Josef Alois Knittel ( Oberbach , 20 de abril de 1814 - Friburgo de Brisgovia , 23 de diciembre de 1875 ) fue un escultor alemán nacido en Austria. Por parte de madre, era sobrino del pintor Joseph Anton Koch y, por parte de padre, tío de Anna Stainer-Knittel . Sus hijos, Gustav Adolf y Berthold Knittel también se dedicaron a la escultura. [1]
Su padre era un maestro sastre. Mostró un talento temprano para el arte, lo que impulsó a su profesor de dibujo, Anton Falger , a sugerirle que lo enviaran a Múnich para continuar sus estudios. En 1835, se inscribió en la Academia de Bellas Artes de esa ciudad, donde fue alumno de Ludwig Schwanthaler y Peter von Cornelius . [2]
Completó sus estudios en 1838 y se estableció en Múnich. [1] En 1847 se trasladó a Friburgo, donde viviría el resto de su vida. [2] Al año siguiente se casó con Thekla Geiges (1836-1898), hija del auditor del distrito, Anton Geiges, y hermana del maestro constructor de la ciudad, Sigmund Geiges . Fue padrino de su sobrino, Fritz Geiges , que se convertiría en pintor de vidrio . [2]
En 1850, el escultor Joseph von Kopf estudió con él y con Wilhelm Dürr , antes de partir a pie hacia Roma en 1852. [3] Kopf crearía más tarde obras a partir de los modelos originales de Knittel. Su sobrina, Anna, acudió a él en 1867, buscando su apoyo para su propuesta de matrimonio, que su padre estaba tratando de evitar. [4]
El alcalde Carl Röttinger le encargó la creación de cuatro estatuas que representaran las estaciones del año para el recinto de la estación de tren de Friburgo . [5] Apenas había terminado los bocetos preliminares cuando murió de insuficiencia cardíaca. Su viuda y sus dos hijos continuaron dirigiendo su estudio durante muchos años. [1]
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La mayor parte de su obra fue realizada en piedra arenisca . Su obra más conocida es el monumento a Berthold Schwarz , el alquimista a quien se atribuye la invención de la pólvora, en la plaza de la ciudad de Friburgo. Varias obras, incluida una gran estatua de Alberto VI, archiduque de Austria , fueron destruidas durante la Segunda Guerra Mundial . [6] Las estatuas que representan la teoría y la tecnología, en la antigua Realschule , fueron demolidas durante la construcción de la biblioteca de la universidad en 1978, ya que habían sido dañadas durante la guerra.
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