Jorge Lincoln Mas Canosa (21 de septiembre de 1939 – 24 de noviembre de 1997) fue un empresario cubanoamericano que fundó la Fundación Nacional Cubano Americana y MasTec , una empresa que cotiza en bolsa. Considerado en los Estados Unidos como un poderoso cabildero de posiciones políticas cubanas y anticastristas , [ 1] fue etiquetado como "contrarrevolucionario" por el Partido Comunista de Cuba . [2]
Mas Canosa fue la fuerza impulsora detrás de la creación de Radio Martí y TV Martí y fue nombrado presidente del panel asesor por el presidente Ronald Reagan . [3] [4] A principios de la década de 1960, fue entrenado por la CIA para la invasión de Bahía de Cochinos y fue comisionado como segundo teniente en el Ejército de los Estados Unidos . Bajo su liderazgo, la Fundación Nacional Cubano-Americana recibió críticas por su papel en operaciones encubiertas en Cuba. [ cita requerida ] En 1998, The New York Times publicó varios artículos sobre la relación de Mas Canosa con Luis Posada Carriles , un exiliado cubano anticomunista militante. [5]
Jorge Mas Canosa nació y creció en Santiago de Cuba , Cuba el 21 de septiembre de 1939. Su padre (Jorge Mas Santos) era hijo de Antoni Mas Oliver (de Can Tranquil) y Catalina Carbonell Monjo (de Roqueta), inmigrantes españoles de Maria de la Salut, en Mallorca. [6] A los catorce años, Mas fue arrestado por su papel en una transmisión de radio anti-Batista. [7] Mas Canosa fue enviado por su padre a los Estados Unidos donde estudió en un Presbyterian Junior College en Maxton, Carolina del Norte . [8] Regresó a Cuba en 1959 una semana después de que Castro tomó el poder, y asistió brevemente a la escuela de leyes en la Universidad de Oriente. [9] No mucho después de su regreso a Cuba, fue implicado en actividades antigubernamentales por parte del régimen de Castro y arrestado por pegar pegatinas anticastristas en edificios. [7] [9]
En 1960, huyó de Cuba a los Estados Unidos y se estableció en Miami , Florida , donde se unió a la fuerza de exiliados cubanos que estaba siendo entrenada por la Agencia Central de Inteligencia para lanzar la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961. [1] Durante la invasión , el barco de Mas Canosa fue retenido en alta mar durante la invasión y después de un corto tiempo en el Ejército de los Estados Unidos, dejó el ejército. [1]
Después del ejército, Mas Canosa tuvo trabajos manuales, lavaba platos y repartía leche para mantener a su familia. [1] A principios de la década de 1960, Mas Canosa estuvo profundamente involucrado con el grupo RECE (Representación Cubana en el Exilio) respaldado por la CIA y, según su hermano Ricardo, su brazo militar, CORU (Comandos de las Organizaciones Revolucionarias Unidas), una alianza de veinte hombres de los grupos anticastristas más extremistas dirigidos por militantes dedicados como Orlando Bosch , Luis Posada Carriles e Ignacio y Guillermo Novo. [9] El New York Times informó que dedicó su tiempo al movimiento anticastrista y recaudó dinero para obtener armas e investigar lugares en el Caribe que podrían usarse como base para ataques a Cuba. [1] En 1961, se casó con Irma Santos, su novia de la secundaria de Santiago. [9] Mas Canosa también trabajó como locutor en Radio Swan, una estación de propaganda anticastrista de la CIA, bajo la tutela de David Atlee Phillips . [10] A través de sus conexiones con RECE, Mas Canosa conoció a Ignacio Iglesias y Héctor Torres y se unió a su compañía de cable telefónico Iglesias & Torres en 1968. [10]
En 1971, adquirió la empresa por 50.000 dólares y tradujo el antiguo nombre a la forma inglesa Church & Tower. [10] La organización se convertiría en la base de un imperio de telecomunicaciones y una corporación multinacional llamada MasTec . El Sr. Mas se convertiría en uno de los empresarios hispanos más ricos de los Estados Unidos, con un patrimonio neto de más de 100 millones de dólares al momento de su muerte. [1] En 1981, Mas Canosa y Raúl Masvidal establecieron la Fundación Nacional Cubano Americana (CANF) sin fines de lucro. [11] A lo largo de su liderazgo de la organización, Canosa y la CANF tuvieron una inmensa influencia sobre la política estadounidense con Cuba. El congresista Robert Torricelli atribuyó a Mas Canosa el haberlo ayudado en el diseño de la Ley de Democracia Cubana de 1994 y la Ley Helms-Burton . [12]
