José Manuel Castañón (10 de febrero de 1920 – 6 de junio de 2001) fue un escritor español nacido en Pola de Lena , Asturias . [1] Aunque luchó en el levantamiento militar de Francisco Franco en 1936, más tarde se distanció del régimen de Franco y en 1957 partió para un exilio de 20 años en Venezuela . Su novela más conocida Moletu-Voleva , publicada en Madrid en 1956, una historia sobre la lujuria por el dinero.
José Manuel Castañón nació en Pola De Lena, Asturias . Era el tercero de siete hijos de Guillermo Castañón, abogado, y Berta de la Peña. Estaba muy influenciado por su padre. Tuvo una vida infantil feliz, le gustaba leer libros en la biblioteca de su padre y desde muy joven comenzó a sentir la vocación de ser escritor.
Al estallar la Guerra Civil Española , abandonó en secreto la casa de sus padres, y se alistó en la Infantería . Quedó gravemente herido (perdió el uso de su mano derecha) pero Castañón aún tenía fuerzas para volver al frente. Fue ascendido al grado de teniente y en 1941 se ofreció como voluntario en la División Azul . Regresó para concluir sus estudios y se hizo abogado como su padre. En 1942 se casó con su prima hermana Nieves Escalada; tuvieron cinco hijos. En 1945 se licenció en la Facultad de Derecho de la Universidad de Oviedo . Castañón ejerció como abogado en ejercicio privado durante algunos años en Oviedo . No dispuesto a formar parte del régimen de Franco debido al trato injusto de los republicanos derrotados y a los procedimientos legales discriminatorios, comenzó a expresar su descontento. Protestó abiertamente contra la dictadura y pidió un trato justo para los familiares de los republicanos muertos en la guerra y para los combatientes republicanos incapacitados por la guerra y sus familias. Como resultado fue encarcelado en 1953.
En prisión escribió su primera novela Moletu-Voleva o "La locura por la codicia de los dólares", una sátira trágico-cómica, inspirada en la personalidad de uno de los reclusos de la cárcel y su loca búsqueda de dinero fácil. El libro, publicado en 1956, recibió críticas muy cálidas y se consideró lleno de originalidad y trascendencia. En 1957 publicó también Bezana Roja .
Por entonces ya había decidido autoexiliarse , al considerar incompatible su profesión de escritor autónomo con la dictadura franquista. En 1957, renunció a su rango de capitán de infantería y dirigió una carta al gobierno español solicitando que su pensión de veterano de guerra se pagara a un republicano incapacitado por la guerra, y huyó a Francia. De allí pasó a Caracas , Venezuela . Dos años más tarde se le unió su familia. En Venezuela sostuvo a su familia trabajando exclusivamente como escritor. La mayor parte de su obra literaria fue publicada en Caracas. En 1987 recibió la Orden Andrés Bello del Gobierno de Venezuela.
José Manuel Castañón fue un apasionado amante de la poesía. Tenía una asombrosa capacidad para memorizar poemas; se sabía de memoria un número extraordinario de poemas y disfrutaba recitarlos ante el público. Escribió un libro sobre su querido poeta peruano César Vallejo : Pasión por Vallejo . En 1983, fue nombrado hijo adoptivo de Santiago de Chuco , lugar natal de Vallejo.
Mientras estuvo en la División Azul , había llevado un diario que permaneció inédito durante muchos años. El libro fue publicado en 1991 con el título El diario de una aventura . Escribió, además, libros sobre su ideología, creencias políticas y su lucha interior. En 1977 regresó a Madrid , cuando en España ya había desaparecido todo vestigio de la dictadura. Murió el 6 de junio de 2001.
Castañón falleció antes que su esposa y un hijo, y le sobreviven cuatro hijas.
