José y la mujer de Potifar es un grabado de Rembrandt de 1634 ( Bartsch 39). Representa una historia de la Biblia en la que la mujer de Potifar intenta seducir a José . Está firmado y fechado "Rembrandt f. 1634" (f. de fecit o "hizo esto") y existe en dos estados . [1]
Según el libro de Génesis 39:1-20, José fue comprado como esclavo por el egipcio Potifar , un oficial del faraón . La esposa de Potifar trató de seducir a José, quien eludió sus avances. Mientras José rechazaba su intento de atraerlo a su cama, ella lo agarró por su manto: "Y aconteció que en aquel tiempo entró José en casa para hacer su negocio; y no había allí dentro ninguno de los hombres de la casa. Entonces ella lo agarró por su manto, diciendo: Duerme conmigo. Entonces él dejó su manto en manos de ella, y huyó y salió" (Génesis 39:11-12). [2] Citando su manto como evidencia, la esposa de Potifar acusó falsamente a José de haberla agredido, y él fue enviado a prisión.
El grabado de Rembrandt es una representación dramática del momento en que la esposa de Potifar agarra a José, que huye. Considerado "sin precedentes en su candor erótico", [3] muestra a José apartando la mirada del cuerpo desnudo de la esposa de su amo, representado con franqueza. Solo un grabado de 1600 de Antonio Tempesta había retratado una agresividad sexual comparable. [3] A pesar de las similitudes compositivas con Tempesta, la representación de Rembrandt de las emociones humanas (la repulsión de José y la desesperación de la esposa de Potifar) es exclusiva de él, y la obra es más contundente en su sugerencia del apetito físico de la mujer. [2] [3] [4] Al igual que en su grabado de 1638 de Adán y Eva , la representación explícita de la vulva de la mujer es inusual y enfatiza la lascivia de la seductora; Una idea persistente desde la antigüedad hasta el siglo XVII en Holanda era que los genitales de una mujer ansiaban insaciablemente la semilla del hombre. [5] De los aproximadamente 300 grabados que produjo Rembrandt, José y la esposa de Putifar fue uno de los cuatro o cinco que pueden clasificarse como eróticos; estos grabados no se difundieron ampliamente durante su vida. [6]
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Kenneth Clark propuso un contexto para la interpretación no idealizada del desnudo de Rembrandt , quien señaló que las figuras femeninas del artista de principios de la década de 1630 marcaron una ruptura con la abundante exuberancia de su contemporáneo, Peter Paul Rubens , y estaban en marcado contraste con el clasicismo del desnudo convencional. [7] Los grabados de Rembrandt ofrecían una "veracidad desafiante", así como un sentido de compasión por las imperfecciones físicas, la grasa y las arrugas del cuerpo humano. [7]
Rembrandt pudo haber tenido la intención de crear implicaciones morales en el uso dramático de la luz y la sombra, con José visto radiantemente iluminado en el lado izquierdo de la estampa y la esposa de Potifar rodeada por la oscuridad de su dormitorio en el lado derecho. [2] [4] La rica calidad tonal que Rembrandt logró en sus primeros grabados como José y la esposa de Potifar se produjo mediante la construcción de áreas oscuras con múltiples superposiciones de líneas rayadas, obtenidas a través del trabajo repetido en estados sucesivos de la estampa. [8]
La plancha de impresión original sobrevive en una colección privada. Los cambios entre los dos estados son menores, con algunos retoques adicionales añadidos a la cama y la ropa de cama. [2] Rembrandt hizo grabados de dos episodios anteriores de la historia de José, en B 37 (1638) y B 38 (c. 1633), que son de tamaños similares pero en formato de "retrato" vertical. [9]
