José Joaquín Antonio Florencio de Herrera y Ricardos [1] [2] [3] (23 de febrero de 1792 – 10 de febrero de 1854) fue un estadista mexicano que sirvió como presidente de México en tres ocasiones (1844, 1844–1845 y 1848–1851 ). ), y como general del ejército mexicano durante la guerra entre México y Estados Unidos de 1846-1848.
Luchó en la Guerra de Independencia de México inicialmente permaneciendo leal a España, pero cambió de bando hacia el final de la guerra para unirse al Plan de Iguala . Durante la Primera República Mexicana , fungió como Ministro de Guerra en dos ocasiones.
Bajo la República Centralista de México , alcanzó el cargo de presidente del consejo de estado, lo que le llevó a convertirse en presidente en dos ocasiones. Cuando Santa Anna tomó el poder en 1844, instaló a Valentín Canalizo como su gobernante títere, pero como Canalizo no estaba presente en la capital en ese momento, Herrera fue nombrado presidente interino mientras Canalizo llegó y solo permaneció en el poder durante diez días. Después de que Santa Anna y Canalizo fueran derrocados en 1845, Herrera, presidente del consejo de estado, fue nuevamente elegido para asumir la presidencia. Herrera se vería derrocado a finales de año en medio de acusaciones de que estaba cometiendo traición al intentar reconocer la independencia de Texas, aunque sus intenciones eran crear un estado tapón como protección contra futuras intrusiones estadounidenses.
Después del final de la guerra entre México y Estados Unidos , fue elegido presidente nuevamente en 1848 y aplicó muchas medidas de reforma económica y política. El final de su administración en 1852 marcó la primera transferencia pacífica del poder en México desde 1824.
José Joaquín Herrera nació en Jalapa en 1792 y se unió al regimiento de La Corona en 1809, un año antes de que comenzara la Guerra de Independencia de México. Sirvió en el lado leal español de la guerra y alcanzó el rango de Capitán de Fusileros en 1814. Estuvo presente en la Batalla de Aculco y en la Batalla del Puente Calderón, por lo que recibió una medalla de honor. Vio acción en la Batalla de El Maguey y Batalla de Zitácuaro y defendió la ciudad de Toluca a finales del año 1811. En 1813 luchó en Acatlán y en el paso de Mescala y en Chichihualco . Formó parte de la expedición enviada a retomar Acapulco . Formó parte de la expedición a Ajuchitlán donde combatió en Coyuca, Tepantitlán y Tlacotepec, derrotando a las fuerzas del jefe insurgente Víctor Manuel. [4]
En junio de 1816 derrotó en San Pedro a las tropas del mariscal Ávila, apoderándose de toda su artillería, municiones y armamento. [5]
Fue puesto a cargo del distrito de Tecpán y luego del gobierno de Acapulco que entonces estaba administrado por militares. Permaneció en este puesto hasta noviembre de 1817. Luego fue enviado a aliviar el sitio de Jaujilla y libró una batalla en el río Zacatula donde los ejércitos contrarios se habían atrincherado en la orilla opuesta. Fue nombrado comandante principal de Tierra Caliente hasta septiembre de 1819. Estuvo al mando de las fuerzas durante la retirada de Tupataro, después de lo cual dirigió sus tropas para relevar las fuerzas en Ajuchitlán. Estuvo presente en la toma del Fuerte de San Gaspar en octubre de 1819, tras lo cual regresó a su puesto administrativo en Acapulco. La guerra prácticamente se había calmado en este punto. [5]
Herrera había alcanzado ya el grado de teniente coronel y pidió ser relevado de sus deberes militares. Concedido esto se trasladó a Perote y abrió una botica. Fue durante este tiempo, cuando Herrera había retomado su vida como civil, que Agustín de Iturbide proclamó el Plan de Iguala , que intentaba unir tanto a los insurgentes como a los leales a España a través de sus intenciones de establecer un reino mexicano independiente dirigido por un miembro de la realeza española. Iturbide necesitaba más oficiales y cuando sus fuerzas pasaron por Perote, se le pidió al teniente coronel Herrera que se uniera a ellos. Al principio se negó, pero Iturbide persistió y Herrera se sumó con la condición de que todo se desarrollara con el máximo orden y disciplina. Las fuerzas de Herrera ahora marcharon hacia Tepeyahualco y San Juan de los Llanos, donde su Columna de