" John " o " John el corredor de apuestas " es el nombre que se le dio a un corredor de apuestas indio que entre 1994 y 1995 dio dinero a los jugadores de críquet australianos Mark Waugh y Shane Warne , a cambio de información sobre el campo de juego y el clima.
Según los jugadores, se negaron a divulgar material más estratégico, como las tácticas del equipo y las políticas de selección de jugadores. El asunto, que fue uno de los más publicitados de una serie de controversias sobre apuestas en el cricket en la década de 1990, fue encubierto inicialmente por la Junta Australiana de Cricket (ACB), que decidió que era suficiente multar en privado a los jugadores. La ACB concluyó que, dado que Waugh y Warne habían acusado previamente al capitán de cricket paquistaní Saleem Malik de intentar sobornarlos para perder partidos, su credibilidad como testigos se vería dañada si se hacía pública su propia participación con John. La ACB informó del asunto al Consejo Internacional de Cricket y el asunto terminó allí.
Cuando los medios de comunicación desvelaron el asunto a finales de 1998, los dos jugadores fueron ampliamente condenados por la prensa y el público, al igual que la ACB por su encubrimiento. Waugh recibió una reacción hostil de los espectadores australianos cuando salió a batear durante un partido de prueba inmediatamente después de que se conociera la noticia. Por otro lado, la comunidad deportiva apoyó en general a los jugadores. La ACB designó a Rob O'Regan QC para que llevara a cabo una investigación independiente sobre el asunto. O'Regan concluyó que las multas eran inadecuadas y escribió que una suspensión por un "tiempo significativo" habría sido una pena más apropiada. [1] Condenó enérgicamente el comportamiento de los jugadores y su fracaso como modelos a seguir para los jóvenes aficionados. O'Regan añadió además que los jugadores necesitaban estar mejor informados sobre los peligros del juego y de las casas de apuestas no autorizadas.
La controversia llevó a Pakistán a pedir a los dos jugadores australianos que comparecieran ante su propia comisión judicial por corrupción; Australia respondió concediendo a los paquistaníes permiso para celebrar audiencias en Australia con plenos privilegios. Los jugadores fueron interrogados sobre sus acusaciones contra Malik y sobre si sus tratos con John restaban credibilidad a su actuación. Tanto Waugh como Warne negaron cualquier sugerencia de que hubieran jugado con menos determinación en los partidos en cuestión, afirmando que estaban entre los jugadores más destacados en esos partidos.
Durante el torneo Singer World Series en Sri Lanka en septiembre de 1994, en el que participaron India , Sri Lanka , Pakistán y Australia, [2] el equipo australiano se alojó en el Hotel Oberoi en la capital, Colombo . Había un casino muy cerca del hotel, que visitaron Waugh y Warne. [3] El director del equipo, Colin Egar, le había informado a Warne que le habían dicho que el lugar era desagradable, pero fue vago en sus comentarios y, en ese momento, los casinos no se percibían como lugares problemáticos o trampas para jugadores de críquet incautos. [4]
Waugh fue abordado en el Oberoi por un hombre indio, que también se alojaba en el hotel. El hombre se hizo llamar "John" y no dio su apellido. [3] John dijo que era un hombre que había ganado dinero apostando al cricket y le pidió a Waugh que le proporcionara información sobre el terreno de juego y el clima; también le pidió al australiano que revelara información privilegiada sobre el equipo, como tácticas y selecciones de jugadores, a cambio de 4.000 dólares estadounidenses . [5] Waugh aceptó el dinero y acordó proporcionar información sobre el terreno de juego y el clima, pero se negó a divulgar las tácticas que los australianos tenían la intención de utilizar contra su oposición, o información sobre qué jugadores jugarían y cuál sería su papel. [5] La información sobre las condiciones del terreno de juego proporciona una idea de las estrategias que el equipo podría adoptar y qué jugadores podrían ser utilizados, y los equipos alinearán a diferentes jugadores según el terreno de juego, ya que sus habilidades se adaptan a diferentes condiciones. El acuerdo con John se mantuvo en vigor hasta el final del verano australiano de 1994-95. Waugh dijo más tarde que en ese momento no vio nada malo en sus acciones, argumentando que el acuerdo era similar a un jugador que especula sobre su forma y las condiciones de juego en una entrevista con los medios antes del partido. [4] [6]
