José María García Lafuente (nacido el 10 de febrero de 1971), comúnmente conocido como José Mari , es un exfutbolista profesional español que jugó como centrocampista y actual subdirector del Extremadura UD .
Marcó ocho goles combinados en La Liga durante diez temporadas, mientras disputaba 158 partidos con Osasuna , Barcelona , Betis y Athletic de Bilbao durante ese período.
Nacido en Logroño , La Rioja , José Mari se formó en las categorías inferiores del CA Osasuna y comenzó su carrera absoluta con el filial de Segunda División B , disputando su primer partido a finales de la temporada 1988-89 . Pasó otras dos temporadas en ese nivel, pero también hizo su debut en La Liga con el primer equipo bajo el mando de Pedro María Zabalza , entrando como suplente tardío en la victoria en casa por 3-0 contra el Real Betis justo antes de cumplir 20 años. [1]
José Mari empezó la temporada 1991-92 con la cara B, pero en octubre ya formaba parte del equipo principal. Al final de la campaña había sido titular en cuatro partidos de liga y apareció desde el banquillo en otros cuatro, y también hizo su debut europeo el 22 de octubre de 1991, cuando jugó los últimos ocho minutos en lugar de Miguel Sola en el empate 0-0 en casa. contra el VfB Stuttgart . [2]
José Mari fue confirmado como miembro del primer equipo para la temporada 1992-93 , disputando 20 partidos (aunque sólo jugó 90 minutos en siete ocasiones) y anotando su primer gol en la derrota en casa por 1-3 ante el RCD Español . [3] Fue aún más destacado la temporada siguiente , pero se rompió el tobillo en marzo de 1994 y Osasuna finalmente descendió al último lugar. [4]
José Mari inicialmente permaneció en Pamplona y jugó en Segunda División hasta enero de 1995, cuando fue fichado por el FC Barcelona por 150 millones de pesetas (equivalente a unas 720.000 libras esterlinas de la época) y volvió al máximo nivel con un contrato de tres años. [5] Más tarde afirmó que la mudanza había estado a punto de completarse el año anterior, pero su grave lesión provocó su retraso.
Una vez en el Camp Nou , José Mari se incorporó inmediatamente a las plantillas de la jornada a las órdenes de Johan Cruijff , siendo titular en siete de los partidos ligueros restantes. También disputó los dos partidos de una eliminatoria de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Paris Saint-Germain FC que terminó en eliminación, donde desperdició una buena oportunidad de marcar un gol vital a domicilio en Francia, lo que enfureció al técnico holandés. [6] En la liga nacional , el equipo sólo pudo ocupar el cuarto lugar.
En el mercado de fichajes de verano de 1995, José Mari fichó por el Betis (que acababa de terminar por encima del Barça en la clasificación) por apenas un tercio de su precio de compra, 60 millones de ptas (317.000 libras esterlinas), y firmó un contrato por seis años. Fue uno de los tres jugadores del Barcelona transferidos con descuentos junto con Óscar Arpón y su excompañero de Osasuna Francisco Sánchez Jara, tras el movimiento de Ángel Cuéllar en la dirección opuesta a través de su cláusula de rescisión . [7]
Durante su único año en el Estadio Benito Villamarín , José Mari participó en 23 partidos en total y el equipo de Lorenzo Serra Ferrer terminó octavo. Posteriormente, dejó Sevilla y se mudó al Athletic de Bilbao por una tarifa de transferencia de alrededor de £ 1,2 millones, arreglada por el controvertido presidente del club, Manuel Ruiz de Lopera, sin el conocimiento del entrenador. [4]
José Mari firmó un contrato de cuatro años con el Athletic, siendo elegible según su política de contratación por haber aprendido sus habilidades en un club de la comarca. Allí ya jugaba un compañero de su etapa en las categorías inferiores de Osasuna, Iñigo Larrainzar .
En su primera temporada , al inicio de la era directiva de Luis Fernández , José Mari fue un fijo (33 partidos, 28 como titular), marcando el gol de la victoria en su debut ante el Rayo Vallecano [8] y anotando el empate en un eventual 2 –1 victoria en casa sobre su antiguo equipo, el Barcelona, el 23 de noviembre de 1996. [9] A partir de entonces, su estatus disminuyó a miembro del equipo, y sólo apareció en un total combinado de 35 partidos en los siguientes tres años. [7]
José Mari sí jugó todo el partido en una victoria crucial sobre el Zaragoza en mayo de 1998 que aseguró el subcampeonato del Athletic , lo que calificó como "el partido más intenso que jugué". [4] Este éxito le permitió aparecer una vez más en la Liga de Campeones, donde inició un choque de fase de grupos contra el Rosenborg BK . [10]
José Mari abandonó Bilbao el 30 de junio de 2000 al finalizar su contrato , con 29 años. Disputó 77 partidos oficiales durante sus cuatro años en el cargo.
Posteriormente, José Mari fue habitual en la segunda división tanto en el CD Leganés como en el Burgos CF , quedando descendido administrativamente con este último. Luego bajó un nivel más para jugar con el CF Reus Deportiu , pero una lesión en la espalda que empeoraba empañó su breve regreso a Cataluña , ya que su equipo también descendió . [4]
Tras retirarse, José Mari regresó a Sevilla. En 2006, formó parte de un grupo de exjugadores del Betis, entre los que se encontraban Rafael Gordillo y Roberto Ríos , que se hicieron cargo del modesto Écija Balompié en un proyecto ambicioso, siendo instalado como director deportivo [7] ; su estancia allí coincidió con el ascenso del futuro internacional Nolito. ; [11] También trajeron al exjugador del Athletic Igor Angulo al club andaluz , que ganó su sección de tercera división en 2007-08 pero se quedó fuera de los play-offs , y en 2010 la propiedad fue adquirida por una peña de Écija en medio de problemas económicos. problemas. [12]
Durante la temporada 2011-12 , José Mari trabajó con las reservas del Betis como subdirector de Risto Vidaković (como parte del personal de trastienda dirigido por su excompañero y amigo Vlada Stošić ). [4] [13]