Jonathan Greenleaf Eveleth (8 de mayo de 1821 - 10 de diciembre de 1861) fundó la primera compañía petrolera en Estados Unidos con George Bissell en 1854. Socios del bufete de abogados Eveleth & Bissell de Wall Street , los dos formaron la Pennsylvania Rock Oil Company con otras cinco inversores de Nueva York, New Haven y Titusville, Pensilvania , para "obtener, adquirir, fabricar y vender Rock Oil".
Eveleth nació en New Gloucester, Maine , el 8 de mayo de 1821, hija de James y Hannah Austin Eveleth. Su padre era curtidor de cuero y fabricante de botas y zapatos y descendiente de las primeras familias coloniales de Massachusetts. Era descendiente directo de Joseph Eveleth, miembro del jurado en el juicio de John Proctor por brujas de Salem , y primo segundo de Theophilus Parsons , presidente del Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts. Eveleth se casó con Mary Weeks de Bath, Maine, en 1852.
Se graduó en el Bowdoin College en 1847 y en la Facultad de Derecho de Harvard en 1854.
Fue director del Instituto Liberal (1848-1849), una escuela preparatoria para la universidad en Noruega, Maine , y luego, después de estudiar derecho, se unió a Fessenden & Deblois, el bufete de abogados de Portland, Maine, de la familia del representante estadounidense Thomas Fessenden . Más tarde formó su propia firma con Bissell en Nueva York en 14 Wall Street . Su práctica en Nueva York finalmente se cerró en 1859 para permitir a los socios continuar plenamente con su negocio petrolero.
Bissell y Eveleth invirtieron inicialmente 5.000 dólares para comprar y arrendar más de 200 acres (0,81 km2 ) de lo que creían que eran los principales campos petroleros en Titusville, Pensilvania. La empresa recogía petróleo en trincheras y vendía pequeñas cantidades a precios elevados (1,50 dólares el galón) principalmente con fines medicinales.
Creyendo en el mayor potencial económico del mineral y con el fin de ganar el interés de inversores adicionales, los dos socios contrataron por su propia cuenta al renombrado químico de Yale , Benjamin Silliman, Jr. , para investigar muestras de petróleo crudo del sitio de Pensilvania para determinar sus propiedades y características comerciales. utilidad. Silliman presentó en 1855 su informe histórico a los "Sres. Eveleth, Bissell y Reed" y concluyó: "Caballeros... hay mucho motivo para alentarnos en la creencia de que su empresa tiene en su poder una materia prima a partir de la cual puede fabricar. .. productos muy valiosos", marcando así un importante hito científico para la universidad y el nacimiento de la industria petrolera estadounidense. Luego, la empresa se reorganizó para incluir inversores adicionales de New Haven y Silliman fue nombrado presidente, manteniendo Eveleth y Bissell la participación mayoritaria.
Más tarde , Pennsylvania Rock Oil Company arrendó su propiedad a Seneca Oil, que, bajo la dirección de Edwin Drake , perforó el primer pozo de petróleo en los Estados Unidos y se convirtió en el primero en encontrar petróleo en 1859. Bissell continuó expandiendo considerablemente sus inversiones y las de Nueva York. 'terreno en la región de Titusville, en Franklin y Petroleum Center , PA. Sin embargo, la vida de Eveleth se vio truncada sólo 2 años después debido a una enfermedad. Bissell pasó a ser conocido como "el padre de la industria petrolera estadounidense ".
Eveleth fue descrita como "sabia, cautelosa y tenaz" y la "principal promotora" de la empresa que tomó muchas de las decisiones importantes. [1]
Murió en la ciudad de Nueva York el 10 de diciembre de 1861, tras sufrir nefritis . Su hijo y único hijo, Charles W. Eveleth, murió en Alemania mientras estudiaba en Ober Gymnasium.