Durante el caso Irán-Contra , el nombre Jorge Mas y cuatro números de teléfono (incluyendo la línea privada de la casa de Mas Canosa) fueron encontrados en las notas de Oliver North . [13] Mas Canosa sugirió que Oliver North se refería a otro Jorge Mas y negó haberle proporcionado dinero a North. [14] Mas dijo que solo conoció a North una vez, a fines de 1984 o principios de 1985, durante una visita a la Casa Blanca. Sin embargo, el cuaderno de North se refiere a un Jorge Mas varias veces. [15] El amigo de Mas Canosa, Félix Rodríguez, confirmó en una audiencia del Senado en 1988 que recibió $50,000 de Mas Canosa para pasarlos a Oliver North. [13] A lo largo de su vida, Mas Canosa estuvo involucrado en varias demandas y disputas personales muy publicitadas. En 1986, el Sr. Mas desafió al Comisionado de la Ciudad Joe Carollo a un duelo en un campo de honor en un lugar no revelado en América Central. El Sr. Carollo estuvo de acuerdo, pero solo con pistolas de agua. [16] Más tarde, en 1990, un jurado del condado de Dade determinó que Mas Canosa había difamado a su propio hermano, Ricardo, y le ordenó pagar 900.000 dólares. [17]
En 1996, Jorge Mas Canosa debatió con Ricardo Alarcón , quien en ese momento era el líder de la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba. [18] El debate fue transmitido por CBS-TeleNoticias y ambos participantes respondieron preguntas de los periodistas y respondieron a los comentarios del otro. Se planteó una pregunta para ver si los dos se apoyarían mutuamente si se celebraran elecciones democráticas en Cuba. Mas Canosa respondió afirmativamente: "Sí señor, si el señor Alarcón ganara en una elección libre y democrática -una que permita partidos políticos y acceso a la comunicación masiva- lo apoyaríamos". [19] Alarcón dijo que no y su razonamiento fue "Porque no es cubano". [18] En una entrevista con Los Angeles Times, se le preguntó a Mas Canosa si se había asimilado y respondió: "Nunca me he asimilado. Nunca tuve la intención de hacerlo. Soy cubano primero. Vivo aquí solo como una extensión de Cuba. Vivo una vida cubana aquí. Mis amigos, mis actividades sociales, todo es cubano". [14]
Mas Canosa murió en Miami el 24 de noviembre de 1997, de cáncer de pulmón , agravado por pleuresía e insuficiencia renal. [1] A su funeral asistieron miles de dolientes y muchos políticos prominentes como el senador Robert G. Torricelli, quien pronunció un panegírico. [12]
En 1981, Mas Canosa, junto con Raúl Masvidal y Carlos Salman, establecieron la Fundación Nacional Cubano Americana (CANF), por sugerencia de Richard Allen , Asesor de Seguridad Nacional de Ronald Reagan , y Mario Elgarresta, miembro del personal de Allen. [20] El grupo fue fundado como parte de una estrategia más amplia para marginar las perspectivas más moderadas dentro de la comunidad cubanoamericana y convertir el activismo anticastrista de una estrategia más militante a una más política. [21] La CANF fue ampliamente descrita durante el mandato de Mas Canosa como una de las organizaciones de cabildeo étnico más poderosas de los EE. UU., y utilizó contribuciones de campaña para promover su política en Washington, DC. [22] [23] Los funcionarios de la administración Carter creían que si no fuera por Mas Canosa, Estados Unidos podría haber puesto fin al embargo cubano . [2] [24] Mas Canosa ha recibido críticas de periodistas destacados como Christopher Hitchens , quien llamó a Mas Canosa el caudillo de la Fundación Nacional Cubano Americana. [25]
Registros de la CIA del Archivo de Seguridad Nacional revelan que Mas Canosa pagó a Luis Posada Carriles 5000 dólares para cubrir los gastos de una operación de demolición en México. [26] Según Luis Posada Carriles , en 1985, Mas Canosa financió la fuga de Carrile de una prisión de máxima seguridad en Venezuela, donde se encontraba preso por ser el autor intelectual de la explosión de un avión de pasajeros cubano que resultó en la muerte de 73 civiles. [27]
