George Isidore Sánchez (1906-1972) fue un pionero de la investigación educativa estadounidense y del activismo por los derechos civiles, originario del estado de Nuevo México . Trabajó en la facultad de la Universidad de Nuevo México , ocupó varios puestos simultáneos de profesor, presidente y decano en la Universidad de Texas en Austin (UT Austin) desde 1940 hasta su muerte. Sánchez también actuó como el decimotercer presidente de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), al tiempo que encabezó varios casos judiciales históricos destinados a los derechos civiles centrados en la igualdad de oportunidades educativas para los chicanoamericanos y en la oposición al uso de pruebas estandarizadas con sesgo racial basadas en la falta de competencia en inglés. [1] [2]
Se recuerda a Sánchez como una figura destacada del movimiento "mexicoamericano/chicano" que culminó durante la Segunda Guerra Mundial, tras una intensa participación y colaboración entre chicanoamericanos y latinoamericanos a través de la Oficina de Asuntos Interamericanos. En 1998, el edificio de Educación de la Universidad de Texas en Austin (SZB) fue rebautizado en su honor. [3] [4]
George Isidoro Sánchez nació el 4 de octubre de 1906 en Albuquerque, Nuevo México . Durante sus primeros años, su familia se mudó a Arizona , siguiendo la ocupación de su padre como minero de oro y cobre. El período de tiempo establecido más largo que George disfrutó cuando era niño fue en Jerome, Arizona , ahora un pueblo fantasma, pero en ese momento era conocido como la ciudad en auge de la minería de cobre de William A. Clark , con envíos que se movían cada hora hacia el condado de Clark en Las Vegas , Nevada. Sus primeras experiencias en una ciudad propiedad de una notoria empresa minera, llena de constante sufrimiento humano a manos de un solo capitalista industrial, pueden haber ayudado a dar forma a su don para el servicio público en nombre de la raza humana. En 1921, viajaron de regreso a Albuquerque cuando Sánchez terminó el noveno grado, para poder terminar su carrera de escuela secundaria en Albuquerque High School . Cuando se graduó, trabajó como estudiante a tiempo parcial durante siete años en la Universidad de Nuevo México , mientras enseñaba en los sistemas escolares públicos del condado circundante. [5] [6]
En 1930, Sánchez se graduó cum laude de la Universidad de Nuevo México con una Licenciatura en Artes en educación y español. Después de graduarse de la Universidad de Nuevo México con su licenciatura, Sánchez recibió una beca para financiar sus estudios de posgrado de la Junta de Educación General (GEB) [A]. La GEB, creada y financiada por la familia Rockefeller en 1902, proporcionó una beca que le permitió a Sánchez financiar tanto su maestría como su doctorado en educación. En 1931, se graduó con una Maestría en Ciencias con concentraciones en psicología educativa y español de la Universidad de Texas en Austin. Su tesis de maestría rodeó las pruebas de CI con sesgo racial que se crearon para niños que hablan inglés y se usaron para evaluar a los niños que hablan español. En 1935, Sánchez obtuvo su Doctorado en Educación en administración educativa de la Universidad de California, Berkeley . [7]
Sánchez también recibió fondos de la Junta de Educación General para su puesto como Director de la División de Información y Estadísticas del Departamento de Educación del Estado de Nuevo México de 1931 a 1935 mientras completaba su doctorado. Sánchez recibió fondos en numerosas ocasiones de diferentes organizaciones, en particular el Fondo Julius Rosenwald para realizar estudios de campo sobre la educación en México. El resultado de esta investigación fue el libro México: una revolución por la educación, publicado originalmente en 1936, que explora el sistema de educación rural en México. De 1937 a 1938, Sánchez se desempeñó como Director del Instituto Pedagógico Nacional (una escuela normal) y fue parte del Ministerio de Educación de Venezuela.
Sánchez publicó su obra más conocida, Forgotten People: A Study of New Mexicans, en 1940. Este libro fue el primero en utilizar métodos sociológicos para documentar las preocupaciones y experiencias de los "nuevomexicanos". [8] Sánchez criticó la tendencia a romantizar Nuevo México y su gente mientras que al mismo tiempo se ignora la pobreza extrema en el estado. Este libro se basó en su encuesta del condado de Taos, Nuevo México, para la Fundación Carnegie. Exploraba las injusticias que enfrentaban los escolares en Nuevo México en términos de tasas de alfabetización, bajo desembolso para la educación y particularmente baja matriculación en las escuelas para niños hispanohablantes. También desafió al gobierno de los EE. UU. a abordar las necesidades básicas de la gente, que según él siempre había sido leal a la nación. [9] [10]
Sánchez obtuvo sus mayores elogios después de 1940. En ese año, aceptó un puesto como profesor titular en la Universidad de Texas en Austin. Fue el primer profesor de Estudios Latinoamericanos de la universidad y más tarde se desempeñó como director del Departamento de Historia y Filosofía. Fue particularmente franco en sus opiniones políticas durante este tiempo y recibió considerable atención por sus creencias [A]. El año después de llegar a Austin, Sánchez fue elegido presidente nacional de LULAC, aunque solo cumplió un mandato de 1941 a 1942. [11] [12]
A lo largo de su carrera, Sánchez continuó realizando investigaciones. En 1946 y 1947 realizó una encuesta para el Departamento del Interior de los Estados Unidos sobre la educación de los navajos. Los resultados de esta encuesta arrojaron luz sobre las injusticias que enfrentaban los escolares navajos. Solo alrededor de una cuarta parte de los niños navajos asistían a la escuela y, para poder hacerlo, se encontraban con carreteras en malas condiciones y materiales e instalaciones educativos insuficientes.
Después de su tiempo en LULAC, continuó trabajando por el activismo, la equidad y la educación para los mexicano-estadounidenses. Después de la Segunda Guerra Mundial, ayudó a muchas personas mexicano-estadounidenses que lucharon en la guerra y decidieron cursar estudios superiores. También ayudó a personas que lucharon por los derechos civiles en los tribunales. Durante este tiempo, también recibió financiación de varias organizaciones, incluido el Consejo Estadounidense de Personas de Habla Hispana, para casos judiciales en apoyo de los derechos civiles y la educación de los mexicano-estadounidenses.
Sánchez murió el 5 de abril de 1972. Entre los muchos honores en su memoria, la Asociación Nacional de Educación patrocinó el Premio George I. Sánchez Memorial para reconocerlo como el "padre del movimiento por la educación de calidad para los mexicano-estadounidenses"; la Oficina de Educación de los Estados Unidos nombró una sección de trabajo y una sala en el nuevo edificio de la Oficina de Educación de los Estados Unidos en su honor; escuelas en Houston, San Antonio y Austin, Texas, recibieron su nombre; y en 1995 la Universidad de Texas rededicó su Edificio de Educación como el Edificio George I. Sánchez. [13] [14]
Sánchez era un especialista en mediciones mentales y educación bilingüe y un crítico del sesgo cultural en las pruebas de inteligencia de la época. Se le ha llamado el fundador de la psicología educativa chicana , y todavía se le da mucho crédito en lo que respecta a sus estudios metódicos sobre la educación bilingüe , que todavía son una base de estudio en el campo actual. [15]
