John Wesley "Lam" Jones (4 de abril de 1958 - 15 de marzo de 2019) fue un atleta estadounidense que ganó una medalla de oro en el relevo de 4x100 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal y jugó fútbol americano profesional en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) como receptor abierto para los New York Jets y los Dallas Cowboys . Antes de eso, jugó fútbol americano universitario y practicó atletismo en la Universidad de Texas . [1]
Jones asistió a la escuela secundaria Lampasas . En fútbol americano, se convirtió en un titular habitual como corredor en una ofensiva de wishbone como junior. Registró 9 acarreos para 197 yardas (promedio de 21.9 yardas) y 4 touchdowns contra Fredericksburg High School. Tuvo 12 acarreos para 154 yardas (promedio de 12.8 yardas) y 4 touchdowns contra Llano High School . Terminó la temporada con 1,330 yardas terrestres, un promedio de 11.6 yardas, 159 puntos anotados y fue nombrado segundo equipo Clase AAA All-state.
En su último año, acumuló 257 yardas y 4 touchdowns contra la escuela secundaria de Gainesville y fue nombrado All-State. Anotó 45 touchdowns en 2 temporadas. [2]
En atletismo, cuando era junior, fue campeón estatal en las 440 yardas con un tiempo de 47,6 segundos.
Se lo considera una leyenda en la historia de los deportes de las escuelas secundarias de Texas por su desempeño en el relevo de una milla en el Encuentro Estatal de Atletismo de la UIL de 1976. Como presentador de la clase 3A de la escuela secundaria Lampasas , Jones tomó la posta en el último lugar, supuestamente entre 40 y 60 yardas detrás de los líderes, y superó a todo el grupo para obtener la victoria. La carrera ha adquirido un estatus casi mítico entre quienes la vieron, o afirman haberla visto. [2] En 2015, la afiliada de CBS, KEYE, transmitió un segmento sobre la existencia de una película del legendario evento que incluía la reacción de Jones cuando se enteró de ello. [3]
Antes de inscribirse en la Universidad de Texas , a la edad de 18 años, Jones se clasificó para el relevo de 4 × 100 metros , convirtiéndose en el atleta más joven de Texas en ganar un lugar en el equipo olímpico de atletismo de EE. UU. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal, ganó una medalla de oro corriendo la segunda etapa del equipo de 4 × 100 m que estableció un récord mundial con un tiempo de 38,33 segundos. Jones también reemplazó a un lesionado Houston McTear en los 100 metros , terminó sexto y regresó a casa como una celebridad nacional. [2]
Jones aceptó una beca de fútbol de la Universidad de Texas para jugar con el entrenador principal Darrell Royal . Para diferenciar entre dos jugadores llamados Johnny Jones en el equipo, Royal les dio apodos basados en sus lugares de origen: Johnny "Lam" Jones de Lam pasas, Texas , y Johnny "Ham" Jones de Ham lin, Texas .
Como corredor de primer año , Jones registró 118 acarreos para 624 yardas (segundo en el equipo después de Earl Campbell ) con un promedio de 5.3 yardas y cinco touchdowns, y tres recepciones para 79 yardas (tercero en el equipo). Como estudiante de segundo año, el nuevo entrenador en jefe Fred Akers cambió la ofensiva y Jones fue trasladado a receptor abierto . Lideró al equipo con 21 recepciones para 543 yardas (promedio de 25.9 yardas) con siete touchdowns y nueve acarreos para 30 yardas (promedio de 3.3 yardas).
En su tercer año, Jones lideró al equipo con 25 recepciones para 446 yardas (promedio de 17,8 yardas) con cinco touchdowns y 15 acarreos para 128 yardas (promedio de 8,5 yardas) con un touchdown terrestre. En su último año, lideró al equipo con 36 recepciones para 535 yardas (promedio de 14,9 yardas) con dos touchdowns y 14 acarreos para 68 yardas (promedio de 4,9 yardas).