En 1969, Mas Canosa entró en el negocio con los propietarios de Iglesias y Torres, una empresa de construcción en crisis y sobrecargada que construía y daba servicio a redes telefónicas en Puerto Rico . [1] Mas Canosa renombró la empresa como Church & Tower, obtuvo un préstamo de $50,000 y se convirtió en copropietario. Al administrar las operaciones de Miami, utilizó su creciente reputación en la comunidad de exiliados para asegurar líneas de crédito y, en última instancia, pudo optimizar los métodos de construcción de sus trabajadores y aumentar la productividad de la empresa. La empresa creció desde South Miami hasta Ft. Lauderdale con $40 millones en ingresos anuales en 1980. Church & Tower se convirtió en la base de un imperio de telecomunicaciones que convirtió a Mas Canosa en uno de los empresarios hispanos más ricos de los Estados Unidos; su patrimonio neto se estimó en más de $100 millones cuando murió en 1997. [1]
Tras la incorporación de los hijos de Mas Canosa al negocio, se convirtió en MasTec , Inc. en 1994, cuando Jorge Mas lideró una adquisición inversa por parte de su antiguo competidor, Burnup & Sims. [28] A partir de 2015, MasTec, Inc. (NYSE:MTZ) es una empresa de construcción de infraestructura con ingresos de $4.2 mil millones con aproximadamente 15,900 empleados y 470 ubicaciones. [29] MasTec es líder en seis líneas de negocio distintas. Generación de energía y renovable industrial, gas natural y oleoductos, transmisión eléctrica, servicios inalámbricos, servicios públicos por cable e instalación de DirecTV en el hogar.
A principios de la década de 1980, Mas Canosa instó al presidente Ronald Reagan a crear una estación de radio destinada a transmitir noticias a Cuba. Después de que se creó la estación (llamada Radio Martí , en honor a José Martí ), Reagan nombró a Mas Canosa presidente del consejo asesor de la Oficina de Transmisiones a Cuba, que asesoró al presidente sobre el funcionamiento de la estación. [1] Los empleados de la estación acusaron posteriormente a Mas Canosa de interferir con el contenido de la estación, incluidas acusaciones de que se había quejado de que las estaciones no daban suficiente cobertura a sus actividades personales. [20]
Mas Canosa demandó a The New Republic por difamación después de que un artículo de 1994 en la revista se refiriera a él como un "mafioso". [30] El caso se resolvió fuera de la corte por $100,000, y la revista emitió una disculpa por el título que fue elegido sin la participación de la autora del artículo, Ann Louise Bardach . [31] Después del acuerdo, The New Republic todavía respalda el artículo en sí, declarando que nada en el artículo requiere aclaración, corrección o disculpa ya que nada en él ha sido probado falso o difamatorio. [32] [33]
Mas Canosa se peleó repetidamente con el Miami Herald , que según él tenía espías cubanos entre su personal de reportajes. Acusó al periódico de fomentar "odio, desinformación y desprecio temerario" hacia la comunidad cubana de Miami. [1] En 1992, después de que el Herald publicara un editorial contra el proyecto de ley Torricelli que él apoyaba, y el Nuevo Herald en español del periódico escribiera un editorial crítico sobre él, organizó un boicot al periódico y publicó anuncios en los autobuses de la ciudad que anunciaban: "No creo en The Miami Herald ". [1] [34] David Lawrence Jr. , el editor del Herald, publicó una larga columna defendiendo el periódico bajo el titular "Por favor, Sr. Mas, sea justo". [35] El Herald se vio inundado de amenazas de bomba y muerte y algunas de sus máquinas expendedoras estaban manchadas con excrementos. [36] Después de varios meses, se declaró una tregua en un almuerzo en Miami donde Mas Canosa se burló del español forzado de Lawrence. [36]
Es el homónimo de una escuela secundaria en el condado de Miami-Dade, Florida , que abrió sus puertas en agosto de 2007. [37]
En 1997, Mas Canosa compró la Torre de la Libertad en Miami por 4,2 millones de dólares. [38]
En 2016, el líder de La Unión Patriótica de Cuba (UNPACU), José Daniel Ferrer . rindió homenaje a Mas Canosa, llamándolo "el segundo José Martí del exilo Cubano" (el segundo José Martí de la comunidad de exiliados cubanos. [39]