Joseph Ashbury (1638-1720) fue un actor y director teatral inglés.
Ashbury nació en Londres en 1638, en el seno de una familia prominente, se educó en el Eton College y entró en el ejército. Acantonado en Irlanda cuando el protectorado de Richard Cromwell llegó a su fin, fue uno de los oficiales despedidos bajo el régimen del resucitado Parlamento Rump , y también fue uno de los que, en interés de los realistas , se apoderaron del castillo de Dublín en Diciembre de 1659. Durante la Restauración fue recompensado con la lugarteniente de una compañía de infantería que Carlos II concedió a la ciudad de Dublín, y el nuevo lord-teniente, el duque de Ormond , convirtió a Ashbury en 1662 en uno de los caballeros de su séquito. y maestro adjunto de las juergas.
En 1682 se convirtió en maestro de juergas y titular de patentes. Los deberes o privilegios de este último puesto parecen haber sido nominales, ya que durante años el único teatro de Dublín, el Smock Alley Theatre o Orange Street Theatre , había estado cerrado. Pero Ashbury, cuya primera esposa era hermana de un actor, parece haber centrado su atención en esta época en la actuación profesional y haber dado instrucciones en el arte con eminente éxito. Alrededor de 1674, se menciona que tanto él como la Sra. Betterton enseñaron a la princesa Ana , luego reina, a interpretar a Semandra en 'Mithridates' de Lee, cuando actuaban en Whitehall personas de alto rango. [1] Cuando, para celebrar el derrocamiento de la causa Estuardo en Irlanda, aficionados representaron 'Otelo' (diciembre de 1691) en Dublín, la mayoría de ellos oficiales de la guarnición, Ashbury, que supervisó la representación e interpretó a Yago, es Se habla de él como el único actor profesional entre los artistas.
Casi al mismo tiempo contrató en Londres una compañía que incluía a Wilks, e intentó revivir el drama en Irlanda reabriendo el teatro de Orange Street con 'Otelo' el 23 de marzo de 1692. Mediante una gestión hábil y fomentando talentos histriónicos prometedores, Booth y Quin fue presentado por él a los foros: Ashbury consiguió una gran reputación para el escenario de Dublín. Él mismo era un excelente actor y su segunda esposa, también actriz, le brindó ayuda material. El coronel Careless en el 'Comité' y Don Quijote estuvieron entre sus mejores papeles. A los 78 años continuó actuando con éxito y sobrevivió hasta los 82 años, muriendo en el verano u otoño de 1720.