Joker es una novela gráfica estadounidense publicada por DC Comics en 2008. Escrita por Brian Azzarello e ilustrada por Lee Bermejo , está basada en personajes de la serie Batman de DC , centrándose principalmente en el personaje principal . Es una versión única del mito de Batman , ambientada fuera de la continuidad regular y narrada por uno de los secuaces del Joker. La miniserie Batman: Damned es una secuela independiente de la novela gráfica, y la miniserie incorpora ciertos detalles, escenarios y diseños que insinúan que las dos historias comparten una narrativa conectada. [1]
Azzarello y Bermejo habían trabajado previamente en una versión similar del archienemigo de Superman en Lex Luthor: Man of Steel , y Joker surgió de una discusión tras la finalización de ese proyecto. El editor de DC Dan DiDio aprobó el nuevo proyecto al día siguiente. [2] El plan inicial era reflejar esta conexión con un título que compartiera la misma estructura, Joker: The Dark Knight , pero se sintió que era demasiado similar a la película The Dark Knight , por lo que se acortó el nombre. [2] Cuando se le preguntó al escritor si prefería escribir villanos, dijo: "Me identifico con ellos. [Risas] No me identifico con los héroes. ¡El hombre, tratando de mantenerte abajo!" [3]
Jonny Frost, un matón de bajo nivel, es enviado al Asilo Arkham para recoger al recién liberado Joker . Joker inmediatamente le toma simpatía a Frost, usándolo como chofer. Frost lleva a Joker a la guarida de Killer Croc . Los tres van a un bar de striptease llamado Grin and Bare It. Con la ayuda de Harley Quinn , Joker mata a uno de sus antiguos secuaces y afirma su intención de hacer suya nuevamente Ciudad Gótica . Joker roba un banco y convence a Penguin para que invierta el dinero robado. Joker se embarca en una ola de asesinatos, asesinando a muchos matones que le robaron su dinero, territorio y extraño sentido de reputación. Luego, Penguin le informa que Harvey Dent , su principal rival por el control de Gotham, lo está evitando, enfureciendo a Joker. Frost es detenido por Dent, quien le advierte que Joker lo matará, pero Frost cree delirantemente que es un socio igualitario de Joker. Posteriormente, Frost llega tarde a la reunión de Joker con Riddler , un traficante de armas discapacitado. Intercambian un maletín y Joker y su equipo se van. Una vez en el camino, son atacados por policías corruptos fuera de servicio contratados por Dent, y Frost salva la vida de Joker en la pelea.
Joker se embarca en una guerra territorial contra Dent, lo que lo impulsa a reunirse con Joker en el zoológico de la ciudad. Trayendo el maletín que recibió de Riddler, Joker dice que se enteró de que Dent tiene dos esposas y amenaza con usar el contenido del maletín como palanca en su contra. Joker corta la muñeca de Dent y Harley embosca y ejecuta a sus hombres. Después de ayudar a Frost a recuperar a su ex esposa Shelly de Dent, Joker la viola frente a Frost, diciendo que esto los hace "a mano", ya que Frost "engañó" a Joker al no revelar su propia reunión con Dent. Más tarde, Harvey pinta un murciélago en un foco para llamar la atención de Batman y le suplica que detenga a Joker. Joker y Frost huyen de Batman, quien somete a Harley y Croc en el proceso, y los persigue hasta un puente cercano. Mientras Joker está "gritando entre lágrimas", Frost inexplicablemente se encuentra riendo, incapaz de parar. Encuentran a Batman al acecho, y Joker exige saber por qué Batman se disfraza de monstruo pero arruina la ilusión dejando su boca expuesta. Batman responde: "Para burlarse de ti". Joker se vuelve loco y le dispara a Frost en la barbilla, dejándolo con una sonrisa de Glasgow . Joker y Batman pelean mientras Frost trepa por el borde del puente y cae al río, narrando que finalmente se dio cuenta de lo ruinosa que fue su relación con Joker.
La novela gráfica recibió críticas generalmente positivas. IGN comentó que "El Joker de Brian Azzarello y Lee Bermejo es una obra profundamente perturbadora y completamente desconcertante, un logro literario que ocupa su lugar junto a La broma asesina de Alan Moore como uno de los pocos intentos exitosos de arañar la superficie de la impenetrable psique del Joker ". [4] AICN señaló que "la historia es convincente, especialmente el enfrentamiento desgarrador al final del libro, y el arte es deliciosamente bueno". [5]