Josef Fitzthum (14 de septiembre de 1896 - 10 de enero de 1945) fue un miembro austríaco de alto rango de las SS y representante especial del Reichsführer-SS en Albania durante la Segunda Guerra Mundial .
Nacido en 1896, Josef Fitzthum se alistó en el Ejército austrohúngaro en 1916 y fue enviado al frente italiano. En enero de 1919 fue despedido del ejército, y de 1923 a 1933 trabajó como secretario en la Escuela de Artes Aplicadas de Viena. [1] Fitzthum se unió al Partido Nazi en 1931 (número de miembro 363.169) y en 1932, a las SS (número de miembro 41.936). [2] En abril de 1932 se unió al XI Standard de las SS en Viena , que dirigió desde septiembre de 1932 durante seis meses. Fitzhum cumplió condena en prisión por malversación de fondos y actividades nazis ilegales. [3] Después de su expatriación de Austria , a partir de marzo de 1936, fue nombrado SS-Standartenführer a tiempo completo . En mayo de 1936 fue destinado a la SS Germania .
Desde octubre de 1937 hasta marzo de 1938 participó en actividades del SD . Tras el Anschluss fue nombrado subdirector de policía en Viena desde el 12 de marzo de 1938 hasta marzo de 1940. En marzo de 1938 participó en varias reuniones de alto perfil y ceremonias públicas con Heinrich Himmler , Kurt Daluege , Karl Wolff , Reinhard Heydrich y Ernst Kaltenbrunner revisando las fuerzas policiales austriacas en Viena. En 1940 fue destituido de su cargo tras acusaciones de corrupción. [4] En 1940 Fitzthum fue transferido a las Waffen-SS y designado comandante de infantería en las SS-Totenkopfverbände . Entre mediados de abril de 1942 y mayo de 1943 estuvo en los Países Bajos como comandante para el establecimiento de la Aufstellung von Freiwilligen-Verbänden der Waffen-SS (asociaciones voluntarias de las Waffen-SS). [ cita necesaria ]
Desde octubre de 1943 hasta el 1 de enero de 1945, Fitzthum fue nombrado representante especial del Reichsführer-SS por Heinrich Himmler para actuar como su plenipotenciario personal en Albania. Como ex jefe de policía de Viena, la principal tarea declarada de Fitzthum era reconstruir la fuerza policial albanesa. Sin embargo, pronto concibió la idea de crear una legión albanesa como los austriacos habían hecho aquí durante la Primera Guerra Mundial, pero dentro de las Waffen SS. En consecuencia, de abril a junio de 1944 Fitzthum organizó el reclutamiento y entrenamiento de la 21.ª División de Montaña de las Waffen de la SS Skanderbeg (1.ª División Albanesa) .
En la política albanesa durante la guerra, Fitzthum se opuso abiertamente a colaborar con la facción zoguista/monárquica. [5] Fitzthum, un experimentado combatiente político, monopolizó rápidamente tanto los poderes del Reich en Albania (usurpando incluso los del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán) como los sistemas políticos locales de administración albanesa. En agosto de 1944 fue ascendido a SS Gruppenführer und Generalleutnant der Waffen-SS y se le concedieron poderes muy amplios. En septiembre de 1944 nombró directamente un "comité de control" de tres hombres para Tirana, entre ellos Prengë Previzi (un oscuro político colaboracionista), el jefe formal de la policía secreta albanesa bajo los nazis, y el general Gustav von Myrdacz (un oficial militar austríaco que se había retirado a Tirana después de la Primera Guerra Mundial). [ cita requerida ]
"Los oficiales del ejército regular criticaron la serie de arrestos de Fitzthum, así como el transporte de unos 400 prisioneros albaneses fuera de Albania, contraviniendo directamente los acuerdos existentes". [6] El 2 de octubre de 1944, cuando los alemanes decidieron evacuar formalmente Albania, Fitzthum era quizás el hombre más poderoso de todo el país. Durante la retirada, Fitzthum ayudó a Xhafer Deva a establecer, armar y equipar una fuerza de defensa y administración local en Kosovo . Al regresar al Tercer Reich, fue destinado a la 18.ª División Panzergrenadier Voluntaria de las SS Horst Wessel como comandante del 3 al 10 de enero de 1945, cuando Fitzthum murió en un accidente automovilístico en Wiener Neudorf . Fue enterrado en Viena. [ cita requerida ]