Josef Maria Issels (21 de noviembre de 1907 - 11 de febrero de 1998) fue un médico alemán conocido por promover un tratamiento alternativo contra el cáncer , el tratamiento Issels . [1] Afirmó curar a pacientes con cáncer que habían sido declarados incurables con tratamientos convencionales contra el cáncer. Durante la vida de Issels, sus métodos fueron controvertidos, y en 1961 fue acusado de fraude y homicidio por supuestamente prometer curas fraudulentas contra el cáncer y por las posteriores muertes de pacientes bajo su cuidado que se negaron al tratamiento estándar contra el cáncer. [2] Una condena inicial por el cargo de homicidio fue revocada en 1964 con el argumento de que Issels había creído genuinamente que su terapia podía curar el cáncer. [2] [3] Desde al menos 1972, el tratamiento Issels se describe como no probado y se considera ineficaz como tratamiento para el cáncer. [2]
Nacido en Mönchengladbach en 1907, Issels recibió su título de médico en 1932 de la Universidad de Würzburg . [4] Según un obituario en el Journal of Alternative and Complementary Medicine , Issels se hizo un nombre como médico joven varios años después al operar con éxito en condiciones improvisadas a un pasajero enfermo a bordo de un vapor alemán. [4]
Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial , Issels supuestamente solicitó renunciar a su membresía en el Partido Nazi cuando se le ordenó dejar de tratar a pacientes judíos. Su petición fue aceptada, pero fue reclutado inmediatamente y enviado al Frente Oriental como médico de combate de la Wehrmacht . [4] Capturado por el Ejército Rojo , Issels pasó varios años en campos de prisioneros de guerra soviéticos hasta su liberación a fines de 1945. [4]
Issels creía que el cáncer era causado por el debilitamiento del sistema inmunológico humano y, por lo tanto, tenía que curarse fortaleciéndolo nuevamente. Sin embargo, no cuestionaba la importancia de las terapias convencionales contra el cáncer, como la cirugía y la quimioterapia , y de hecho las usaba al tratar a sus pacientes. Issels no abogaba por una nueva terapia que fuera una panacea, sino que prescribía varios tratamientos desatendidos, olvidados o no convencionales, como la vacuna Coley iniciada por William Coley , la hipertermia , donde Manfred von Ardenne investigó su eficacia en el cáncer.
Issels abrió su Clínica Ringberg en Baviera en 1951. A medida que la clínica alcanzó mayor fama, pacientes de todo el mundo comenzaron a buscar su tratamiento. Sin embargo, otros médicos no aprobaron su práctica, específicamente el Consejo Médico de Baviera, que acusó a Issels de fraude y homicidio involuntario . Después de una batalla legal de cuatro años, las condenas de Issels por todos los cargos fueron revocadas y su clínica volvió a obtener la licencia. Los centros y clínicas de Issels continúan tratando a pacientes de cáncer en todo el mundo, con todos los tipos y etapas de cáncer.
La medallista olímpica británica Lillian Board y el músico jamaicano Bob Marley fueron tratados en su clínica de Rottach-Egern por cáncer, pero ambos murieron a causa de la enfermedad. [5] [6]
Una revisión de las afirmaciones de Issels realizada por la Sociedad Estadounidense del Cáncer concluyó que no había evidencia de que el tratamiento con la terapia combinada de Issels o cualquier tratamiento relacionado fuera eficaz contra el cáncer. [2]
Issels escribió varios libros, incluida una autobiografía en 1981, Mi lucha contra el cáncer , sobre su comprensión del cáncer, así como muchos artículos científicos.
Murió de neumonía a la edad de 90 años. [1] Su obituario en el Journal of Alternative and Complementary Medicine lo describió como el "Padre de la Medicina Integrativa". [4]