Jones jugó como receptor abierto en ofensivas orientadas a la carrera, siendo usualmente atacado dos y a veces tres veces por las defensas rivales. En su carrera futbolística, promedió 28 recepciones por temporada y 18.9 yardas por atrapada con 14 touchdowns. [2] Ocupa el décimo lugar en la lista de yardas totales de todos los tiempos de la escuela (3,042). También es uno de los únicos tres jugadores en la historia de los Longhorn en correr por 100 yardas en un juego y también tener un juego de recepción de 100 yardas. [4]
* Incluye partidos de bowl.
En su temporada de atletismo de primer año, Jones ganó los 100 metros en 9,85 segundos, lo que habría sido un récord mundial si no hubiera sido cronometrado a mano. Cuando se convirtió en tiempo automático (10,14 segundos) se clasificó como el 100 metros más rápido en la historia de la escuela. Sus tiempos de 9,21 segundos para la carrera de 100 yardas y 20,14 segundos para la carrera de 220 yardas establecieron récords para el Memorial Stadium . También ganó cuatro eventos (100, 220, relevo de 440 y relevo de una milla) en la reunión de la Conferencia del Suroeste. En los campeonatos de la NCAA, Jones completó una agotadora temporada de 16 meses al terminar segundo en los 100 metros con 10,27 segundos y séptimo en los 200 metros con 20,85 segundos, y los observadores de la pista notaron que parecía agotado.
En su segundo año de atletismo, las lesiones de fútbol americano comenzaron a afectar su rendimiento. Corrió los 100 metros en 10,1 segundos, cronometrados manualmente . Ganó su serie de primera ronda en los campeonatos de la NCAA en 10,14 segundos, pero no logró clasificarse para la final de la NCAA.
En 1994, fue incluido en el Salón de Honor del Atletismo de Texas. [6] Se le considera uno de los mejores atletas de la historia de la escuela. [7]
En el draft de la NFL de 1980 , los New York Jets tenían como objetivo al tackle ofensivo Anthony Muñoz con la segunda selección general que obtuvieron de los San Francisco 49ers , pero se conformaron con Jones después de que el médico de su equipo recomendara no elegir a Muñoz, quien no pasó un examen físico porque se había sometido a una cirugía reconstructiva de rodilla. [8] La selección fue adquirida mediante el intercambio de dos selecciones de primera ronda del draft de 1980 (#13- Earl Cooper y #20- Jim Stuckey ). Jones fue clasificado como el mejor receptor abierto del draft. [9]
El contrato de 2,1 millones de dólares que recibió (equivalente a 7.800.000 dólares en 2023) fue el primero en la NFL con un valor superior al millón de dólares. Hubo informes en los medios de comunicación de que las cifras reales del contrato podrían haber sido inferiores, que incluían un bono por firmar de 250.000 dólares, más un préstamo de 200.000 dólares y un bono diferido de 300.000 dólares, para un paquete total de 1,4 millones de dólares. [10]
Como novato, jugó 13 partidos como titular, en los que realizó 25 recepciones para 482 yardas (promedio de 19,3 yardas) y 3 touchdowns . Como Jones era un velocista de clase mundial con una velocidad de élite, podía superar cualquier cobertura, pero tenía problemas para atrapar el balón. Se lo consideraba más un atleta que un jugador de fútbol. [11]
En 1981 , fue suplente de Derrick Gaffney , iniciando solo 3 de 15 juegos, mientras recolectaba 20 recepciones para 342 yardas (promedio de 17,1 yardas) y 3 touchdowns .
En 1982 , la temporada se redujo de un calendario de 16 partidos a 9 debido a la huelga de los jugadores. Fue titular en 7 de los 8 partidos y terminó con 18 recepciones para 294 yardas (promedio de 16,3 yardas) y 2 touchdowns .
