Joseph Mallam Hendrie (18 de marzo de 1925 - 26 de diciembre de 2023) fue un físico estadounidense que fue presidente de la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos (NRC). [2] El 9 de agosto de 1977 fue nombrado miembro de la Comisión por un período de cuatro años y designado presidente por el presidente Jimmy Carter . [3] De 1975 a 1977, Hendrie se desempeñó como presidente del Departamento de Ciencias Aplicadas del Laboratorio Nacional Brookhaven . [3]
Hendrie fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 1976 por sus contribuciones tanto a la física como a la ingeniería de reactores de investigación y a la seguridad de los grandes reactores de potencia.
Hendrie recibió una licenciatura en Física del Case Institute of Technology en 1950. Recibió un doctorado. Licenciado en física por la Universidad de Columbia en 1957. [3]
Hendrie trabajó en Brookhaven de 1955 a 1977. [3]
El 28 de marzo de 1979, la planta nuclear de Three Mile Island , a lo largo del río Susquehanna situada al sur de Harrisburg, Pensilvania , sufrió una fusión parcial. Aunque la fusión fue contenida y las fugas de radiación fueron mínimas, todavía existía la preocupación de que fuera necesaria una evacuación. Inmediatamente después del accidente, Hendrie aconsejó al gobernador de Pensilvania, Dick Thornburgh, que ordenara la evacuación "de mujeres embarazadas y niños en edad preescolar... dentro de un radio de cinco millas de las instalaciones de Three Mile Island". En cuestión de días, 140.000 personas habían abandonado la zona . [4]
En el período en que la Compañía de Energía Eléctrica de Tokio estaba instalando y poniendo en marcha los diseños del reactor nuclear comercial GE Mark 1 en Fukushima , Japón , Hendrie abordó el diseño. "En 1972, el funcionario de seguridad de la Comisión de Energía Atómica, Stephen Hanauer, recomendó que se descontinuara el diseño Mark I, argumentando que el pequeño diseño de contención lo dejaba vulnerable a explosiones debido a la acumulación de hidrógeno. En ese momento, el futuro presidente de la [NRC ...] Hendrie dijo que la aceptación de la tecnología Mark I era tan generalizada que 'la reversión de esta política sagrada, particularmente en este momento, bien podría ser el fin de la energía nuclear'." [5] En el desastre nuclear de Fukushima Daiichi tras el terremoto y tsunami de Tōhoku en marzo de 2011, los reactores de Fukushima sufrieron varias explosiones de hidrógeno, [6] entre otras averías.
Hendrie se desempeñó como presidente de la Sociedad Nuclear Estadounidense de 1984 a 1985. [7] Murió en Bellport, Nueva York, el 26 de diciembre de 2023 a la edad de 98 años. [8]