José Miguel Ángel Meléndez (8 de abril de 1908 – 4 de diciembre de 1985), apodado El Chino , fue un lanzador de béisbol nicaragüense. Jugó extensamente con el equipo nacional de béisbol de Nicaragua en las décadas de 1930 y 1940, y también jugó profesionalmente en México y Panamá. Meléndez fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Nicaragua en 1994. [1] El Sporting News lo describió como el indiscutible "rey del montículo" de Nicaragua durante casi 25 años. [2]
Meléndez se crió en Las Jaguitas, en las afueras de Managua, jugando con un equipo amateur allí como receptor. En 1935, firmó con los Indios del Bóer , y llevó al equipo a un campeonato nacional. Más tarde jugó con el club General Somoza, llamado así en honor al dictador Anastasio Somoza García , el club Carazo en 1940, y regresó al Bóer de 1941 a 1945. [1]
En enero de 1946, firmó un contrato de béisbol profesional con Cervecería Nacional de la Liga Panameña de Béisbol Profesional ; trabajó hasta un récord de 5-2 y llevó al equipo a un campeonato. [3] [1] En 1947, jugó un partido de exhibición contra los Dodgers de Brooklyn , lanzando seis entradas sin hits contra una alineación que incluía a Pee Wee Reese , Cookie Lavagetto , Carl Furillo , Bruce Edwards y Floyd Bevens , e incluso logró impulsar una carrera ante el abridor de los Dodgers Kirby Higbe . [1] [4] [5] Ese año, su segunda temporada con Cervecería Nacional, trabajó hasta un récord de 5-4. [1]
Meléndez firmó con un equipo de la Liga Mexicana , los Tuneros de San Luis Potosí , para la temporada de 1947, y luego jugó en la Liga Mexicana del Pacífico con los Arroceros de Obregón . [1] [6] Al año siguiente, se pasó al béisbol organizado en la forma de la Liga Arizona-Texas , jugando con los Indios de Ciudad Juárez en 1948 y los El Paso Texans en 1949 y 1950. [7]
Cuando se fundó la Liga Profesional de Béisbol de Nicaragua en 1956, Meléndez regresó a los Indios del Bóer. A pesar de tener 48 años, terminó la temporada con un récord de 6-1. [1]
Meléndez fue nombrado para el equipo nacional de Nicaragua en los III Juegos Centroamericanos y del Caribe en El Salvador, pero no jugó debido a una controversia sobre su estatus profesional. [1] Más tarde apareció con el equipo nicaragüense en cuatro torneos de la Serie Mundial Amateur ( 1939 , 1940 , 1941 y 1944 ), llevando al equipo a dos segundos lugares en 1939 y 1940. En 1940, lideró el torneo en victorias (3) y terminó con un promedio de carreras limpias de 1.31 . [8] En total, participó en 17 juegos de la Serie Mundial Amateur con un récord general de 3-3; trabajó para una efectividad acumulada de 2.66 en 64 entradas lanzadas, con 23 ponches y 28 bases por bolas. [1]