El senador Joseph Sarwuan Tarka CFR (1932-1980) fue un político nigeriano del estado de Benue y ex ministro de Transporte y luego de Comunicaciones del general Yakubu Gowon . Fue uno de los miembros fundadores del Congreso Unido del Cinturón Medio , una organización política dedicada a proteger y defender el Cinturón Medio del país . [1]
Tarka nació el 10 de julio de 1932 en Igbor, estado de Benue, en el seno de la familia de Tarka Nachi e Ikpa Anyam. Su padre era un maestro de aldea de origen tiv [2] que más tarde se convirtió en director y luego jefe en Mbakor, zona de Gboko . Asistió a la escuela primaria de la Autoridad Nativa, Gboko y a la escuela secundaria Katsina Ala. Después de completar su educación, se convirtió en maestro en la escuela secundaria Katsina-Ala antes de continuar sus estudios en la Escuela Rural de Ciencias de Bauchi. Fue miembro del Sindicato de Personal de la Autoridad Nativa Tiv y de la Asociación de Maestros del Norte. [3]
En 1954, en una lista que se alió con el Partido Popular del Cinturón Medio, Tarka fue elegido para representar al distrito electoral de Jemgbagh en la Cámara Federal de Representantes. En 1957, el Partido Popular del Cinturón Medio se fusionó con la Liga de la Zona Media liderada por David Lot para formar el Congreso Unido del Cinturón Medio . Tarka luego emergió como presidente del Congreso Unido del Cinturón Medio (UMBC), el partido pronto formó una alianza con el Grupo de Acción , el partido dominante en la Región Occidental. El Grupo de Acción quería apoyo para la fusión de Ilorin y Kabba con la Región Occidental y el UMBC quería la creación de un Estado del Cinturón Medio. [4] Tarka fue un miembro nominado a la Conferencia Constitucional de Nigeria de 1957 y también fue el representante de la zona del Cinturón Medio en la Comisión Willinks de 1958. En 1958, fue designado ministro de Comercio en la sombra. El UMBC de Tarka, un partido predominantemente cristiano, participó en las elecciones previas a la independencia de 1959 y en las elecciones posteriores de 1963 contra el Congreso Popular del Norte, de mayoría musulmana . Ambas elecciones provocaron violencia en el Cinturón Medio , lo que contribuyó a la toma de poder militar inspirada por el Mayor Chukwuma Kaduna Nzeogwu el 15 de enero de 1966. [5] Tarka era un defensor de la creación de estados para dar poder político y económico a los grupos minoritarios dentro del país. Apoyó la creación de un estado del Cinturón Medio antes de que se truncara la república. [4]
En abril de 1961, un año después de una crisis en la tierra Tiv, Tarka fue detenido durante tres semanas en Jos bajo la sombra de una investigación por traición e incitación al malestar durante los disturbios Tiv. Su arresto se produjo a un mes de las elecciones regionales. [4] En 1962, el UMBC, que estaba financiado en parte por el Grupo de Acción, decidió poner fin a su alianza con el NEPU y formar una nueva . El nuevo partido se llamó Frente Popular del Norte con Aminu Kano como presidente y Tarka como secretario general. [4]
En 1962, junto con otros líderes del Grupo de Acción, fue arrestado por cargos de delito grave de traición, pero fue absuelto por falta de pruebas. [2]
Después de que el general Gowon asumiera el poder en agosto de 1966, Tarka fue nombrado Comisionado Federal de Transporte y luego de Comunicaciones, y renunció en 1974 después de que se publicaran acusaciones de corrupción de un compañero tiv llamado Godwin Daboh. La acción de Daboh fue supuestamente instigada por Paul Unongo y el gobernador del estado de Benue-Plateau, Joseph Gomwalk [6] , y Sunday Adewusi dirigió una investigación policial sobre las acusaciones .
En el período previo a la restauración de la democracia con la Segunda República de Nigeria , Tarka se alió con los políticos del norte para formar el Partido Nacional de Nigeria , con cuya plataforma compitió sin éxito en las elecciones presidenciales. Fue elegido senador por Benue East en 1979 y fue nombrado presidente del Comité Senatorial de Finanzas y Asignaciones, cargo que ocupó hasta su muerte el 30 de marzo de 1980, a los 48 años. [3]
Su hijo, Simeon Tarka, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en 1979. [2]