Waugh también accedió a presentarle a John a Warne. La reunión se produjo en el casino cerca del hotel del equipo. [7] El trío conversó mientras Warne jugaba a la ruleta ; tuvo una mala noche y perdió 5.000 dólares. [3] John se presentó a Warne como una persona que apostaba en partidos de críquet. Al día siguiente invitó a Warne a su habitación de hotel y, describiéndose a sí mismo como un gran fanático, halagó las habilidades de Warne para hacer girar las piernas . [3] [4] Warne aceptó un regalo de 5.000 dólares, "sin condiciones", [7] que cubría sus pérdidas de juego. [7] Warne informó que inicialmente rechazó el regalo, pero aceptó la oferta ante la insistencia de John, quien dijo que se ofendería si la oferta era rechazada. [4] [8] Warne perdió más tarde este dinero en el casino. [8] Warne escribió en su autobiografía que John le dijo que era un hombre rico y que el pago era una muestra de su agradecimiento: había ganado dinero apostando a las victorias australianas en el pasado. [6]
Los dos jugadores no le dijeron a sus compañeros de equipo ni a la gerencia sobre el acuerdo, sintiendo que sus interacciones con las casas de apuestas serían objeto de desaprobación. Dijeron que no sentían que sus relaciones estuvieran dañando las posibilidades de su equipo de ninguna manera. [8] Permanecieron en silencio incluso después de denunciar al capitán de Pakistán, Saleem Malik, por intentar sobornarlos durante la gira posterior del equipo por Pakistán. [9] El entrenador australiano Bob Simpson dijo más tarde que no estaba al tanto de estos eventos, afirmando que su actitud contraria a las apuestas habría disuadido a cualquier jugador de discutir su participación en tales asuntos con él. [7]
Ambos jugadores se mantuvieron en contacto con John durante todo el verano australiano de 1994-95, cuando Inglaterra realizó una gira para cinco partidos de prueba. [6] Warne habló con John tres veces durante la temporada, [6] mientras que Waugh siguió informando sobre las condiciones meteorológicas y del terreno de juego. [10] Una investigación realizada por Rob O'Regan QC a finales de 1998 y principios de 1999 concluyó lo siguiente: [7]
En 1994, un jugador veterano que compartía habitación con Mark Waugh le había advertido que proporcionar información por teléfono sobre las condiciones, los partidos y los equipos no era prudente, ya que probablemente eso le volvería en contra más adelante en su carrera. [7]
A principios de 1995, los medios de comunicación empezaron a publicar fragmentos de información sobre el mundo de las apuestas de críquet y el amaño de partidos. Phil Wilkins, del Sydney Morning Herald, informó de que un jugador paquistaní anónimo había intentado sobornar a Tim May , Warne y Waugh durante la gira de Australia por el país a finales de 1994, inmediatamente después del Trofeo Singer. [10] El jugador fue identificado posteriormente como Saleem Malik , y se reveló que el trío australiano lo había denunciado en privado por ofrecerles dinero para amañar partidos. [11]
Como resultado del interés de los medios, la ACB lanzó de forma privada una investigación para determinar si algún jugador australiano había estado involucrado con casas de apuestas. [12] Los periodistas informaron a los funcionarios sobre la especulación de que un jugador australiano estaba teniendo tratos financieros con casas de apuestas, [11] después de que Mark Ray del Sunday Age recibiera una carta anónima alegando que Waugh y Warne estaban siendo pagados por una casa de apuestas por información. [13] Después de una investigación privada abierta por el director del equipo Ian McDonald , Waugh y Warne escribieron declaraciones manuscritas sin firmar el 20 de febrero de 1995, reconociendo su participación. [11] Las declaraciones fueron enviadas por fax a Graham Halbish, el director ejecutivo de la ACB. Warne y Waugh fueron llamados a Sydney para una entrevista con el presidente de la ACB, Alan Crompton, en el hotel del equipo, donde los australianos se habían reunido antes de partir para una gira por las Indias Occidentales . La pareja admitió su participación con la casa de apuestas y fueron multados con 10.000 y 8.000 dólares australianos respectivamente; [11] En ese momento, estas fueron las multas más altas jamás impuestas a los jugadores de críquet australianos. [13]
