José Rebolledo de Palafox y Melzi, primer duque de Zaragoza (28 de octubre de 1775 - 15 de febrero de 1847) fue un oficial del ejército y noble español que sirvió en la Guerra de la Independencia .
Nació en Zaragoza , Aragón , en el seno de una antigua familia aragonesa . Palafox nació de Juan Felipe Rebolledo de Palafox y doña Paula Melzi d'Eril y se educó en el Colegio de las Escuelas Pías Santo Tomás de Aquino de Zaragoza.
Criado en la corte española, entró en la guardia a temprana edad y en 1808 acompañó como subteniente al rey Fernando VII de España a Bayona ; pero después de intentar en vano, en compañía de otros, asegurar la huida de Fernando, huyó a España y, tras un breve período de retiro, se colocó a la cabeza del movimiento patriota en Aragón. Fue proclamado por el pueblo gobernador de Zaragoza y capitán general de Aragón (25 de mayo de 1808) al comienzo de la Guerra de la Independencia . A pesar de la falta de dinero y de tropas regulares, no perdió tiempo en declarar la guerra a los franceses , que ya habían invadido las provincias vecinas de Cataluña y Navarra . [3]
En Zaragoza, Palafox construyó una fábrica de pólvora y armas pequeñas, creó un cuerpo de zapadores y puso en armas a 30.000 hombres. [4] Poco después comenzó el ataque que había provocado bajo el mando del general francés Charles Lefebvre . Zaragoza, como fortaleza, tenía un diseño anticuado y estaba escasamente provista de municiones y suministros, y las defensas resistieron poco tiempo. Pero fue en ese momento cuando comenzó la verdadera resistencia. Una semana de lucha callejera convirtió a los asaltantes en dueños de la mitad de la ciudad, pero el hermano de Palafox, Luis Rebolledo de Palafox y Melci, primer marqués de Lazán, logró forzar un paso hacia la ciudad con 3.000 tropas. Estimulados por los llamamientos de Palafox y de los feroces y resueltos demagogos que dirigían a la multitud, los habitantes decidieron disputarse la posesión de los barrios restantes de Zaragoza palmo a palmo y, si era necesario, retirarse al suburbio al otro lado del Ebro , destruyendo el puente. La lucha, que se prolongó nueve días más, dio como resultado la retirada de los franceses (14 de agosto), después de un asedio que había durado 61 días en total. [3]
Palafox intentó entonces una corta campaña en campo abierto, pero cuando el propio ejército de Napoleón entró en España y dispersó a un ejército español tras otro en pocas semanas, Palafox se vio obligado a retroceder a Zaragoza, donde sufrió un segundo asedio aún más memorable . Éste terminó, después de tres meses, con la caída de la ciudad, o más bien con el cese de la resistencia, pues la ciudad estaba en ruinas y una peste había barrido a muchos miles de defensores. El propio Palafox, afectado por la epidemia, cayó en manos de los franceses y fue mantenido prisionero en Vincennes hasta diciembre de 1813. [3]
En junio de 1814 fue confirmado en el cargo de capitán general de Aragón, pero poco después se retiró de él y dejó de tomar parte en los asuntos públicos. De 1820 a 1823 comandó la guardia real del rey Fernando, pero, al ponerse del lado de la Constitución en los disturbios civiles que siguieron, fue despojado de todos sus honores y cargos por el rey, cuya restauración a bayonetas francesas fue el triunfo de la reacción y el absolutismo. Palafox permaneció retirado durante muchos años. Recibió el título de duque de Zaragoza en 1834 de la reina María Cristina . A partir de 1836 participó en los asuntos militares y políticos como capitán general de Aragón y senador. [3]
Murió en Madrid el 15 de febrero de 1847. [3]