Granaderos asumió el nombre de Granaderos Imperiales. Herrera fue elevado a teniente coronel efectivo. Los pueblos de Orizaba y Córdoba se proclamaron por el Plan de Iguala y Herrera fue enviado a apoyarlos, sumándose Santa Anna . Orizava fue tomada oficialmente el 1 de abril de 1821, de donde Herrera luego regresó a Córdoba donde tomó un préstamo forzoso por veinticinco mil pesos. De allí pasó a Puebla para ayudar a Nicolás Bravo y llegó a Tepeaca , donde luchó contra el realista Hevia que persiguió a Herrera hasta Córdoba comenzando la Batalla de Córdoba. Sin embargo, la batalla, que tomó la forma de un asedio, fue abandonada después de la muerte de Hevia. [5]
Herrera estuvo presente en la entrada del Ejército Trigarantino a la Ciudad de México y recibió el grado de brigadier. Se unió al levantamiento que resultó en la caída del Primer Imperio Mexicano en 1824, y el Gobierno Provisional interino lo nombró Ministro de Guerra. [5]
Regresó al mismo cargo durante la administración liberal de Valentín Gómez Farías desempeñándose como Ministro de Guerra en mayo de 1833, y en febrero de 1834, cargo que terminó con el derrocamiento del gobierno de Gómez Farías que también resultó en la caída de la Primera República. y el establecimiento de la República Centralista en 1835. [5]
Durante la República Centralista, Santa Anna promulgó una nueva constitución conocida como las Bases Orgánicas en 1844. Tenía la intención de gobernar la nación bajo esta nueva constitución, pero también prefirió hacerlo a través del gobernante títere Valentín Canalizo , quien fue llamado oficialmente a la presidencia. el 12 de septiembre. Al no estar presente en la capital, el cargo fue entregado interinamente a Herrera, quien nominalmente fue presidente durante diez días hasta la llegada de Canalizo. [5]
Durante su administración de diez días, Herrera celebró el Día de la Independencia el 16 de septiembre y supervisó a sus ministros solicitar al Congreso un nuevo préstamo, antes de entregar el poder a Canalizo. [4]
Aproximadamente un año después, el general Mariano Paredes proclamó un levantamiento contra el gobierno de Santa Anna-Canalizo, al que se unieron cinco de los departamentos del norte. Santa Anna salió al campo para aplastar el levantamiento, sólo para encontrarse censurado por el Congreso por actuar sin su aprobación. En respuesta, Canalizo, que era presidente interino en la capital, disolvió el Congreso, lo que provocó una agitación que lo derrocó y lo reemplazó por Herrera, presidente del consejo de estado. Posteriormente, Herrera restableció el Congreso, pero el país todavía estaba dividido en tres lealtades: el Congreso y el gobierno de Herrera, Santa Anna, que todavía contaba con un número formidable de tropas, y Paredes. [6]
El 6 de diciembre Herrera publicó un manifiesto llamando a todos los patriotas a unirse a él y asegurando que se restablecería el Congreso. Su promesa se cumplió y el congreso pudo reunirse en Palacio Nacional esa misma tarde. Después de haber vuelto a convocar el congreso, Herrera presentó su renuncia, pero el congreso votó a favor de su permanencia el 10 de diciembre. Luego, el gobierno resolvió derrotar a las fuerzas restantes de Santa Anna. [5]
Herrera llamó a la capital a los generales Nicolás Bravo , Juan Álvarez y Manuel Romero, poniendo al primero al frente de todas las tropas, y al general Valencia segundo al mando. Anticipando que sin la lealtad de la capital, Santa Anna se dirigiría a Veracruz , Puebla u Oaxaca , puso esos departamentos en alerta de guerra. En ese momento Paredes reconoció la presidencia de Herrera y se dispusieron a cazar juntos a Santa Anna, que se disponía a marchar hacia la capital. [7]
La Ciudad de México fue declarada sitiada y el Congreso vendió bonos para comprar provisiones. Se cavaron trincheras en las calles y posiciones de artillería en los tejados. A medida que más regiones de la nación se adhirieron a Herrera, el gobierno tuvo más confianza en su victoria final e incluso le ofreció a Santa Anna la oportunidad de entregarse pacíficamente. La oferta fue rechazada con el pretexto de que el gobierno de Herrera era ilegítimo. Santa Anna pasó por alto la capital y se dirigió hacia Puebla que comenzó a sitiar. El general Nicolás Bravo fue enviado tras él. [7]
