Francis Johnston (1760 - 14 de marzo de 1829) fue un arquitecto angloirlandés, mejor conocido por construir la Oficina General de Correos (GPO) en O'Connell Street , Dublín.
Johnston nació en Armagh , Irlanda, hijo del arquitecto William Johnston y hermano menor del arquitecto Richard Johnston. Posteriormente también estudió arquitectura. [1] Ejerció en Armagh y luego vivió en Drogheda desde 1786 antes de mudarse a Dublín alrededor de 1793. [2] En 1805, fue nombrado miembro de la Junta de Obras como arquitecto. En 1824 fue nombrado presidente de la Royal Hibernian Academy of Arts, que se había fundado el año anterior, y proporcionó la sede de la academia en Lower Abbey Street por su propia cuenta. [3]
Dos de los primeros proyectos fueron la finalización de Rokeby Hall y Ballymakenny Church, Co. Louth, según los diseños de Thomas Cooley en cuya oficina se formó por primera vez. [4] En 1789, Richard Robinson, primer barón Rokeby y arzobispo de Armagh le encargó diseñar el Observatorio de Armagh y en 1790 diseñó una nueva casa club para el Daly's Club en College Green , cerca de las Casas del Parlamento irlandés . [5] : 39 Townley Hall , a 5 km (3,1 millas) al oeste de Drogheda , construido entre 1794 y 1798, se considera su mejor obra. [6] Fue responsable del diseño del Palacio de Justicia de Armagh construido entre 1806 y 1809. [7]
En una época de gran reconstrucción en el Dublín georgiano , Johnston fue uno de los arquitectos responsables de Sackville Street (ahora O'Connell Street ). El gran Pilar y la Oficina de Correos fueron diseñados para armonizar entre sí en la calle añadiendo grandeza y elegancia al bulevar .
Su obra es interesante desde el punto de vista arquitectónico, ya que abarca tanto el estilo neoclásico como el neogótico. Su Capilla Real en el Castillo de Dublín (1807-1814) es un buen ejemplo de una iglesia del renacimiento gótico temprano en Dublín. En este proyecto (como en muchos otros) trabajó estrechamente con el estucador George Stapleton , hijo del más conocido Michael Stapleton . La capilla resultó ser un edificio fundamental para los arquitectos posteriores del renacimiento gótico en Irlanda, y el arquitecto de Cork Thomas Deane utilizó los detalles de las ventanas como modelo para las del Aula Máxima del University College Cork, anteriormente conocido como Queens College Cork.
Entre sus otros proyectos más notables se encuentran la construcción de la Iglesia de San Jorge en el lado norte de Dublín (1802), la supervisión de la conversión del Parlamento en el Banco de Irlanda (1803-1808) [4] y la construcción de la Torre Richmond. en el cruce de Watling Street y Queen's Bridge en 1812. Esta puerta de entrada tuvo que trasladarse al Royal Hospital de Kilmainham después de que la llegada del ferrocarril en 1847 aumentara la congestión del tráfico. Había colocado su escudo de armas personal sobre el arco, oculto por un trozo de madera pintado a juego con la piedra, con la idea de que sus armas serían reveladas a las generaciones futuras después de que la madera se pudriera. Sin embargo, su pequeño truco quedó al descubierto cuando quitaron la puerta de enlace para retirarla. El escudo que actualmente luce la portada es el del Hospital Real. [8]
Los diseños de Galtrim House, Co. Meath (c. 1802) [9] y Ballynegall House , Co. Westmeath, construida en 1808, se atribuyen a Johnston. [10] [11]
En 1813 comenzó a trabajar en Richmond Gaol como prisión para aliviar la presión sobre la prisión de Newgate, Dublín , que había sido diseñada por su maestro Thomas Cooley. [12]
Desempeñó un papel importante en el diseño del Pilar de Nelson en Dublín, cuya construcción se inició en 1808. Los planos originales del Pilar fueron presentados al comité organizador por William Wilkins , un arquitecto londinense, miembro del Caius College de Cambridge, y aceptado. por ellos en 1808. Sin embargo, por alguna razón, el comité escribió más tarde que eran incapaces de "ejecutar su diseño precisamente como él lo había dado". Johnston "brindó la asistencia necesaria con su reconocida habilidad, lo cual... lo hizo con la mayor alegría". [13] Hizo varios dibujos, uno de los cuales obtuvo la aprobación del comité lo suficiente como para comenzar la construcción. [14] Curiosamente, la tabla de gastos del Pilar no incluye los honorarios del arquitecto. El Pilar fue destruido por una bomba en 1966. [15]
Fue responsable del diseño del castillo forestal de Charleville en Tullamore , condado de Offaly , [4] considerado uno de los mejores de su tipo en el país. [16] Además del diseño de 1807 de Ballycurry House, Ballycurry Demesne, Ashford, condado de Wicklow . [4] [17] El diseño ( c . 1810) de Turbotstown House, Coole, condado de Westmeath, se ha atribuido a Johnston. [18]
Ayudó en el diseño de los planos que más tarde se utilizaron para la Iglesia de San Andrés, Westland Row, Dublín , [5] : 310 y diseñó las puertas este de la heredad del Castillo de Slane en el condado de Meath . [4] En Drogheda, condado de Louth, añadió la torre gótica y la balaustrada a la iglesia de San Pedro de Irlanda en 1793, diseñó el Corn Exchange (ahora el Palacio de Justicia) en Fair Street y diseñó la iglesia católica romana de San Pedro en West Street. , que fue reemplazada por una iglesia neogótica en 1881. Fue el arquitecto que ayudó al segundo conde de Longford a convertir la casa Tullynally del condado de Westmeath en el castillo de Tullynally, completando estas obras en 1803. En Swords, condado de Dublín, diseñó la Old Borough School (ahora una taberna) en la calle principal, terminada en 1809, y diseñó la iglesia de San Columba de Irlanda, terminada en 1818.
Johnston diseñó el palacio de justicia en Duleek, condado de Meath. Fue construido c. 1838 como casa de sesiones del Gran Jurado de Meath, encargado por John Trotter. Se convirtió en biblioteca y oficinas ambientales en 1960. [ cita necesaria ]
Vivió durante muchos años en su casa del número 64 de Eccles Street , donde guardaba una gran colección de curiosidades. Murió en 1829 y fue enterrado en el cementerio de St. George , que estaba adjunto a una iglesia temporal en Whitworth Road (más tarde asumida por el Hospital Whitworth ). [19] [20]