José Rey de la Torre (9 de diciembre de 1917 – 21 de julio de 1994) fue uno de los guitarristas clásicos más importantes de mediados del siglo XX, considerado por muchos como el padre de la "técnica moderna de la guitarra clásica". [1]
Rey estudió con Severino López en La Habana, Cuba. Después de establecer una carrera como niño prodigio en Cuba, su familia lo envió a Barcelona en 1932 para estudiar con el virtuoso guitarrista retirado Miguel Llobet (1878-1938). [2]
El 9 de mayo de 1934, Llobet lo presentó en un concierto en la Academia Marshall junto a un pianista y poco después en un recital en solitario. Ambos recibieron excelentes críticas de la dura crítica barcelonesa. El compositor y crítico catalán Jaime Pahissa calificó a Rey como el guitarrista más completo que había escuchado. Otro crítico lo comparó no sólo con Llobet sino también con Pablo Casals . [3]
Su debut en Estados Unidos fue en el Town Hall de la ciudad de Nueva York en 1940. Posteriormente hizo muchas apariciones en Estados Unidos, Canadá y otros lugares. Hizo transmisiones de radio y actuó en dos obras de televisión. Rey de la Torre dio el estreno en Estados Unidos del Concierto de Aranjuez de Joaquín Rodrigo el 19 de noviembre de 1959, con la Orquesta de Cleveland bajo la dirección de Robert Shaw. También estrenó la Introducción a los Choros de Heitor Villa-Lobos en Nueva York, en agosto de 1962, y Tres piezas para guitarra de Carlos Chávez en Nueva York el 14 de noviembre de 1969. [4] Varias obras fueron escritas para él por varios compositores, entre ellos Julián Orbón .
Rey realizó varias grabaciones, la primera de las cuales le pareció insatisfactoria. [5] A mediados de la década de 1940 grabó sus dos primeros álbumes LP para el sello Spanish Music Center (SMC). El primero se tituló The Music of Francisco Tárrega - A Guitar Recital, vol. 1 SMC-516 y el segundo fue The Music of Fernando Sor - A Guitar Recital, vol. 2 SMC-517. Si bien se cree que Andrés Segovia puede haber sido el primero en grabar los estudios de F. Sor, fueron las grabaciones de Rey de estos importantes estudios las que llegaron por primera vez al vinilo. [6] A principios de 1950, Rey grabó otros dos álbumes LP para el sello Allegro. El primero se tituló Fernando Sor - Grand Sonata, Op.22 AL 76 y el segundo fue German Song from the Minnesingers to the 17th Century AL 90. El último publicado fue un esfuerzo de colaboración con el tenor Earl Rogers. El anterior álbum dedicado a Sor fue posteriormente reeditado por Allegro bajo un título diferente Rey de la Torre Plays Fernando Sor LEG 9013. La grabación fue posteriormente licenciada a otros sellos discográficos menores (como Ember, Everest y EL) y generalmente se publicó bajo el título Rey de la Torre Plays Spanish Guitar Classics .
En diciembre de 1950 grabó el Quinteto en Re Sol 448 de Luigi Boccherini con el Cuarteto de Cuerdas Stuyvesant para el efímero sello Philharmonia. Su grabación en solitario más importante se realizó originalmente bajo el sello Philharmonia en 1952, y fue reeditada más tarde, primero por Elektra Records y luego por Nonesuch. Además, existe una grabación de "Cinco canciones sobre poemas de Federico García Lorca " de Noël Lee con la soprano Adele Addison y el flautista Samuel Baron en 1961 en Composers Recordings Inc. (CRI 147).
Rey hizo al menos cinco álbumes para Epic Records :
En 1961, justo en el momento de mayor auge de su carrera, sufrió un revés: el dedo medio de su mano derecha perdió capacidad de respuesta y fue un problema durante varios años hasta que Marianne Eppens, una fisioterapeuta, pudo aislar la causa y ofrecer un remedio. En 1969 se casaron y se mudaron a California. En 1975, en el apogeo de su carrera, a Rey le diagnosticaron artritis reumatoide , una enfermedad que puso fin a su carrera artística un año después.
Rey combinó su carrera docente con su activa vida concertística hasta su retiro de los escenarios, momento en el que dedicó todos sus esfuerzos a la docencia. Pasó un breve periodo (1975-1977) enseñando en Nueva York, antes de trasladarse a San Francisco, donde pasó las dos últimas décadas de su vida, enseñando a pesar de una creciente debilidad causada por su artritis reumatoide. [8]