El Congreso reanudó sus sesiones el 1 de enero de 1845 y el cuerpo diplomático felicitó al presidente Herrera por su manejo de la crisis. Se ganó fama de humildad después de que el ministro de Justicia, Mariano Riva Palacio, se topó con el presidente desayunando en una mesa deteriorada, con cubiertos de mala calidad y le ofreció utilizar dinero público para comprar muebles que, en su opinión, serían más dignos para un presidente. Herrera se negó y explicó que había empeñado sus últimos muebles y aconsejó al ministro que gastara el dinero en asuntos más urgentes. [7]
Mientras la marea se volvía en su contra, Santa Anna pidió al gobierno un pasaporte para salir de la nación, solicitud que fue denegada y en su lugar recibió una orden de arresto. Santa Anna intentó escapar de todos modos sólo para ser capturado, y todos los oficiales y funcionarios que lo habían seguido fueron despojados de sus cargos. [8]
Para celebrar el fin del conflicto, el Congreso realizó una función en la Capilla de la Virgen de Guadalupe, asistido por Herrera, los ministros de ambas cámaras y de la Corte Suprema, y se decretó un feriado para conmemorar el día, en el que se celebró misa. que se celebrará en todas las iglesias mexicanas. Se entregó una espada al general Inclán y medallas a quienes habían defendido a Puebla. Herrera fue felicitado por los gobernadores de Zacatecas y Jalisco, y por los generales Álvarez y Arista, por gobiernos municipales y asambleas departamentales. [8]
Prohibió a todas las oficinas gubernamentales aceptar cualquier pago a crédito. Asistió a las celebraciones de San Felipe de Jesús en la Catedral Nacional. Nombró a varios gobernadores. La Cámara de Diputados alentó a las asambleas departamentales a aprobar reformas económicas y estableció una comisión para publicar un informe sobre dichas reformas, que también comenzó a centrarse en reformas legales. [9]
Uno de los principales problemas que enfrentó la administración Herrera fue el de la reforma constitucional. El país había enfrentado décadas de conflicto político y militar sobre si la constitución debía ser federal o centralista, y Santa Anna había utilizado las Bases Orgánicas centralistas para establecer una dictadura. El gobierno comenzó a sondear las opiniones de las asambleas departamentales para obtener retroalimentación sobre qué dirección tomar. También comenzó a buscar una base legal sobre la cual posiblemente anular la constitución. [9]
Otro tema apremiante, y que eventualmente conduciría a la caída del primer gobierno de Herrera, fue el asunto de Texas. Herrera tuvo un enfoque pragmático al respecto, aceptando después de diez años de esfuerzos fallidos por recuperarlo, que Texas nunca regresaría a México. Se esperaba concertar un tratado con Texas y evitar su anexión a los Estados Unidos. Sin embargo, el Congreso de los Estados Unidos ya había aprobado la anexión de Texas, lo que provocó que México rompiera relaciones diplomáticas y cerrara todos sus puertos a los Estados Unidos. [10]
La amenaza de guerra se cernía ahora entre las dos naciones, y el congreso mexicano resolvió no reanudar las relaciones diplomáticas sin la condición de que Estados Unidos no anexara Texas. También se autorizó al presidente a reunir los recursos y reclutas necesarios para defender la nación. La nación estaba inflamada por sentimientos antiamericanos, alimentados por la prensa. [10]
A pesar de la indignación popular, Herrera era consciente de la pobreza de la nación y de su relativa debilidad frente a Estados Unidos, y esperaba encontrar una solución diplomática. Luis de la Rosa , de Hacienda, pidió autorización para que el presidente pudiera tomar un préstamo de tres millones de pesos, mientras que el señor Cuevas, Ministro de Relaciones Exteriores, pidió autorización para escuchar las propuestas que se hacían sobre Texas para buscar un tratado que permitiera nación para salvar las apariencias, permitiendo que el Congreso se mantenga al día con tales acontecimientos diplomáticos. [10]
El conocimiento de que Herrera estaba abierto a la posibilidad de reconocer Texas enardeció la oposición en su contra y volvió en su contra a la opinión pública, que ahora comenzó a tildarlo de traidor.
