Joseph Powathil (14 de agosto de 1930 - 18 de marzo de 2023) [2] fue un prelado indio de la Iglesia católica sirio-malabar . Fue arzobispo metropolitano de la archieparquía de Changanassery , sirviendo desde 1985 hasta 2007. [3] También fue el primer obispo de Kanjirappally , habiendo servido desde 1977 hasta 1985. Se desempeñó como presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de la India (CBCI) de 1994 a 1998. Powathil fue uno de los obispos más jóvenes de la India, habiendo sido ordenado obispo a la edad de 41 años y el Papa Pablo VI fue su consagrador principal . [4] Erudito en teología, Powathil es conocido por su postura en asuntos relacionados con la liturgia de la Iglesia sirio-malabar y la restauración de las tradiciones orientales. Su postura sobre la estructura de tarifas de las universidades autofinanciadas se había convertido en un desafío para el gobierno del estado de Kerala . [5]
Powathil nació en la aldea de Kurumbanadom, cerca de Chanaganacherry, India británica . En su infancia se lo conocía como Pappachan y oficialmente como PJ Joseph. Fue a la escuela en Holy Family LP School y St. Peter's UP School, y luego a St. Berchmans' High School en Changanacherry. Asistió al St. Berchmans' College, Changanacherry para obtener una licenciatura en Economía y al Loyola College, Chennai, donde recibió una maestría en Economía. [6]
Powathil realizó sus estudios de seminario en el Seminario Santo Tomás de Changanacherry y en el Seminario Papal de Pune . Fue ordenado sacerdote el 3 de octubre de 1962. [3] Fue nombrado obispo auxiliar de Changanacherry ( obispo titular de Cesarea de Filipo ) el 29 de enero de 1972, a pesar de tener poca experiencia episcopal, y fue consagrado por el Papa Pablo VI el 13 de febrero de 1972. [3] El 26 de febrero de 1977, se creó una nueva diócesis con el nombre de Kanjirappally , dividiendo la archidiócesis de Changanacherry. El obispo Powathil fue trasladado allí como primer obispo. Sirvió en la nueva diócesis durante nueve años. Ascendió a arzobispo y regresó a Changanacherry el 16 de noviembre de 1985, sucediendo a Antony Padiyara .
Se desempeñó como Presidente de la Conferencia Episcopal Católica de la India (CBCI) (1994-1998), Presidente del Consejo Episcopal Católico de Kerala (1993-1996) y Presidente de la Comisión de Educación de la CBCI. Ha sido miembro del Consejo Post-Sinodal Asiático en Roma, Italia desde 1998, Presidente de la Comisión de Educación de la KCBC (desde 1986), Fundador y Presidente del Consejo Intereclesial para la Educación, Presidente de la Comunidad Interreligiosa, miembro de la Fundación Pro Oriente en Viena, Austria (desde 1993) y miembro de la Comisión Científica de la Publicación Internacional 'Oasis' en Venecia , Italia.
Fundó la Sociedad de Desarrollo de Peerumedu (PDS) y la Sociedad de Desarrollo de Malanadu (MDS) en 1977, mientras era obispo de Kanjirappaly. El Kuttanadu Vikasana Samithy (KVS) es otro de sus proyectos. Como patrono de la Sociedad de Servicio Social de Changanacherry (CHASS), supervisó numerosos programas de desarrollo. Se han establecido muchos programas de becas para los cristianos dalit de la archidiócesis y para los estudiantes pobres y elegibles de los cursos profesionales.
En 1990, Powathil fundó el premio IC Chacko a la excelencia cultural y literaria, que se otorgó al profesor PC Devasia, autor de Kristu Bhagavathom en sánscrito. El Centro de Investigación Arqueológica Cristiana de la India (CICAR) es otra iniciativa. Para promover la lectura, Powathil estableció el Departamento de Apostolado del Libro, que organiza la Changanacherry Pusthaka Mela todos los años en octubre.
Fundó el Movimiento Diocesano de Jóvenes llamado 'Yuvadeepti' en 1972, que con el tiempo se convirtió en el Movimiento de Jóvenes Católicos de Kerala (KCYM). Fue el primer presidente de la Comisión de Jóvenes del KCBC. Inició el apostolado para los ancianos, el apostolado para los emigrantes y el apostolado para los turistas en la Arquidiócesis. Dirigió CANA, la Sección India del Instituto Papa Juan Pablo II para Estudios sobre el Matrimonio y la Familia, en Thuruthy, con sede en Roma.
