La Josefina ( en croata : Jozefina o Jozefinska cesta ; en alemán : Josefiner Straße ) es una carretera histórica de Croacia que conecta Senj y, por tanto, la costa adriática con Karlovac y la llanura de Panonia . Cruza los Alpes Dináricos a través del paso de Vratnik (700 metros (2.300 pies) sobre el nivel del mar ) entre Senj y Brinje y el paso de Kapela entre Brinje y Josipdol .
El paso de Vratnik, que actualmente forma parte de la carretera D23 , ya se utilizaba en la época romana como ruta de la sal [1] y adquirió importancia para la madera y otros productos en la Edad Media. Sin embargo, la primera carretera bien documentada construida a lo largo de la ruta fue la Vía Josefina, llamada así en honor a José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, que encargó su construcción en 1775. Las inscripciones latinas talladas en la roca a lo largo de la ruta original de la Vía Josefina, completada en 1779, dan testimonio de que el emperador atravesó el paso de Vratnik a caballo cuando se dio cuenta de que la ruta entre Senj , una importante fortaleza en la costa adriática , y el interior era casi intransitable. Según la leyenda, esto ocurrió cuando se cayó de su caballo cerca del paso de Vratnik [2] . Aunque el incidente es imposible de verificar, la ciudad de Josipdol , al este del paso de montaña, lleva el nombre del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico [3] .
En 1775, José II encargó la construcción de la ruta, de exactamente 100 kilómetros (62 millas) de longitud, al ingeniero militar Vincenc Struppi, y la carretera, que lleva el nombre del emperador, se completó en 1779. [4] La ruta original comprendía tramos muy empinados y no eran infrecuentes las pendientes del 20%. Había incluso una subida con una pendiente del 30%. Debido a esto, la carretera fue modificada y ampliada en 15 kilómetros (9,3 millas), con el fin de eliminar esos tramos empinados. La primera reconstrucción se llevó a cabo a finales del siglo XVIII, y otra entre 1833 y 1845 dirigida por el mariscal de campo Josip Filip Vukasović y Josip Kajetan Knežić respectivamente. Las modificaciones posteriores no fueron tan significativas. La carretera fue pavimentada en 1950, cuando se ejecutaron las últimas modificaciones menores de la ruta. [5]
La ruta se distinguía por los hitos kilométricos que había a lo largo de ella, un obelisco en Karlovac que marcaba el comienzo de la carretera y una puerta construida especialmente en Senj que marcaba su final. Lo más destacable de la carretera original era un puente de piedra de tres tramos en Tounj , que se amplió durante la reconstrucción de 1845 y ahora tiene dos niveles. El nivel superior fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial , pero se reconstruyó en la década de 1950.
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