El informe elaborado por Halbish y Crompton fue enviado en forma privada a los directores restantes de la ACB y al Consejo Internacional de Críquet (ICC). [11] El ICC no fue informado directamente; la ACB le comunicó la noticia a su presidente Clyde Walcott y al director ejecutivo David Richards . Crompton y Halbish no consultaron a los demás miembros de la junta antes de tomar su decisión y, en efecto, les entregaron un hecho consumado ; [12] no informaron a sus colegas hasta que los jugadores se fueron a la gira de las Indias Occidentales. [14]
Al final de la reunión se informó al resto de los miembros de la junta sobre el asunto. El acta de la reunión dice:
El presidente y el director ejecutivo informaron sobre otro asunto que habían conocido y que habían tratado de la manera que consideraron apropiada. Las acciones del presidente y del director ejecutivo fueron aprobadas por los directores presentes. Se resolvió que los detalles se proporcionarían a la ICC de manera privada y confidencial. [14]
Algunos miembros de la junta directiva se mostraron incómodos con la forma en que se manejó el asunto. [12] Bob Merriman dijo que los otros miembros de la junta estaban "absolutamente enojados". No sé cuál fue el resultado de la votación porque no había nadie allí". [14] Malcolm Gray dijo que "era una vergüenza que la junta no hubiera sido informada antes". [14] Damien Mullins dijo que pensaba que "era pobre e insatisfactorio". [14]
Crompton y Halbish sabían que si se revelaba la implicación de Waugh y Warne con los corredores de apuestas, la credibilidad de los dos jugadores como testigos contra el capitán paquistaní Malik se vería seriamente cuestionada, ya que ellos también estaban involucrados en actividades asociadas con el juego no registrado. Habría una presión significativa sobre la ACB para que sancionara a los jugadores, por lo que decidieron encubrir el asunto. [12] El miembro de la junta Cam Battersby dijo: "La única forma de que él [Malik] fuera condenado era si nuestras pruebas eran creíbles... Revelar la información... proporcionaría una excusa para que Pakistán no hiciera nada". [14] La ACB preparó un comunicado de prensa en caso de que se filtrara el asunto. [14] El asesor legal de la ACB, Graeme Johnson, dijo más tarde que le había dicho a Crompton que no estaban obligados a informar a la prensa sobre el asunto. [13]
Inicialmente, el entrenador Simpson no fue informado; cuando se enteró, se enojó porque la ACB no había confiado lo suficiente en él como para decirle lo que habían hecho sus jugadores. [15] El capitán Mark Taylor también estaba al tanto del problema cuando llevó al equipo a las Indias Occidentales, al igual que el vicecapitán Ian Healy y el hermano de Waugh, Steve . [13] [16]
En diciembre de 1998, antes del tercer partido de prueba entre Australia e Inglaterra en el Adelaide Oval , el periodista Malcolm Conn de The Australian descubrió la historia de John. Su informe sobre el asunto le valió un premio Walkley de periodismo. El 8 de diciembre, tres días antes del inicio de la prueba, Conn informó a Malcolm Speed , el director ejecutivo de la ACB, que iba a revelar los detalles de un encubrimiento de las multas que se impusieron a Waugh. En ese momento, Conn desconocía la participación de Warne. La ACB respondió adelantándose a Conn y publicando un comunicado, revelando que dos jugadores anónimos habían sido multados en 1994-95 por tener tratos financieros con casas de apuestas. Más tarde esa noche, el ex jugador de críquet de prueba David Hookes , que entonces era un locutor deportivo, nombró a Waugh y Warne en la estación de radio de Melbourne 3AW . Al día siguiente, la historia de Conn apareció en primera plana, [17] con el titular "El escándalo de las apuestas en el críquet". [18] El artículo estaba acompañado por una foto de Waugh con la mano en la cabeza. [18]
En la mañana de la publicación del artículo de Conn, los representantes de Warne y Waugh organizaron una conferencia de prensa después de la sesión de entrenamiento de Australia. Ambos jugadores se enfrentaron a una sala repleta de periodistas y leyeron declaraciones preparadas. Ambos dijeron que habían sido "ingenuos y estúpidos". [17] [19] Waugh concluyó: [17]
Lo lamento por completo y deseo reafirmar de la manera más firme posible que siempre he dado lo mejor de mí por mi país en cada partido que he jugado y creo que mi historial, en particular en los últimos tres años, respalda plenamente esta afirmación. Debo enfatizar que nunca he estado involucrado en amaños de partidos ni en sobornos en partidos de cricket en ninguna etapa de mi carrera. [20]
