Jon Elster ( / ˈ ɛ l s t ər / ; nacido el 22 de febrero de 1940 en Oslo ) es un filósofo y teórico político noruego que ocupa la cátedra Robert K. Merton de Ciencias Sociales en la Universidad de Columbia .
Recibió su doctorado en ciencias sociales de la École Normale Superieure en 1972. Anteriormente enseñó en la Universidad de París , la Universidad de Oslo y la Universidad de Chicago , donde se convirtió en profesor de ciencias políticas en 1984. [1] Desde Desde 1995, ocupa la cátedra Robert K. Merton de Ciencias Sociales en la Universidad de Columbia , además de ser profesor de ciencias sociales en el Collège de France desde 2005. [2] [3]
Elster es autor de obras sobre filosofía de las ciencias sociales y teoría de la elección racional . También es un destacado defensor del marxismo analítico y un crítico de la economía neoclásica y la teoría de la elección pública , en gran medida por motivos conductuales y psicológicos. En 2016 recibió el 22º Premio Johan Skytte de Ciencias Políticas por sus contribuciones a la ciencia política . [4]
Elster es hijo del periodista, autor y director ejecutivo de la Corporación Noruega de Radiodifusión Torolf Elster y del poeta Magli Elster . Obtuvo su doctorado en 1972 en la École Normale Superieure de París con una disertación sobre Karl Marx bajo la dirección de Raymond Aron . [5] Elster fue miembro del Grupo Septiembre durante muchos años, pero lo abandonó a principios de los años 1990. Elster anteriormente enseñó en la Universidad de Oslo en el departamento de historia y ocupó una cátedra subvencionada en la Universidad de Chicago , enseñando en los departamentos de filosofía y ciencias políticas. Actualmente es profesor Robert K. Merton de Ciencias Sociales con nombramientos en Ciencias Políticas y Filosofía en la Universidad de Columbia y profesor honorario en el Collège de France . Recibió el premio Jean Nicod en 1997, el premio John von Neumann en 2002 y el premio Skytte de Ciencias Políticas en 2016.
Es miembro de la Academia Noruega de Ciencias y Letras . [6] También es miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , de la Sociedad Filosófica Estadounidense , de la Academia Europaea y miembro correspondiente de la Academia Británica .
Elster es doctor honoris causa de las universidades de Valencia , Estocolmo , Oslo , Trondheim (NTNU) , [7] Lovaina-la-Nueva , Torcuato di Tella , y la Universidad Nacional de Colombia . Es profesor honorario de la Universidad de Chongqing.
Gran parte de los escritos de Elster se caracterizan por intentos de utilizar teorías analíticas, especialmente la teoría de la elección racional , como trampolín para el análisis filosófico y ético, con numerosos ejemplos de la literatura y la historia. "Elster ha hecho importantes contribuciones en varios campos", escribió Daniel Little en un ensayo de revisión. "La amplitud y profundidad de sus escritos son sorprendentes en una época de alta especialización; es leído y discutido por politólogos, juristas, economistas y filósofos. Su trabajo es difícil de resumir en un eslogan, pero... generalmente es informado por un conocimiento amplio y profundo de la literatura relevante en economía, ciencias políticas, historia, filosofía y psicología". [8]
Un estudiante de filosofía de las ciencias sociales (un tema que investigó a través de estudios de caso en Explicando el cambio técnico ), Elster argumentó firmemente que las explicaciones científicas sociales debían construirse sobre el individualismo metodológico (la creencia de que sólo los individuos, no entidades más grandes como " "organizaciones" o "sociedades", pueden realmente hacer cosas) y microfundaciones (que explican los grandes cambios sociales en términos de acciones individuales). Criticó a los marxistas y otros científicos sociales por creer en el funcionalismo (la creencia de que las instituciones existen debido a su efecto en la sociedad) y en lugar de eso intentó darle al marxismo una base en la teoría de juegos (la noción económica de que las personas toman decisiones basadas en los beneficios esperados y en los beneficios esperados). decisiones que otros probablemente tomarán).
Elster escribió numerosos libros en los que intentaba utilizar la teoría de la elección racional para una amplia variedad de explicaciones sociales. "La teoría de la elección racional es mucho más que una herramienta técnica para explicar el comportamiento", escribió una vez. "Es también, y muy importante, una forma de enfrentarnos a nosotros mismos: no sólo lo que deberíamos hacer, sino incluso lo que deberíamos ser". [9] Intentó aplicarlo a temas tan variados como la política ( Psicología política ), los prejuicios y preferencias restringidas ( Uvas amargas ), las emociones ( Alquimias de la mente ), el autocontrol ( Ulises y las sirenas , que fue seleccionado para el Canon noruego de sociología ), marxismo ( Making Sense of Marx ) y más.
Al hacerlo, aclaró muchas cuestiones con nociones simplistas de elección racional: formación de preferencias endógenas (ciertas acciones hoy pueden cambiar las preferencias mañana, entonces, ¿cómo decide uno qué preferencias prefiere?), encuadre (las personas expresan preferencias diferentes cuando se plantea la misma pregunta). preguntado de diferentes maneras), la racionalidad imperfecta (debilidad de la voluntad, emoción, impulsividad, costumbre, autoengaño) y nuestros ajustes a ella, y preferencias temporales , entre otras.
Con el paso del tiempo, Elster empezó a amargarse ante la elección racional. Una reseña de 1991 en la London Review of Books señaló que "Elster ha perdido el rumbo, o al menos su fe. [Sus últimos libros], dice, 'reflejan una creciente desilusión con el poder de la razón'". [10] Su magistral libro de 500 páginas Explicando el comportamiento social incluye algo así como una retractación:
Ahora creo que la teoría de la elección racional tiene menos poder explicativo de lo que solía pensar. ¿Actúan personas reales sobre los cálculos que componen muchas páginas de apéndices matemáticos en las principales revistas? No lo creo. ... No existe ningún mecanismo general no intencional que pueda simular o imitar la racionalidad. ... Al mismo tiempo, el apoyo empírico... tiende a ser bastante débil. Por supuesto, ésta es una declaración radical. ... permítanme simplemente señalar el alto nivel de desacuerdo entre académicos competentes... desacuerdos fundamentales y persistentes entre las 'escuelas'. Nunca observamos el tipo de precisión de muchos puntos decimales que pondría fin a la controversia. [11]
El libro analiza tanto el comportamiento racional como el comportamiento irracional, que según Elster es "generalizado y frecuente [pero] no inevitable... queremos ser racionales". [12] Un libro más reciente, Le désintéressement (parte de un Traité critique de l'homme économique en dos volúmenes ), explora las ramificaciones de estas ideas para la posibilidad de una acción desinteresada. [13]