En respuesta, publicó un manifiesto, enfatizando que su administración estaba dedicada a los derechos personales y a la libertad de expresión. Explicó que consideraba la independencia de Texas como el menor de dos males en comparación con la anexión estadounidense, y que como cuestión de política interna también prefería un cuerpo de tropas más pequeño pero bien entrenado a la masa de reclutas indisciplinados e ineficaces que hasta el momento ahora había caracterizado al Ejército mexicano. [11]
El 14 de diciembre de 1845, las tropas de San Luis Potosí, al mando de Mariano Paredes, se amotinaron. La revolución fue secundada por varias asambleas departamentales y la revuelta militar se extendió incluso a la Ciudad de México. El 30 de diciembre, incapaz de ofrecer más resistencia, el presidente Herrera renunció. Lo sucedió Mariano Paredes. La Guerra México-Estadounidense comenzaría cuatro meses después [12]
Herrera experimentó una rehabilitación durante el curso de la guerra y se convirtió en el primer presidente elegido nuevamente después del restablecimiento de la paz en 1848. El 14 de junio de 1848, aprobó un decreto reformando el departamento de tesorería, reduciendo el presupuesto para la función pública y el ejército, y presentó al congreso un plan para la consolidación de la deuda nacional. [13]
La Constitución de 1824 había sido restaurada durante la guerra entre México y Estados Unidos, pero las consideraciones adicionales sobre la reforma constitucional se estancaron en el Congreso. Sin embargo, el nuevo estado de Guerrero se formó exitosamente el 15 de mayo de 1849, a partir de distritos tomados de los estados de México, Puebla y Michoacán. Lleva el nombre del prócer de la independencia y expresidente Vicente Guerrero. [14]
Las primeras medidas para construir un telégrafo en México se tomaron con la construcción de una línea entre México y Puebla en 1851. [15]
El 30 de noviembre de 1850, la deuda nacional se consolidó en un fondo con una tasa de interés fijada en el 3 por ciento, que recibiría el veinte por ciento de los ingresos de la aduana. Se creó un comité para gestionar la deuda y supervisar el cobro de derechos. Estaba previsto emitir cuarenta millones de pesos en bonos. [dieciséis]
Sin embargo, el plan fracasó debido a la falta de datos financieros. Se subestimó el monto de la deuda nacional e incluso teniendo en cuenta la indemnización pagada por los Estados Unidos después de la guerra, se descubrió que no había fondos suficientes para pagar la deuda de manera realista según el nuevo plan. Hubo protestas por parte de los deudores tanto extranjeros como nacionales, y se abandonó la consolidación de la deuda para hacer acuerdos individuales con los deudores sin certeza de que eventualmente se les pagaría a todos. [17]
En noviembre de 1849, los gastos administrativos se limitaron a 500.000 pesos mensuales, de los cuales dos tercios iban al Departamento de Guerra. Esto requirió una reducción de los salarios de los funcionarios, lo que llevó a que el límite fuera ampliamente ignorado. El gobierno tuvo que utilizar la indemnización de guerra estadounidense para seguir pagando el déficit. [17]
El gobierno aumentó los aranceles sólo para aumentar el contrabando y un esfuerzo por hacer cumplir los aranceles mediante patrullas fracasó debido a la falta de fondos y a funcionarios corruptos. [18]
Hacia 1850 el déficit del gobierno era de 8,5 millones de pesos que al año siguiente había aumentado a 11,3 millones de pesos. [18] Además de las medidas antes mencionadas, el gobierno enfrentaba la perspectiva de saldar el déficit endeudándose aún más o aumentando los impuestos y posiblemente provocando otra de las muchas revoluciones que habían afligido regularmente a México durante las últimas décadas. [19]