Para gran descontento de los periodistas, no se les permitió hacer preguntas. [21] Patrick Smith , de The Age, dijo: "Dar explicaciones tan insulsas a los medios de comunicación mundiales como lo hicieron ayer y luego no aceptar preguntas fue un desprecio hacia el público australiano al que han defraudado tanto". [22] La atención de la prensa fue tan intensa que cuando Waugh intentó relajarse con una ronda de golf en un campo local, los helicópteros de los medios de comunicación sobrevolaron el lugar. [20]
Los medios de comunicación y el público condenaron ampliamente a los jugadores; el primer ministro John Howard declaró que sentía un "intenso sentimiento de decepción", [20] mientras que el ex jugador Neil Harvey pidió prohibiciones. [20] Malik, a quien Warne y Waugh habían acusado de intentar sobornarlos, dijo que estaba encantado con la revelación. El jugador paquistaní dijo que las revelaciones desacreditaban a sus acusadores y reivindicaban sus protestas de inocencia. [20] En la gira anterior a Pakistán unos meses antes, Waugh había comparecido ante una comisión judicial de la Junta de Críquet de Pakistán en Lahore para presentar sus acusaciones contra Malik; [18] la comisión cuestionó la credibilidad de ambos jugadores australianos y les pidió que regresaran a Pakistán para volver a presentar sus versiones de los hechos. [20]
La comunidad deportiva apoyó firmemente a los jugadores. May, el presidente de la Asociación Australiana de Jugadores de Críquet [ 20] y coacusador de Malik, prometió el apoyo de su organización a los jugadores, a quienes describió como "servidores destacados del críquet australiano". [20] Waugh recibió declaraciones similares de apoyo de las identidades deportivas. [23] El primer capitán australiano de Warne, Allan Border , lo defendió, al igual que el ex capitán y comentarista principal Richie Benaud . [24] Sir Don Bradman , ampliamente considerado como el mejor bateador de todos los tiempos y ex presidente de la ACB, dijo que Warne fue una de las mejores influencias en el críquet australiano durante generaciones, y que los tratos con John no cambiaron esto. [24]
Los medios de comunicación y la opinión pública se mostraron más hostiles. El Sydney Morning Herald publicó el titular "Baggy Green Shame" (Vergüenza verde holgada), mientras que The Australian escribió sobre el "precio de 11.000 dólares de la desgracia". [22] Muchas columnas de periódico y cartas al editor atacaron a los jugadores. El editorial de The Australian afirmó que "Waugh y Warne dijeron ayer que habían sido ingenuos y estúpidos. Ponga énfasis en el segundo adjetivo y añada codiciosos". [23] Los lectores pidieron que se prohibiera a los jugadores jugar para Australia, así como el despido de los funcionarios de la ACB que habían mantenido el asunto en secreto; [25] algunos dijeron que los jugadores nunca deberían ser designados para puestos de liderazgo en la comunidad del cricket. En el Weekend Australian del 12 de diciembre, Warwick Hadfield y Brian Woodley editorializaron que "Warne necesita un buen consejo, pero no de los gerentes de empresas y los profesionales de las relaciones públicas demasiado felices de decirle lo maravilloso que es para vender unos cuantos vídeos, libros, pares de ropa, zapatillas deportivas o anuncios antitabaco más". [21] Los principales patrocinadores de Warne revisaron sus asociaciones con él, y tres periódicos, el Daily Mirror del Reino Unido, The Age of Melbourne y The Sydney Morning Herald cortaron sus vínculos con él. [21]
Unos días después, a raíz del escándalo, Waugh fue abucheado por la multitud australiana cuando salió a batear el primer día de la prueba. En lo que describió como el día más duro de su carrera, Waugh tuvo una actuación poco convincente y vacilante. Waugh solo logró siete carreras en 36 minutos antes de ser eliminado por Peter Such , atrapado y lanzado . [26] El escritor de cricket Peter Roebuck opinó que fue la peor recepción de la multitud local para un jugador australiano que podía recordar. [27] Warne estaba lesionado en ese momento y no jugó, por lo que no tuvo que enfrentarse a la multitud hostil. [28]
