Josef Hlouch (26 de marzo de 1902 - 10 de junio de 1972) fue un prelado y teólogo católico checo que sirvió como obispo de Budweis desde 1947 hasta su muerte. [1] [2] Hlouch sirvió primero como párroco y profesor en Olomouc y otros lugares antes de ser designado para el episcopado luego de un enfrentamiento entre las autoridades eclesiásticas y los nazis sobre quién asumiría la sede episcopal de Budweis. Fue instalado en su nueva diócesis en un momento en que las autoridades comunistas consolidaron su control sobre la entonces Checoslovaquia , lo que impulsó a Hlouch y otros líderes eclesiásticos como Josef Beran a hablar en contra de la represión comunista. [2] Hlouch fue puesto bajo arresto domiciliario y luego exiliado de su diócesis, pero la Primavera de Praga le permitió regresar en 1968. [2] [1]
El difunto obispo se hizo conocido por su santidad y por su liderazgo de su antigua diócesis y en 2015 la Conferencia Episcopal Checa presentó una solicitud formal a Roma para abrir el proceso de beatificación. El proceso se abrió el 7 de noviembre de 2017 y recibió el título de Siervo de Dios . [3]
Josef Hlouch nació en Lipník, cerca de Třebíč , el 26 de marzo de 1902, hijo de Jakub Hlouch y Marie Hlouchová.
En 1935 obtuvo el doctorado en estudios teológicos en Olomouc, tras haber obtenido su habilitación en 1934. Recibió su ordenación sacerdotal a mediados de 1926 en Olomouc de manos del arzobispo Leopold Prečan. [1] Desde 1945 hasta su nombramiento episcopal sirvió como profesor de seminaristas, tras haber servido como párroco desde 1939, justo antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . [1] En septiembre de 1928 empezó a servir como administrador parroquial de la parroquia Hodolana en Olomouc.
Más tarde, Hlouch fue nombrado obispo y recibió su consagración episcopal de manos de Saverio Ritter en Olomouc, siendo Josef Beran y Stanislav Zela los co-consagradores .
Su solemne entronización en su sede episcopal fue un alivio para los fieles, ya que la sede había estado vacante desde 1940. Los nazis se habían opuesto a un prelado en particular nominado para el puesto, lo que llevó al Papa Pío XII a dejar la sede vacante; la derrota nazi en 1945 permitió que Hlouch fuera nombrado obispo. [2] Sus constantes críticas y oposición al régimen comunista en la entonces Checoslovaquia provocaron su exilio de la diócesis. Esto se agravó cuando las autoridades comenzaron a monitorear todas sus actividades después de un sermón del 19 de junio de 1949 en el que criticó la dirección de la nación bajo el régimen. Regresó a su diócesis el 9 de junio de 1968 con motivo de la Primavera de Praga . [1] Hlouch incluso había sido puesto bajo arresto domiciliario en 1950 y en 1952 fue arrestado y luego exiliado de su diócesis sin un juicio judicial. Durante este tiempo viajó a varias ciudades, primero a Liberec y luego a Mladá Vožice . [2] [1] [3]
En 1963, las negociaciones facilitadas entre el Papa Juan XXIII y la República Socialista Checa permitieron la liberación de los obispos encarcelados, lo que motivó la liberación de Hlouch en abril de 1963.
En 1968 envió una carta a Miloslav Vlk en la que le pedía que fuera su ayudante personal. Esto sorprendió mucho a Vlk, que esperaba ir al extranjero para continuar sus estudios. Antes de la ordenación de Vlk, se reunió con Hlouch en el obispado para desayunar una mañana, donde habló con el prelado sobre sus planes para sus futuros estudios. Hlouch se reunió con Vlk otra mañana en el obispado para desayunar dos semanas después, y este último aceptó el papel. [2] Hlouch ordenó más tarde a Vlk como sacerdote el 23 de junio de 1968.
Hlouch murió el 10 de junio de 1972. Su fama de santidad se hizo notar en su vida, así como su dulce sonrisa combinada con su carácter reflexivo. [2] Los comunistas no permitieron que el Papa Pablo VI nombrara un sucesor, por lo que la sede quedó vacante hasta que el Papa Juan Pablo II nombró a Miloslav Vlk como sucesor de Hlouch.
En 2012, el amigo y colaborador del difunto obispo, Miloslav Vlk (hoy cardenal), dijo que se podía iniciar un proceso de beatificación porque se estaba evaluando la posibilidad de una solicitud formal a Roma . En otoño de 2015, la Conferencia Episcopal Checa presentó una solicitud formal a la Congregación para las Causas de los Santos para iniciar la causa, y la CCS emitió el decreto " nihil obstat " el 7 de noviembre de 2017, en un acto que tituló a Hlouch como Siervo de Dios . [3]
Se espera que el proceso diocesano para recopilar documentación y testimonios de testigos se inicie en algún momento de 2018.
