El teniente Josef Karl Ernst Raesch (4 de junio de 1897 - ) fue un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen siete victorias aéreas. Dos de sus victorias fueron sobre otros ases, Guy Wareing y Ernest Charles Hoy . [1]
Josef Raesch nació en Zewen, cerca de Tréveris, el 4 de junio de 1897. El comienzo de la Primera Guerra Mundial provocó su alistamiento en la infantería alemana el 4 de agosto de 1914. El 1 de diciembre de 1917, pasó de esta función al entrenamiento de piloto en el Destacamento de Reemplazo 5. [2]
Después del entrenamiento fue asignado a una unidad de reconocimiento , Flieger-Abteilung (Destacamento de Aviadores) 7, como piloto de dos plazas. Después de curtirse allí, asistió a la Jastaschule (entrenamiento de piloto de caza), con posterior destino a un escuadrón de caza . Se unió a la Jagdstaffel 43 el 6 de junio de 1918. [2] En las entradas de su diario de junio, mencionó que a los pilotos novatos destinados al escuadrón se les daban Albatros D.III o Albatros D.V más antiguos para volar, pero que los Fokker D.VII más nuevos se estaban filtrando en la unidad. Se anota la llegada del octavo D.VII. Raesch heredó el Fokker D.VII de Otto Creutzmann cuando este último dejó la Jasta [3] el 13 de junio. [4] La insignia de Creutzmann de una horca de empuje hacia adelante permaneció en el avión. [3]
Para su primera victoria aérea, Raesch derribó un SE.5a de la Royal Aircraft Factory al norte de Hantay a las 11:00 horas del 27 de junio de 1918. [2] Su diario contenía una vívida descripción: [3]
Los ingleses empezaron a dar vueltas y, en cuanto tuve a uno en la mira, abrí fuego con una descarga de ambos cañones, con lo que el SE 5 comenzó a ascender verticalmente y luego se deslizó en una barrena, conmigo muy cerca de su cola. Le dejé disparar una segunda ráfaga y pude ver cómo mis trazadores entraban en su cabina y en su motor, y finalmente tuve que alejarme para evitar una colisión. Divisé a mi víctima a unos 300 metros por debajo de mí... Me zambullí y volví a abrir fuego con ambos cañones. El SE 5 comenzó a ascender y pude ver que la máquina estaba en llamas. La máquina giró hacia la tierra en una torre de fuego y finalmente se estrelló. [3]
El 1 de julio volvió a marcar, derribando un Sopwith Camel . Una semana después, derribó otro SE.5a sobre Nieppe Wood para conseguir su tercera victoria confirmada. [2]
El clima estival se tornó tan caluroso que la munición de fósforo alemana para las ametralladoras a veces se " quemaba "; según el diario de Raesch, el Jasta 43 perdió un piloto en esa catástrofe el 16 de julio. También señaló que se habían suministrado materiales de guerra de reemplazo, como balas de hierro en lugar de latón y ruedas de tren de aterrizaje de madera. [3]
El 25 de julio, perdió un combate a las 18:00 horas; el teniente Ivan Frank Hind, que volaba con el SE.5a C5358, derribó a Raesch en llamas, utilizando munición incendiaria Buckingham. Las balas pasaron por poco por la cabeza de Raesch, pero una ráfaga de llamas le alcanzó en la cara. A pesar de haber tenido paracaídas sólo durante las últimas dos semanas , en uno de los saltos pioneros en tiempos de guerra, Raesch saltó y llegó al suelo con vida, pero con la cara chamuscada. [2] Tuvo que sacar su paracaídas de su contenedor en el aire para hacerlo. Entonces un agujero de dos metros había quemado el paracaídas. El paracaídas fue reparado y reutilizado para salvar la vida de otro piloto. [3]
Raesch fue relegado temporalmente a pilotar un Pfalz D.XII antes de recuperar un Fokker D.VII. Se había convertido en el líder de facto del escuadrón, ya que generalmente lideraba las patrullas de combate aéreo. En agosto de 1918, el Jasta 43 se vio obstaculizado por la escasez de combustible y aviones. El diario de Raesch señala que el escuadrón no podía volar porque no tenía aviones en condiciones de funcionar. [3]
Raesch no volvería a anotar hasta las 17.50 horas del 28 de septiembre de 1918, cuando derribó a un comandante de vuelo del Escuadrón N.º 29 de la RAF , Ernest Charles Hoy . El as de la aviación Hoy sobrevivió al accidente de su Royal Aircraft Factory SE.5a al este de Ypres , pero fue capturado por tropas terrestres alemanas. [2]
Raesch no volvería a anotar hasta el 26 de octubre, cuando envió un SE.5a sobre Velennes, Francia. Al día siguiente, a las 10.30 horas, derribó a otro comandante de vuelo del Escuadrón 29, el capitán Guy Wareing . El cuerpo de Wareing y los restos del avión aterrizaron al este de Tournai . [2]
El 30 de octubre de 1918, a Raesch se le atribuyó su victoria final, un avión enemigo no identificado. El total de victorias de Raesch había llegado a seis aviones de combate enemigos, además de la aeronave desconocida. El 2 de noviembre de 1918, Josef Raesch fue galardonado con la Cruz de Hierro de Primera Clase , que se unió a la de Segunda Clase otorgada anteriormente. [2] Nueve días después, la lucha terminó.
No se sabe nada más de Josef Raesch, excepto que en 1967 se sabía que trabajaba como fabricante de máquinas herramientas. [2]