En 1983 , tuvo su mejor temporada con 7 aperturas en 14 juegos, junto con 43 recepciones para 734 yardas (17,1 yardas promedio) y 4 touchdowns . Atrapó 31 de sus 43 pases (la mayor cantidad de su carrera) en los últimos 8 partidos.
En 1984 , fue colocado en la lista de reserva de lesionados el 28 de agosto, pasando 11 semanas allí debido a una fractura de clavícula que sufrió en el primer juego de pretemporada contra los Cincinnati Bengals . Fue activado el 26 de octubre, iniciando 8 de 8 juegos, pero fue asignado a Gaffney para comunicar jugadas desde la línea lateral al mariscal de campo Ken O'Brien . Hizo 32 recepciones para 470 yardas (14.7 yardas de promedio) y un touchdown .
En 1985 , se volvió a lesionar el dedo índice derecho durante una práctica y se perdió el año después de ser colocado en la lista de reserva de lesionados el 15 de agosto. [12] En 1986 , se quedó fuera de la temporada por una lesión en el tendón de la corva después de ser colocado en la lista de reserva de lesionados el 19 de agosto.
El 23 de julio de 1987 , fue traspasado a los San Francisco 49ers a cambio de una selección de quinta ronda del draft de 1988 (#131-Dennis Price). [13] Se fue después de jugar en 61 partidos (37 como titular), registrando 138 recepciones para 2,322 yardas y 13 touchdowns. Durante su carrera, fue considerado una decepción de primera ronda, criticado por su inconsistencia e incapacidad para realizar recepciones en el medio del campo. [14]
En 1987 , los San Francisco 49ers adquirieron a Jones para probarlo tanto como ala abierta como flanker, buscando reemplazar a Dwight Clark y encontrar un receptor para jugar junto a Jerry Rice . [15] Fue liberado el 18 de agosto.
El 25 de agosto de 1987 , fue contratado como agente libre por los Dallas Cowboys , quienes estaban experimentando múltiples lesiones en el cuerpo de receptores. [16]
Después de que los jugadores se declararan en huelga en la tercera semana de la temporada de 1987 , esos partidos se cancelaron (reduciendo la temporada de 16 partidos a 15) y la NFL decidió que los partidos siguientes se jugarían con jugadores de reemplazo. Cruzó la línea de piquete de la reserva de lesionados para ser parte del equipo de reemplazo de Dallas al que los medios le dieron el nombre ficticio de "Rhinestone Cowboys". [17] [18] El 21 de octubre, fue liberado después de que terminó la huelga. No apareció en ningún juego ni registró ninguna estadística durante su tiempo con el equipo.
Después de su carrera futbolística, Jones luchó contra la adicción a las drogas y al alcohol. Jones nunca bebió alcohol hasta que llegó a la universidad. Un incidente de novatadas cuando era novato en la NFL fue un presagio de lo que vendría cuando los veteranos lo llevaron a beber. El grupo comenzó a beber tragos. Sin que Jones lo supiera, los veteranos bebían refrescos mientras le servían licor. [11] Sus problemas con las drogas continuaron después de su carrera en la NFL hasta que un incidente de abuso sexual lo llevó a rehabilitación. [11] Se recuperó y continuó hablando sobre la adicción a los atletas de la escuela secundaria para ayudarlos a evitar los mismos problemas. [11]
Jones, que antes era tímido, se convirtió en un orador motivacional para atletas de secundaria y compartió su historia de dificultades como parte de su mensaje. Donó parte de sus honorarios como orador a las Olimpiadas Especiales de Texas, a las que también donó su medalla olímpica a fines de la década de 1970. [19]
En 2005, a Jones le diagnosticaron mieloma , un cáncer que afecta la médula ósea de todo el cuerpo. Murió de mieloma el 15 de marzo de 2019.
En 2008, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano de Escuelas Secundarias de Texas. [20] En 2013, fue incluido en el Salón de la Fama de Entrenadores de Atletismo de Texas. [21]