un total de 250.000 libras esterlinas. Esta extraordinaria atención a cambio proporcionó niveles sin precedentes de flexibilidad laboral, y durante los años 70 y principios de los 80, dominados por las huelgas, el empleado medio de JCB fue siete veces más productivo que el trabajador industrial británico medio. [1]
En 1975, Bamford dejó a su esposa Marjorie (née Griffin - se casó en 1941), entregó el negocio a sus dos hijos Anthony y Mark, [9] [10] [11] y se instaló con su secretaria, Jayne Ellis, en Suiza como exiliados fiscales . [12] Continuó diseñando barcos y motores diésel . Bamford recibió el título honorario de Doctor en Tecnología de la Universidad de Loughborough en 1983 [13] y de la Universidad de Keele en 2000. [14]
Su nieto, Jo Bamford , trabajó brevemente en JCB antes de pasar al sector de la energía del hidrógeno.
Bamford murió en una clínica de Londres el 1 de marzo de 2001. [1] En el momento de su muerte, JCB era la mayor empresa de ingeniería privada de Gran Bretaña, con 4.500 empleados y una producción de 30.000 máquinas al año en 12 fábricas en tres continentes. En 1999, sus ingresos ascendieron a 850 millones de libras, obtenidos en 140 países. [2]
Sus retratos realizados por Lucinda Douglas-Menzies y Leslie Smithers (cuando todavía dirigía su imperio JCB) se encuentran en la National Portrait Gallery . [15]