Wilhelm Jordan ( 1 de marzo de 1842 , Ellwangen , Württemberg – 17 de abril de 1899 , Hannover ) fue un geodesista alemán que realizó estudios en Alemania y África y fundó la revista alemana de geodesia .
Jordan nació en Ellwangen , un pequeño pueblo del sur de Alemania. Estudió en el Instituto Politécnico de Stuttgart y después de trabajar durante dos años como asistente de ingeniería en las etapas preliminares de la construcción de ferrocarriles, regresó allí como asistente de geodesia. En 1868, cuando tenía 26 años, fue nombrado profesor titular en Karlsruhe. En 1874, Jordania participó en la expedición de Friedrich Gerhard Rohlfs a Libia. Desde 1881 hasta su muerte fue profesor de geodesia y geometría práctica en la Universidad Técnica de Hannover . Fue un escritor prolífico y su obra más conocida fue su Handbuch der Vermessungskunde ( Manual de Geodesia ).
Es recordado entre los matemáticos por el algoritmo de eliminación de Gauss-Jordan , en el que Jordan mejoró la estabilidad del algoritmo para que pudiera aplicarse para minimizar el error al cuadrado en la suma de una serie de observaciones topográficas . Esta técnica algebraica apareció en la tercera edición (1888) de su Libro de texto de geodesia .
No debe confundirse a Wilhelm Jordan con la matemática francesa Camille Jordan ( teorema de la curva de Jordan ), ni con el físico alemán Pascual Jordan ( álgebras de Jordan ).
La evidencia sugiere que B.-I. Clasen también desarrolló el método de eliminación de Gauss-Jordan (independientemente de Jordan), y ambos publicaron el método en 1888. [1] Carl Friedrich Gauss no contribuyó directamente a ninguna de las derivaciones.