Aparentemente enfrentando lo imposible, el Ministerio de Finanzas se vio plagado de una serie de renuncias, y desde enero de 1848 hasta enero de 1851, hubo dieciséis ministros de finanzas diferentes. El resto del ministerio de Herrera se mantuvo relativamente estable. [20]
Independientemente de la difícil cuestión del déficit, la economía parecía estar mejorando en general. Se reportaron cosechas abundantes y las minas comenzaron a aumentar sus rendimientos. Se inició la construcción de una línea de ferrocarril y telégrafo y la primera exposición industrial en México se inauguró el 1 de noviembre de 1849 en la Ciudad de México. [15]
El 4 de noviembre de 1848, el ejército se redujo a 10.000 hombres y se abolió el servicio militar obligatorio; sin embargo, esta última medida tuvo que ser derogada cuando sólo se pudieron encontrar suficientes voluntarios para cubrir la mitad de los hombres necesarios en el ejército. [21] Otra medida controvertida fue la prohibición de ascensos entre las tropas de base. El gobierno prefería que los oficiales procedieran de las escuelas militares y del grupo de oficiales ahora desempleados debido a las reducciones del ejército. Incluso el Ministro de Guerra protestó contra esta medida, pero se mantuvo. [21]
El gobierno compró armamento y maquinaria de última generación para las fábricas de armas, con la esperanza de reemplazar los perdidos durante la guerra. [22]
Una cuestión apremiante de seguridad nacional era la fuerza de las incursiones indias en la frontera norte, y el gobierno mexicano ya había asegurado en el Tratado de Guadalupe la ayuda estadounidense para mantener estas incursiones bajo control. El gobierno intentó establecer colonias militares a lo largo de la frontera para colonizar y pacificar la región. El proyecto se vio obstaculizado por la falta de fondos, pero en 1851, a pesar de no ser tan extenso como se planeó originalmente, se habían logrado avances razonables en las colonias y tres asentamientos exitosos albergaban a más de dos mil personas. [23]
Una insurrección en la Sierra Gorda llevó al gobernador a solicitar ayuda a los estados circundantes. Posteriormente llegaron dos mil hombres y el líder Quirós fue capturado y ejecutado en octubre de 1849. [24]
La Guerra de Castas también estaba en curso en Yucatán. El general Micheltorena llegó para hacerse cargo de los esfuerzos federales para mantener bajo control la insurrección. Los líderes mayas avanzaban y establecieron un cuartel general en Chan Santa Cruz. Micheltorena dimitió tras no poder mantener la situación bajo control y fue reemplazado en mayo de 1851 por el general Vega. [25]
Hacia el final de su administración, Herrera comenzó a negociar un tratado con Estados Unidos para construir un canal o un ferrocarril a través del istmo de Tehuantepec. El tratado fue aprobado por la administración, pero rechazado por el Congreso debido a una cláusula que permitía a Estados Unidos enviar tropas para proteger la construcción. [26]
En respuesta a los trastornos que enfrentaron los Estados Pontificios durante las revoluciones de 1848, el gobierno mexicano ofreció asilo al Papa Pío IX , a lo que el Papa respondió considerando la creación de un cardenal mexicano y otorgando un premio al presidente Herrera. [27]
Las elecciones de 1851 fueron ganadas por Mariano Arista, y Herrera fue el primer presidente mexicano en completar su mandato desde que el titular inaugural del cargo, Guadalupe Victoria , pasó el poder a Vicente Guerrero en 1828.
Tras dimitir, Herrera fue acompañado por el presidente Arista a su casa en Tacubaya. Allí vivió con una salud deteriorada y vivió lo suficiente para presenciar el regreso al poder de Santa Anna en 1853, después de haber desempeñado un papel fundamental en su derrocamiento en 1845. Herrera murió en la pobreza el 10 de febrero de 1854. Fue enterrado en El cementerio de San Fernando. Al funeral estuvieron presentes José María Lacunza , Luis G. Cuevas y otros oficiales y funcionarios. [28]
