George William Izo (20 de septiembre de 1937 - 10 de junio de 2022) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue mariscal de campo durante siete temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó para los St. Louis Cardinals , Washington Redskins , Detroit Lions y Pittsburgh Steelers de 1960 a 1966, habiendo jugado anteriormente fútbol americano universitario en la Universidad de Notre Dame .
Izo nació en Barberton, Ohio , el 20 de septiembre de 1937. [1] [2] Asistió a la Barberton High School , [1] donde destacó en baloncesto y béisbol además de ser un mariscal de campo estatal. [2]
Izo asistió y jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Notre Dame . Su padre, George Izo Sr., también jugó en Notre Dame bajo la dirección del entrenador Knute Rockne . [2] [3] Durante su carrera universitaria, lanzó para 2095 yardas y 18 touchdowns, y llevó a los Irish a una victoria sorpresa de 20-19 ante la Universidad de Iowa en su penúltimo partido. [4]
Izo obtuvo su carta universitaria durante su segundo año, pero durante la temporada baja se torció el tobillo durante la iniciación en el Monogram Club. Se perdió la práctica de primavera y no regresó al campo hasta la mitad de la temporada de su tercer año. [3] La temporada baja antes del último año de Izo, el entrenador Joe Kuharich decidió instalar una ofensiva de formación T. La semana antes del primer juego de su temporada senior, apareció en la portada de Sports Illustrated . Sin embargo, el martes antes del juego se lastimó la rodilla en la práctica y se perdió los primeros dos juegos de esa temporada [3] (un ejemplo temprano de la leyenda urbana de la maldición de la portada de Sports Illustrated ). Aún así, ese año fue nombrado para el Equipo de Entrenadores All-American, comenzó en el Juego de Estrellas Universitarias de Chicago contra los Baltimore Colts y jugó en el Juego del Santuario Este-Oeste . [5]
Izo se graduó con una licenciatura en Administración de Empresas . [5]
Izo jugó en un total de 26 partidos y completó 132 pases en 317 intentos para 1,791 yardas, 12 touchdowns y 32 intercepciones. [1]
Izo fue seleccionado en la primera ronda (segunda en general) del draft de la NFL de 1960 por los Chicago Cardinals . También fue elegido en el Draft de la Liga Americana de Fútbol de 1960 como una "selección territorial" por los Titans de Nueva York (ahora New York Jets ). [6] Para comenzar el draft, cada uno de los ocho equipos de la AFL recibió una selección territorial/bonus para ayudar a garantizar que cada equipo tuviera un sorteo regional para ayudar al éxito financiero de cada franquicia. Estas selecciones regionales no ocurrieron en ningún orden. En cambio, fueron acordadas por unanimidad por los otros equipos. [7]
Izo eligió a los Cardinals en lugar de la AFL y firmó su contrato de 15.000 dólares en el Soldier Field de Chicago durante un partido contra los Chicago Bears . La franquicia se trasladó a San Luis, Misuri, un mes después de que Izo firmara su contrato. En 1960, ganó el puesto de titular de los Cardinals en el tercer partido de la temporada. Pero volvió a lesionarse la misma rodilla que se lastimó en la universidad y se sometió a una cirugía. [5] Izo fue traspasado al final del campo de entrenamiento en 1961. [2]
El 12 de septiembre de 1961, Izo fue traspasado a los Washington Redskins por el mariscal de campo Ralph Guglielmi . [5] Los Redskins lo querían como reserva de Norm Snead , el mariscal de campo de Wake Forest que los Redskins seleccionaron en segundo lugar en el draft de la NFL de 1961. [8] El 15 de septiembre de 1963, sustituyendo a Snead, lanzó un pase de touchdown de 99 yardas a Bobby Mitchell , que empató un récord de franquicia y de la liga. Casualmente, las dos primeras apariciones de una jugada de pase de 99 yardas presentaron a los mariscales de campo de los Redskins. En 1964, los Redskins traspasaron a Snead a los Philadelphia Eagles por el mariscal de campo Sonny Jurgensen y después de ser suplente durante un año, Izo pidió ser traspasado. [8]
En 1965, los Detroit Lions cambiaron al guardia Darrell Dess a los Redskins por Izo y el guardia Ted Karras . [9] Durante su único año en Detroit, Izo fue suplente de Milt Plum y los Lions ganaron seis partidos. [10] Los Lions lo liberaron el 5 de septiembre de 1966. [11]
Después de su liberación de los Lions, Izo entrenó y fue contratado para el roster de los Pittsburgh Steelers el 24 de septiembre de 1966. [12] [13] Jugó en cuatro partidos durante su tiempo en Pittsburgh y fue liberado el 2 de noviembre de 1966. [1] Un año después, rechazó una oferta de los Redskins para regresar a Washington para respaldar a Sonny Jurgensen . [14]
Después de retirarse del fútbol en 1967, Izo se mudó a las Bahamas y participó en una empresa comercial que construía condominios . [4] Mientras vivía allí, entrenó fútbol de escuela secundaria en Freeport Anglican High School . Regresó a Washington, DC tres años después y se convirtió en socio de una empresa mayorista de alimentos; trabajó en la industria alimentaria con regularidad. [4] [8]
El primer matrimonio de Izo fue con Anita Rowland. Juntos tuvieron dos hijos: Erik Izo y Amy Mann Fang. Finalmente se divorciaron. Luego se casó con Deborah Spivey, con quien tuvo una hija (Lillianna Victoria Izo). [2] Murió el 10 de junio de 2022 en una residencia de ancianos en Alexandria, Virginia . Tenía 84 años y sufría la enfermedad de Alzheimer antes de su muerte. [2] [15]
A partir de finales de la década de 1990, después de mudarse a California, Izo llevó a ex estrellas de la NFL a bases militares en Corea del Sur , Japón y Guam en su papel de gerente de desarrollo comercial de la leche California Sunshine, que tenía un contrato con el gobierno de los EE. UU. Ha realizado giras con Billy Kilmer , Ken Stabler , Paul Hornung y Earl Morrall , entre otros. [4]