John Victor McNally (27 de noviembre de 1903 - 28 de noviembre de 1985), apodado " Johnny Blood ", fue un jugador y entrenador de fútbol americano profesional . McNally fue nombrado miembro del Equipo de la Década de 1930 de la NFL y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como jugador en 1963, como uno de los 17 miembros fundadores del Salón de la Fama. McNally jugó para seis equipos diferentes entre 1925 y 1941, siendo su período más largo con los Green Bay Packers , primero de 1929 a 1933 y luego de 1935 a 1936. McNally sirvió en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, intentó regresar al fútbol en 1945, pero una lesión terminó con su carrera como jugador.
John Victor McNally Jr. nació como el cuarto de seis hijos sobrevivientes de los padres, Mary y John McNally Sr. [2] Originario de New Richmond, Wisconsin , McNally se graduó de la escuela secundaria a los 14 años. Nunca jugó deportes en la escuela secundaria, pero obtuvo letras en fútbol, béisbol, baloncesto y atletismo en la Universidad de Saint John en Collegeville, Minnesota . McNally se transfirió a Notre Dame en 1926, pero nunca jugó un partido para los Fighting Irish y dejó la escuela para jugar fútbol semiprofesional. No obtuvo su título hasta 1946 después de retirarse del juego.
En 1922, mientras trabajaba para un periódico en Minneapolis y todavía respondía al nombre de John McNally, él y un amigo, Ralph Hanson, escucharon que podían ganar dinero extra jugando al fútbol americano para un equipo de fútbol americano semiprofesional en la ciudad. Decidieron probar con nombres falsos, lo que protegería la posición de aficionado de McNally en caso de que Notre Dame aceptara volver a aceptar a McNally algún día después de haber sido expulsado. Se dirigieron al campo de práctica del equipo en la motocicleta de McNally. "De camino hacia allí", dijo McNally, "pasamos por un cine en Hennepin Avenue, y en la marquesina vi el nombre de la película que estaban proyectando, Sangre y arena con Rodolfo Valentino. Ralph estaba detrás de mí en la motocicleta, y giré la cabeza y grité: 'Eso es todo. Yo seré Sangre y tú serás Arena'". McNally entró en el equipo, pero pasaron algunos años antes de que hiciera historia en el fútbol americano mientras jugaba con los Green Bay Packers y otros cinco equipos de la NFL. [3]
A partir de 1925, McNally realizó una gira por franquicias de fútbol profesional: los Milwaukee Badgers (1925-1926), los Duluth Eskimos (1926-1927), los Pottsville Maroons (1928), los Green Bay Packers (1929-1933), los Pittsburgh Pirates (1934), los Packers nuevamente (1935-1936) y los Pirates nuevamente como jugador-entrenador (1937-1939). [4]
McNally jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano durante 14 temporadas, con cinco equipos diferentes. En su mejor momento, McNally medía 1,85 m y pesaba 84 kg, y era conocido por su velocidad, agilidad y habilidad para atrapar pases. Comenzó como profesional en 1925 con los Milwaukee Badgers , donde se hizo famoso como el "mediocampista vagabundo" por su comportamiento fuera del campo y su espontaneidad. En 1926 y 1927 jugó para los Duluth Eskimos , con su compañero y miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, Ernie Nevers , y en 1928 jugó con los Pottsville Maroons .
En 1928, McNally cambió de equipo y llegó a Pottsville junto con Walt Kiesling, otro futuro miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional.
El 25 de noviembre de 1928, los Pottsville Maroons de la NFL jugaron contra los Green Bay Packers en Minersville Park en medio de una fuerte tormenta de nieve. En una victoria por 26-0 sobre los Packers, McNally anotó los dos últimos touchdowns del partido; el segundo fue en una carrera de 65 yardas después de una intercepción. Aunque nadie en Minersville Park lo sabía en ese momento, ese touchdown sería el último que Pottsville anotaría en la NFL. [5]
Después de que los Maroons se disolvieran en 1928, McNally se fue al equipo contra el que anotó los últimos touchdowns de Pottsville en la NFL: los Green Bay Packers . Entre 1929 y 1933, 1935-1936, jugó con los Packers, donde los ayudó a ganar cuatro campeonatos. Ayudó a llevar a los Packers a tres campeonatos seguidos: 1929-1931, así como en 1936.
En 1937, McNally pasó a los Pittsburgh Steelers (entonces llamados los Pirates), donde en su primera jugada devolvió una patada 92 yardas para un touchdown. Terminó su carrera en la NFL en 1939 como entrenador en jefe de los Pirates. Un día en 1941, McNally se tomó un día libre de sus deberes como entrenador del equipo de fútbol de ligas menores Kenosha Cardinals y jugó un partido con los Buffalo Tigers de la tercera Liga de Fútbol Americano .
