Joseph "Kaka" Baptista (17 de marzo de 1864 - 18 de septiembre de 1930) fue un político y activista indio de Bombay (hoy conocida como Mumbai), estrechamente asociado con el Lokmanya Tilak y el Movimiento de Autonomía . Fue el primer presidente de la Liga de Autonomía de la India, fundada en 1916. Fue elegido alcalde de Bombay en 1925. Se le concedió el título de Kaka , que significa "tío".
Joseph Baptista nació el 17 de marzo de 1864 en Matharpacady, en Mazagaon , Bombay. Su padre, John Baptista, era oriundo de Uttan , cerca de Bhayandar . Los Baptista pertenecían a la comunidad étnica de las Indias Orientales .
Completó su educación primaria en la escuela St. Mary's School de Bombay . Luego se unió a la Facultad de Ingeniería de Pune y más tarde obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas en el Fitzwilliam College de Cambridge . [1] Durante este período, conoció a Bal Gangadhar Tilak . [ cita requerida ]
En 1901, Baptista se unió a la Corporación Municipal de Bombay y sería parte de la BMC durante los siguientes 17 años. Influenciado por el movimiento de autogobierno irlandés , las ideas de Baptista sobre una versión india echaron raíces. Sus ideas influyeron profundamente en Tilak y los dos se convirtieron en socios cercanos. Ayudó a Tilak lanzando el Sarvajanik Ganpati (celebraciones públicas de Ganpati) para despertar sentimientos nacionalistas. [2] Además, Baptista acuñó la frase "Swaraj es mi derecho de nacimiento", que luego fue popularizada por Tilak. [2] En 1916, junto con Tilak, Annie Besant fundó el Movimiento de Autogobierno, y Baptista abrió la unidad de Belgaum . [2] También fue el asesor legal de Lokmanya Tilak. [3] Más tarde entrevistó al primer ministro británico David Lloyd George para conocer las opiniones del gobierno británico sobre el autogobierno. En la entrevista, Baptista tuvo la impresión "de que el Gabinete había decidido darle a la India la medida más completa posible de autogobierno sin demora". [4]
Baptista también ejerció como abogado en el Tribunal Superior de Bombay . Uno de sus clientes más destacados fue Vinayak Damodar Savarkar , a quien exigió un juicio público para garantizar la dignidad de los derechos fundamentales. [2] En 1920, fundó el Congreso Sindical de toda la India (AITUC). Como líder sindical, defendió la causa de los trabajadores de las fábricas, los carteros y otros trabajadores manuales. Aunque era religioso, se negó a mezclar la política con la religión y se negó a tener electorados separados según la religión. [2]
Desapruebo totalmente un electorado separado para los cristianos indios en compartimentos estancos.
En 1925, Baptista fue elegido alcalde de la Corporación Municipal de Bombay , cargo que ocupó durante un año. [2]
Baptista murió en 1930 y está enterrado en el cementerio de Sewri . Los jardines Mazagon , lugar del demolido fuerte Mazagaon , cerca de la estación Dockyard Road, llevan su nombre. El 12 de octubre de 2008, su tumba en el cementerio de Sewri fue restaurada con fondos del diputado local Kapil Patil. A la ceremonia asistieron miembros de la Sabha católica de Bombay y Shikshak Bharati, una organización de docentes. [5]
En 1999, KR Shirsat publicó en Lalbaug , Bombay, un libro sobre Baptista titulado Joseph Baptista: The father of Home Rule in India . A través del libro, el autor esperaba que Baptista fuera un modelo a seguir para los jóvenes de hoy en día. [6]