José " Pepe " Zalaquett Daher (10 de marzo de 1942 - 15 de febrero de 2020 [1] ) fue un abogado chileno , reconocido por su labor en defensa de los derechos humanos durante el régimen de facto que gobernó Chile bajo el general Augusto Pinochet de 1973 a 1990.
Zalaquett se graduó de Derecho en la Universidad de Chile en 1967.
Tras el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 , se incorporó al Comité Pro Paz , una organización no gubernamental de derechos humanos creada por varias iglesias cristianas y otras organizaciones religiosas [2] por iniciativa del cardenal católico romano Raúl Silva Henríquez . Como director del departamento jurídico desde finales de 1973 hasta la disolución del comité en diciembre de 1975, su trabajo consistía en dirigir y coordinar los esfuerzos de los abogados internos y externos en defensa de los derechos humanos. Esto implicaba trabajar en tres grandes áreas:
El 15 de noviembre de 1975, agentes de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA) detuvieron a Zalaquett y lo llevaron al centro de detención de Tres Álamos . Fue liberado el 30 de enero de 1976, detenido nuevamente el 5 de abril y enviado al exilio el 12 de abril. No regresó a Chile hasta 1986.
Durante sus años en el extranjero, sirvió como jefe del comité ejecutivo internacional de Amnistía Internacional de 1979 a 1982.
Durante la transición de Chile a la democracia , Zalaquett fue designado por el presidente Patricio Aylwin para integrar la Comisión Nacional de la Verdad y la Reconciliación , una comisión de la verdad creada en 1990 para investigar las violaciones de los derechos humanos cometidas por el régimen militar. En 1999 y 2000 formó parte de la mesa de diálogo sobre derechos humanos entre miembros de las fuerzas armadas y abogados de derechos humanos.
De 2002 a 2005 se desempeñó como miembro de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos , incluyendo un período como su presidente en 2004-2005.
Zalaquett fue profesor de Derecho en la Universidad de Chile y profesor de Derecho Internacional de los Derechos Humanos y de Ética y Gobierno en dicha universidad. Obtuvo doctorados honoris causa en Derecho por la Universidad de Notre Dame y la City University de Nueva York (Estados Unidos). Fue miembro de la Comisión Internacional de Juristas con sede en Ginebra y miembro del consejo directivo del Centro Internacional para la Justicia Transicional .
Junto con Cecilia Medina , jueza chilena de la Corte Interamericana de Derechos Humanos , Zalaquett dirigió el Centro de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile.
En 1994 la UNESCO le otorgó el Premio de Educación en Derechos Humanos de ese año .
En 2003 recibió el Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales de Chile por su "contribución a la protección de los derechos de las personas y de la ética en la política". [3] En agosto de 2006, la Universidad Alberto Hurtado de Santiago le entregó la Medalla San Alberto Hurtado en reconocimiento a su labor en defensa de los derechos humanos. [4] Fue patrocinador de la Media Legal Defence Initiative .
El 12 de noviembre de 2009, en una ceremonia en el Palacio de la Moneda se le entregó el “Premio Notre Dame”, de la Universidad de Notre Dame , que reconoce “los esfuerzos de líderes visionarios de América Latina para promover el bienestar de la región mediante el fortalecimiento de la democracia y la mejora de la calidad de vida de sus ciudadanos”. [5]
Desde 2014, imparte cursos gratuitos en línea sobre Derechos Humanos en el proyecto MOOC Chile, [6] de la Fundación Ford y la Universidad Diego Portales .
La Iglesia Católica se había unido a otras organizaciones religiosas para crear la primera organización de derechos humanos, el Comité Pro Paz, y sus informes internos documentaron cuidadosamente arrestos, desapariciones, ejecuciones y poblaciones carcelarias.