Cuando el entrenador Curly Lambeau negoció por primera vez un contrato con McNally para jugar con los Green Bay Packers, le ofreció 110 dólares a la semana si no bebía después del miércoles y 100 dólares a la semana si lo hacía. McNally supuestamente aceptó los 100 dólares, aunque una historia posterior decía que Lambeau dijo que le daría los 110 dólares y lo dejaría beber el miércoles por ser tan honesto al respecto. [6]
McNally usó varios números de uniforme diferentes durante su carrera con los Packers, incluidos el 14 (1933-1934), el 20 (1931-1932), el 24 (1929-1930), el 26 (1935) y el 55 (1936). [7]
El presidente de Pittsburgh, Art Rooney, contrató a McNally para la temporada de 1937 para que fuera jugador y entrenador de los Pirates de la NFL . En su primera temporada como entrenador, el equipo de McNally solo pudo lograr un récord de 4-7, que aún fue lo suficientemente bueno para el tercer lugar en la conferencia Este de la NFL . Sin embargo, a McNally y su equipo les fue peor en 1938 , ya que registraron un récord de solo 2-9. Terminaron quintos de seis equipos en la conferencia Este de la NFL .
Durante la temporada de 1938, que sería la última temporada completa de McNally como entrenador, los Pirates tenían previsto jugar contra los rivales Philadelphia Eagles en el Laidley Field de Charleston, Virginia Occidental , el 20 de noviembre, pero McNally no estaba a la vista. Como suele contarse, McNally estaba asistiendo a un partido de fútbol en el Rose Bowl de Los Ángeles . Los amigos en el palco de prensa le preguntaron a McNally por qué estaba en la Costa Oeste y él respondió que los Pirates tenían una fecha libre. Sin embargo, el marcador demostró lo contrario. Pittsburgh estaba de gira jugando sin su jefe presente. [8] "Iba a despedirlo", dijo Rooney más tarde, "pero los jugadores lo amaban. Así que le dije: 'John, tienes que jugar los partidos'".
McNally comenzó la temporada de los Piratas de 1939 como entrenador en jefe, pero después de una derrota por 32-0 ante los Chicago Bears en Forbes Field , y la tercera derrota consecutiva para comenzar la temporada, McNally presentó su renuncia a Rooney. [9] Los Piratas tuvieron un récord de 7-25-1 (.318) en sus tres temporadas antes de ser reemplazado por Walt Kiesling en 1939.
Rooney más tarde dijo que McNally era el personaje más memorable que conoció durante su carrera. "Nadie podría creer algunas de las cosas que hizo", dijo Rooney. "Como dijo una vez uno de nuestros veteranos: 'Este es el único equipo en el que he estado en el que los jugadores se preocupan por el entrenador en lugar de lo contrario'".
Durante las temporadas de 1940 y 1941, McNally asumió el puesto de entrenador de los Kenosha Cardinals, un equipo profesional independiente que anteriormente había jugado en la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional de 1939. Durante dos partidos, él y dos de sus jugadores se prestaron a los Buffalo Tigers de la Liga Estadounidense de Fútbol Americano (1940) , y McNally jugó en uno de los partidos. (Al hacerlo, McNally se convirtió en el único ex alumno de la AFL de 1940 en llegar finalmente al Salón de la Fama).
McNally volvió a entrenar fútbol americano en la Universidad de St. John's (Minnesota) de 1950 a 1952, donde acumuló un récord de 13-9 durante sus tres años de permanencia en el cargo. Al dejar Saint John's, le dijo al entrenador entrante John Gagliardi que "nadie puede ganar en Saint John's". Gagliardi se convirtió en el entrenador con más victorias en fútbol americano universitario, independientemente de la división, y entrenó en St. John's desde 1953 hasta su retiro después de la temporada 2012.
McNally se ganó una reputación por sus hazañas extracurriculares, tanto dentro como fuera del campo de fútbol, que contribuyeron a la leyenda del hombre; se acepta generalmente que algunas de las hazañas de McNally eran cuentos fantásticos . Las hazañas de McNally que se pueden comprobar incluyen:
El día después del ataque a Pearl Harbor en la Segunda Guerra Mundial, McNally se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos y sirvió en la India como criptógrafo . Después de la guerra, McNally intentó volver a unirse a los Packers en 1945, pero fue herido por dos tackleadores mientras devolvía un despeje en un juego de exhibición y se retiró permanentemente del fútbol profesional.
En 1946, McNally regresó a St. John's y obtuvo su título. Allí se quedó unos años como profesor y entrenador de varios deportes diferentes. Más tarde, volvería a su ciudad natal, New Richmond, Wisconsin, para dirigir una agencia de empleo. En 1958, McNally fue candidato sin éxito a sheriff del condado y se presentó con una plataforma que prometía "lucha honesta".
McNally también ingresó a la Universidad de Minnesota a la edad de 50 años, donde más tarde obtuvo su maestría en economía. [15]
Cuando se fundó el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1963, McNally estaba entre los 17 miembros de la clase inaugural, que incluía a Curly Lambeau , Jim Thorpe , Sammy Baugh y Bronko Nagurski . Luego, en 1970, cuando se fundó el Salón de la Fama de los Green Bay Packers , McNally estuvo entre sus primeros ocho miembros.
McNally se casó dos veces: primero con Marguerite Streater, con quien se casó en la década de 1940, y luego con Catherine Kopp, con quien se casó en 1966.
El 28 de noviembre de 1985, McNally murió por complicaciones de un derrame cerebral en Palm Springs, California . [16] Tenía 82 años. [6] Hay un marcador para McNally en el cementerio de la Inmaculada Concepción en New Richmond, Wisconsin . [17]