El 8 de enero de 1999, la Comisión Judicial de Pakistán celebró una audiencia en Melbourne sobre sobornos y amaños de partidos. [29] La comisión había convocado originalmente a Waugh y Warne a Pakistán, pero la ACB decidió en su lugar ofrecerles privilegios judiciales en Australia. [22] Tanto Warne como Waugh prestaron declaración en la audiencia pública. [30] Waugh parecía nervioso e inseguro, mientras que Warne parecía seguro y confiado. Fueron interrogados durante aproximadamente 80 y 45 minutos respectivamente. [31] Los investigadores paquistaníes intentaron vincular los tratos de los australianos con John a varios partidos entre Pakistán y Australia en 1994, sobre los que tenían sospechas de amaños de partidos. [32]
Inmediatamente después de que Warne y Waugh se enfrentaran a John en Colombo, Australia derrotó a Pakistán en un partido de un día, anotando 7/179 y restringiendo a Pakistán a 9/151 en respuesta. Hubo sospechas de que los paquistaníes habían perdido el juego al batear lentamente, [4] aunque Warne dijo que realmente había hecho lo mejor que pudo, señalando que fue nombrado hombre del partido . [33] Warne y May habían alegado que Malik les ofreció dinero para lanzar mal el último día de la Primera Prueba en Karachi. Australia luego redujo a Pakistán de 3/157 a 9/258, y parecía listo para la victoria, pero una asociación de último wicket los llevó al objetivo de 314. La victoria se registró cuando el wicket-keeper Ian Healy falló una oportunidad de stumping de Warne y la pelota fue para cuatro byes . Warne negó que hubiera perdido el partido, señalando nuevamente que fue nombrado hombre del partido. [34] Waugh había alegado que Malik le había ofrecido dinero para ayudar a Australia a perder un partido de un día durante la misma gira. Él negó la acusación de que lo hiciera. Waugh anotó 121 puntos invictos, pero no fue suficiente para evitar que Australia sufriera una derrota por nueve wickets. [35] [36]
Waugh negó haber apostado en cricket, pero dijo que le había dado información a John "unas diez veces", [37] contradiciendo su declaración anterior de que la pareja solo había hablado en "un puñado" de ocasiones. [37] Warne testificó que le dio información sobre el terreno de juego y el clima a John antes de los partidos tres veces: un partido internacional de un día contra Inglaterra en el Sydney Cricket Ground en diciembre de 1994, la segunda prueba en el Melbourne Cricket Ground y la quinta prueba en el WACA Ground . [38]
Crompton fue el último testigo. Dijo que las acciones de Warne y Waugh "constituían una violación del contrato de los jugadores, ya que desacreditaban el juego del cricket". [39] Dijo que era normal que las infracciones disciplinarias fuera del campo se trataran en privado, mientras que las consecuencias de los incidentes en el campo se hacían públicas. [39] Compton rechazó las acusaciones paquistaníes de que había encubierto el asunto. Dijo que si el asunto se hubiera hecho público, se habría confundido con un soborno. [40] El titular de primera página del tabloide de Melbourne Herald Sun decía posteriormente "PARTIDO AMANEJADO", [41] acompañado de fotos de Warne y Waugh. Los jugadores respondieron que "el asunto [del titular] estaba en manos de sus abogados". [41] Al día siguiente, el titular decía "INOCENTE". [41]
Tras la indignación pública por la supresión del incidente, la ACB designó a Rob O'Regan QC para dirigir una investigación sobre la conducta de los jugadores. [42] Sus asistentes llevaron a cabo 60 entrevistas preliminares y O'Regan realizó diez él mismo. [43] O'Regan publicó su informe el 28 de febrero de 1999. Calificó las multas de "inadecuadas" ya que su cuantía "no reflejaba la gravedad de lo que habían hecho". [43] Sugirió que una "suspensión durante un tiempo significativo" sería más apropiada. [1] [11]
Debían saber que no está bien aceptar dinero de un corredor de apuestas y facilitarle información, a quien también conocían como alguien que apostaba en el cricket. De lo contrario, habrían informado del incidente a la dirección del equipo mucho antes de que se descubriera en febrero de 1995. Con su comportamiento, lamentablemente no dieron el ejemplo que se podría esperar de jugadores veteranos y modelos a seguir para muchos jugadores de cricket jóvenes.
— Rob O'Regan [1] [11]
O'Regan dijo que los jugadores australianos no estaban preparados para jugar al cricket en Asia, ya que no eran conscientes de los peligros de las casas de apuestas y las apuestas en el subcontinente indio . Recomendó que se advirtiera a todos los jugadores nuevos sobre los peligros de involucrarse con las casas de apuestas y las sanciones que ello conlleva. [43] La CPI anunció que no se tomarían más medidas contra Waugh y Warne, ya que no podían ser juzgados dos veces por el mismo delito. [42]
