Jean Frédéric Joliot-Curie ( 19 de marzo de 1900 - 14 de agosto de 1958) fue un físico francés y esposo de Irène Joliot-Curie , con quien recibió conjuntamente el Premio Nobel de Química en 1935 por su descubrimiento de la radiactividad inducida . [1] [2] Fueron el segundo matrimonio , después de los padres de su esposa, en ganar el Premio Nobel, sumándose al legado de la familia Curie de cinco Premios Nobel. Joliot-Curie y su esposa también fundaron la Facultad de Ciencias de Orsay , parte de la Universidad París-Saclay . [3]
Nacido en París, Francia, Frédéric Joliot se graduó en la ESPCI de París . [4] En 1925 se convirtió en asistente de Marie Curie , en el Instituto del Radio . Se enamoró de su hija Irène Curie , y poco después de su matrimonio en 1926 ambos cambiaron sus apellidos a Joliot-Curie. [5] [6] Por insistencia de Marie, Joliot-Curie obtuvo un segundo bachillerato , una licenciatura y un doctorado en ciencias, haciendo su tesis sobre la electroquímica de los radioelementos.
Mientras era profesor en la Facultad de Ciencias de París, colaboró con su esposa en investigaciones sobre la estructura del átomo , en particular sobre la proyección, o retroceso, de los núcleos que habían sido golpeados por otras partículas, lo que fue un paso esencial en el descubrimiento del neutrón por James Chadwick en 1932. En 1935 fueron galardonados con el Premio Nobel de Química por su descubrimiento de la radiactividad inducida , resultante de la creación de radioisótopos de vida corta por transmutación nuclear a partir del bombardeo de nucleidos estables como el boro, el magnesio y el aluminio con partículas alfa .
En 1937 dejó el Instituto del Radio para convertirse en profesor en el Collège de France . En enero de 1939 escribió una carta a su colega soviético Abram Ioffe , alertándolo sobre el hecho de que los físicos alemanes habían descubierto recientemente la fisión nuclear del uranio bombardeado por neutrones , liberando grandes cantidades de energía. [7] Continuó trabajando en reacciones nucleares en cadena y los requisitos para la construcción exitosa de un reactor nuclear que use fisión nuclear controlada para generar energía. Joliot-Curie fue mencionado en la carta de 1939 de Albert Einstein al presidente Roosevelt como uno de los científicos líderes en el camino hacia las reacciones nucleares en cadena. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial paralizó en gran medida la investigación de Joliot, al igual que sus posteriores deberes administrativos de posguerra.
En el momento de la invasión nazi en 1940 , Joliot-Curie logró contrabandear sus documentos y materiales de trabajo a Inglaterra con Hans von Halban , Moshe Feldenkrais y Lew Kowarski . Durante la ocupación francesa tomó parte activa en la Resistencia francesa . En junio de 1941 participó en la fundación del Frente Nacional , y se convirtió en su presidente. En la primavera de 1942, se unió al Partido Comunista Francés para convertirse en miembro de su Comité Central en 1956. [8] Collins y LaPierre en su libro Is Paris Burning? señalan que durante el levantamiento de París en agosto de 1944 sirvió en la Prefectura de Policía, fabricando cócteles molotov para sus compañeros insurgentes, el arma principal de la Resistencia contra los tanques alemanes. La Prefectura fue escenario de algunos de los combates más intensos durante el levantamiento. [9]
Un equipo de científicos y oficiales de inteligencia de la Misión Alsos aliada encontró más tarde a Curie en el Collège de France . Fue enviado a Inglaterra para ser entrevistado y proporcionó información importante sobre los nombres y las actividades de los científicos alemanes.
Se desempeñó como director del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia y, designado por Charles De Gaulle en 1945, se convirtió en el primer Alto Comisionado de Francia para la Energía Atómica . En 1948 supervisó la construcción del primer reactor atómico francés . Él e Irène visitaron Moscú en junio de 1945 para el doscientos veinte aniversario de la Academia Rusa de Ciencias y regresaron simpatizando con los "rusos trabajadores". [6] Su afiliación al Partido Comunista provocó que Irène fuera detenida en Ellis Island durante su tercer viaje a los EE. UU., donde vino a hablar en apoyo de los refugiados españoles, por invitación del Comité Conjunto Antifascista para los Refugiados . Comunista devoto , fue purgado en 1950 y relevado de la mayoría de sus funciones, pero conservó su cátedra en el Collège de France . Joliot-Curie fue uno de los once firmantes del Manifiesto Russell-Einstein en 1955. A la muerte de su esposa en 1956, asumió su puesto como presidente de Física Nuclear en la Sorbona . La salud de Frédéric en ese momento estaba decayendo y murió en 1958 de una enfermedad hepática que, al igual que la muerte de su esposa, se dijo que era el resultado de la sobreexposición a la radiación. [10]
Joliot-Curie fue miembro de la Academia Francesa de Ciencias y de la Academia de Medicina y nombrado Comendador de la Legión de Honor .
Fue elegido miembro extranjero de la Royal Society de Inglaterra (ForMemRS) [1] y miembro extranjero de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos en 1946. [11]
Joliot-Curie apareció como él mismo en Kampen om tungtvannet ( La bataille de l'eau lourde en francés; 1948), una película semidocumental franco-noruega sobre el sabotaje de la planta de agua pesada de Vemork en Noruega durante la Segunda Guerra Mundial. También aparecen sus asistentes Hans Halban y Lev Kovarski . Se muestra a Joliot-Curie dando una conferencia sobre fisión nuclear y reacción en cadena en el Collège de France. [12]
Fue galardonado con el primer Premio Stalin de la Paz (1950) , otorgado el 6 de abril de 1951 [13] [14] por su labor como presidente del Consejo Mundial de la Paz , que desempeñó desde 1950 hasta su muerte en 1958.
Una calle de Sofía (Bulgaria) y la cercana estación de metro Joliot-Curie llevan el nombre de Frédéric Joliot-Curie. Otras calles o plazas que llevan su nombre se pueden encontrar en el distrito de Rivière-des-Prairies, al norte de Montreal (Canadá); en Bucarest , Târgu-Mureș y Cluj-Napoca (Rumania); en Varsovia y Wrocław (Polonia); y en Poprad (Eslovaquia); en Potsdam , Halle y Gera (Alemania).
El cráter Joliot en la Luna lleva su nombre.
Como parte de la disputa sobre el descubrimiento y denominación de los transactínidos , se propuso el nombre "joliotio" y el símbolo Jl para el elemento 102 y posteriormente para el elemento 105 .
Frédéric e Irène unieron sus apellidos a Joliot-Curie después de casarse el 4 de octubre de 1926 en París, Francia, aunque su hija ha dicho: "Mucha gente solía nombrar a mis padres Joliot-Curie, pero firmaron sus artículos científicos Irène Curie y Frédéric Joliot". [15] [6]
La hija de Joliot-Curie, Hélène Langevin-Joliot , nació en 1927. Es física nuclear y profesora de la Universidad de París . Su hermano, Pierre Joliot , nació en 1932. Es bioquímico en el Centro Nacional de Investigación Científica . [ cita requerida ]
Frédéric Joliot-Curie dedicó los últimos años de su vida a la creación de la Facultad de Ciencias de Orsay y de un centro de física nuclear en Orsay , [2] ahora parte de la Universidad París-Saclay , donde se educaron sus hijos. [ cita requerida ]
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